Три родинки на левой щеке. Восток (СИ)

— Неплохая попытка, мальчик, но меня тебе не переиграть. Я оказалась в той же ситуации, что и вы с Маираном и хотела бы присоединиться к вашей компании. Твои сомнения понятны. Но не спеши с ответом. Ведь пути жизни свиты змеями, стремясь запутать, не так ли? Не поддавайся и не запутайся.

Это было уже слишком! Вот так запросто использовать полузабытую фразу, лежавшую без дела химера знает сколько времени! Однако это было совсем не похоже на намёк. Быть может, наоборот, эта фраза была намёком тогда, много лет назад? Ренар и вправду почувствовал, будто вокруг него сжимаются холодные змеиные кольца, мысли путались, будто попали в лабиринт. Внутри поднялся было гнев, но Ренар тут же стушевался под насмешливым взглядом незнакомки.

— Кто ты? — спросил он, неожиданно вспомнив, как несколько дней назад задал тот же вопрос Искре.

— Прекрасно. Похоже, мы сможем договориться, — девушка наклонилась, так что её огромные глаза оказались совсем рядом. — Меня зовут Наяна. И знаешь, ты намного умнее, чем кажешься. Слушаешь своего друга. Ведь не у каждого на мече написано «Храбрость — удел сильных».

Ренар содрогнулся. Это было одно из напутствий Маирана. «На твоём месте я бы спрятал меч» — «Почему, в Ре-Дон-Гоне не запрещено ходить с оружием» — «Нет, но не у каждого на мече написано «Храбрость — удел сильных», как ты мог заметить».

— Вы с ним знакомы?

— Я видела его пару раз. Запомнил ли он меня — я не знаю.

— Тебя сложно забыть.

— Меня легко не заметить.

— Ты из Ордена Тайн? — в другое время Ренар бы напрягся от присутствия скрытника[1], но сейчас он ощутил такое облегчение, что едва не рассмеялся.

— Ну зачем же так громко? — черты лица девушки немного смягчились. — Ты долго соображал. В другой ситуации это могло бы стоить тебе жизни или разума. Впредь будь осторожнее.

— С вами бесполезно бороться… — пробормотал юноша после небольшой паузы.

— Во-первых, это ты так думаешь. А, во-вторых, зачем с нами бороться?

Ренар крепко задумался. Очевидного вреда адепты Ордена Тайн не приносили. О пользе их деятельности ему, правда, тоже не было известно. Вот только были ли это его мысли?

— И вновь ошибка. Мы не умеем ни внушать мысли, ни читать явные, — оборвала его Наяна, — хотя и хотелось бы.

— Тогда как…

— По твоему лицу всё видно. И как таких желторотиков в мир выпускают?

В словах девушки скользили не скрываемые даже из вежливости пренебрежение и холодная насмешка. Ренар снова вспыхнул, но тут же заставил себя успокоиться.

— А может, и правильно делают. Всего двадцать минут разговора, похоже, заменили тебе месяц тренировок.

Раздался грохот. Ренар вздрогнул и оглянулся на юношу у стойки, который, извиняясь и смущаясь, быстро собирал черепки кружки.

— Как стыдно-то… — пробормотала Наяна, приглядываясь к виновнику переполоха.

— Ты о чём? — не понял Ренар.

— Много будешь знать — будешь как я, — отрезала девушка. — Ты дела делать собираешься? Давай-давай, не бойся, не в последний раз.

Ренар с усилием воли проглотил это «не бойся», запив остатками пива, встал и решительно направился к трактирщику.

— Добрый день, — спокойно, и даже развязно сказал он, — я бы хотел поговорить с котом.

— С каким ещё котом? — на миг Ренар усомнился в том, что верно запомнил кодовую фразу, слишком уж грубым и равнодушным был ответ.

— С чёрным, — ответил юноша, стараясь унять стук в висках и совладать с голосом.

— А шестнадцать вам есть? — на Ренара в упор смотрел подозрительный взгляд.

— А это, сударь, не имеет значения, — сказал юноша, с трудом удержавшись от глупейшего «да».

— Прямо по коридору, третья дверь налево.

Через несколько шагов его догнала Наяна.

— Неплохо, желторотик, может, ещё научишься летать.

***

Искра зевнула. Приятная прохлада и еда окончательно расслабили её.

— Тебя снедает любопытство? — Маиран, напротив, был сосредоточен и бодр.

— А? — девушка разлепила один глаз.

— Тебе ведь интересно, что будет дальше. Но, по-моему, тебе нужен отдых.

— Да… Отдых — это хорошо… А ты куда-то уходишь?

— Мы ведь не просто так сюда пришли. А со вполне определёнными целями.

— О которых я, кстати, ничего не знаю.

Юноша задумался, покрутил в руке ключ от комнаты.

— Я не знаю, как будет лучше. Я считаю, что пока не стоит тебе обо всём рассказывать. Ты сейчас можешь либо заставить меня это сделать, либо просто поверить и пойти отдыхать.

Искра открыла второй глаз и посмотрела на Маирана. Всё-таки его манера говорить прямо, порой чересчур жёстко, но откровенно, нравилась ей гораздо больше, чем недомолвки и загадочное молчание Ренара. Искра понимала, что страшник пытается придать себе веса, но смысл этого был ей неясен. Вернувшись мыслями к Маирану и взвесив все за и против, девушка согласилась остаться.

Маиран выдал ей несколько коротких инструкций и ушёл, после чего Искра с удовольствием упала на кровать и тут же заснула.