Три романа и первые двадцать шесть рассказов

Груня посмотрел на него с мучительным недоумением. Затем возникло впечатление, что в голове у него что-то переключилось, взгляд и весь облик сделался затравленным и готовным, даже казалось, что он опустился на четвереньки, чтобы придать себе еще более виноватое собачье выражение. Он вцепился в злосчастные трусы, дернул, наступил ногой и рванул – раздалось слабое подобие выстрела, ткань треснула и разошлась.

– Топи!

Два влажных комочка улетели за борт.

– Боцман!

– Есть.

– Двадцать линьков! По ягодицам! Об-на-женным! Только не на палубе. Сейчас!

– Есть.

– Полудюймовым шкертом. С узлом!..

Разрешив таким образом конфликт ко всеобщему облегчению, он вынул обойму и выбросил патрон из патронника: покатившийся по палубе патрон мгновенно поймали, подали, стали улыбаться.

– Прошу запомнить всех, и в первую очередь – уважаемого председателя революционного военного комитета, какового сейчас не шлепнул только по своей офицерской выдержке.

– Так точно, – сказал Шурка, взвешивая, не пора ли распустить эту вредную для здоровья своего председателя организацию. Все равно – уже дошли…

– Отправлять командира в сумасшедший дом никому из вас, сволочей, я не позволю. А он был сейчас к тому близок. Если же еще раз повторится нечто подобное – реввоенсовет ликвидирую. Можете понимать это как хотите. А узнаю, что у кого есть красные трусы – лично отконвоирую вообще без трусов в гей-клуб, такой в Москве есть, и прослежу, чтоб использовали без вазелина. Вопросы?! Разойдись!!

6.

В двадцать один час все собрались перед телевизором. Ждали своего сообщения. Прошли события в Чечне и на Балканах, прения по бюджету в Думе, сообщение пресс-секретаря о здоровье президента, полноценно работающего с документами в Барвихе, наводнение в Китае – после чего пошли реклама и футбол.

Напряжение сменилось недоумением. Злой Ольховский начал дозваниваться на телевидение, и сумел даже прорваться в редакцию новостей, где никто ничего не знал. Позвали кого-то компетентного.

– Представьтесь, пожалуйста, – предложил вежливый казенный голос.

– «Аврора»! Слышали?

После недолгого молчания голос с почтительным придыханием осведомился:

– Простите, пожалуйста, вы – Яков Беме?

– Что еще за бе-ме!? Какой Яков! – взорвался Ольховский. – Тыкову дали тыблоко!

– Что? Кому дали? Вы можете повторить?

– Вам был передан пакет с сургучными печатями с крейсера «Аврора». Вы его получили?

– Сюжет о прибытии крейсера прошел в утренних новостях. А какой у вас вопрос?

– Такой, что «Аврора» готовится произвести выстрел по городу!

– Успокойтесь, пожалуйста. По какому городу?

Ольховский зашипел и плюнул кипятком, как чайник.

– Я – командир крейсера «Аврора» капитан первого ранга Ольховский!

– Так бы сразу и говорили, – разочарованно сказал голос. – Вероятно, вам нужна передача «Армейский магазин»?

«В брюхо тебе магазин», – бросил в сторону Ольховский.

– Я передал в вашу редакцию сведения о выстреле «Авроры», – как можно вразумительнее объяснил он.

– Так. И что вы теперь хотите? Узнать их судьбу? А какие сведения?

– О выстреле!

В трубке заиграла музыка, и женский голос крикнул на нерве: «Саша, еще раз будет такая подлянка со строкой – вылетишь с работы!»

– Если вы не смените тон – я брошу трубку, – отреагировал голос. – Во-первых: откуда у вас такие сведения?

– Ну и хрен с вами!! – Ольховский шарахнул телефон и высунул голову в иллюминатор – охладиться. – Только пусть потом интервью не просят… во репортеры, понимаешь!..

Он неприятно задумался о переоценке роли своей личности в истории и прибег к знакомству – набрал записанные телефоны княжны Сорбье, энтэвэшницы. Все-таки этот канал считается наиболее оперативным и интеллигентным.

Рабочий телефон, понятно, не отвечал, а домашний интимно прокурлыкал: «Здравствуйте! Я сейчас в гостях, или в ванной, или гуляю с собакой. Оставьте сообщение после сигнала, целую».

– Поцелуй себя в зад, – грубо сказал Ольховский.

Ну суки. В этом городе не захочешь – да выстрелишь.

7.

Ближе к полуночи на набережных стало наблюдаться какое-то не совсем обычное для города движение. Прохожие и легковые автомобили исчезли совершенно, проносились редкие дребезжащие грузовики, набитые плохо различимыми в свете фонарей людьми, иногда где-то что-то хлопало. Явно в городе что-то готовилось и назревало. Со стороны Полянки донесся звук, похожий на дробный строевой шаг. Кажется, «Аврора» явилась как нельзя кстати. Впрочем, уже много лет Москва жила с непрекращающимся ощущением того, что завтра что-то будет.

8.

Без четверти двенадцать Ольховский дал команду:

– Баковое орудие к бою!

Пронесся расчет, протащили бегом тяжелые снарядные ящики.

И тут оказалось, что не все в Москве равнодушны к имеющему произойти событию. Потому что по правому борту приблизился исправно несущий ходовые огни катер, и из него окликнули с самоуверенным акцентом, в который как составляющая вплеталась некая доза снисходительной приветливости:

– Господа моряки! Прошу немного вашего внимания. Это телевидение Си-Эн-Эн.

– О?! – рявкнул темный мостик. – Н-ну?!

– Не могли бы вы произвести ваш исторический выстрел утром?

– Это еще почему?