Три с половиной любви

– Нет, Тоня, нет, клянусь, я не убивала Зину. Верь мне! События, произошедшие много лет назад, еще не говорят о том, что я убийца.

– Ты сказала правду? – Агеева смотрела на Нинель, и та увидела в ее глазах слезы.

– Да-да, это чистая правда! Зина умерла от сердечного приступа, я не имею к ее кончиненикакого отношения.

В прихожей зазвонил телефон, Антонина вышла. Кротова колебалась: стоит ли приводить план в исполнение? Похоже, Антонина не собирается доносить на нее. Рука в кармане крепко сжимала бумажный пакетик, содержимое которого несло смерть. Нинель Викторовна вытащила его и быстро насыпала немного порошка в чай.

«Прости, Антонина, – роились в голове мысли. – Но у меня нет другого выхода, так как нет никаких гарантий».

Через минуту Агеева вернулась.

– Звонила Катарина, приглашала меня в гости. Чудная женщина, она мне сразу приглянулась, чем-то напоминает меня в молодости.

Нинель Викторовна напряглась.

– Ты ей сказала о моем визите?

– Конечно же, нет, с какой стати?

Повисла пауза.

– Тонь, как ты собираешься действовать?

– Ты о чем?

– Выдашь меня органам?

– Нет, Рада, я тебе верю. Я верю, что ты не причастна к смерти сестры.

– Спасибо.

Внезапно Агеева встала.

– Иди сюда, Рада, посмотри. – Антонина подошла к шкафу и, достав фотографию в рамке, протянула ее Кротовой. – Узнаешь?

Нинель взяла снимок. Фотография была сделана в те дни, когда они вместе отдыхали вБолгарии. Кротова внимательно вглядывалась в лица. Макар… Как они были счастливы, даже в кошмарном сне не могло присниться, какие перипетии произойдут спустя годы.

– У меня тоже было такое фото.

– Я хранила его в память о нашей дружбе, – ответила Агеева, отпив из чашки. – Конечно, у меня есть и другие фотографии, но эта самая лучшая. Тот отдых я никогда не забуду.

– Я тоже.

– Если хочешь, можешь взять снимок себе.

– Нет, лучше не надо. – Нинель Викторовна положила снимок на место и вернулась за стол.

Антонина Андреевна допила чай.

Примерно через час Агеева почувствовала себя плохо.

– Тебе лучше прилечь, – суетилась Кротова.

– Ты права, помоги мне. Фу, слабость во всем теле.

– Это от эмоций. Хочешь, я посижу с тобой?

– Да, если тебе нетрудно.

Кротова помогла Антонине лечь на кровать, а затем прошла в комнату и положила чашку Агеевой себе в сумку. Убрав со стола, она вернулась в спальню. Антонина Андреевна по-прежнему лежала с закрытыми глазами.

– Как ты? – тихо спросила Нинель.

Ответа не последовало.

– Прости, – прошептала Кротова, покидая комнату.

//-- * * * --//

– Я не могу поверить! – Розалия стала задыхаться. – Наталья, принеси воды!

– Жуть!

– Невероятно!

– Вспомнила, – закричала Марта, – я вспомнила. Когда в день убийства Геннадия я выходила из дома Нинели за колодой карт, то прикрыла за собой калитку, а когда возвращалась,калитка была открыта настежь.

– Правильно, Нинель Викторовна, пребывая в возбуждении, забыла ее закрыть. В тот момент такие пустяки волновали ее меньше всего.

Клара Самуиловна покосилась на Агееву.

– Но как же вам удалось остаться в живых, ведь Нинель подсыпала в чашку яд?

– Отвечу. Как и предполагала Катариночка, Нинель Викторовна приехала ко мне не с пустыми руками, в ее кармане лежал пакетик с ядом. В моей комнате заранее была установлена скрытая камера, а на лестничной площадке дежурила Ката. Мы же не знали, что именно задумала Радмила, вдруг она собиралась меня задушить? Во время нашего с ней разговора я пару раз выходила из комнаты, прекрасно понимая, чем в это время была занята моя дорогая подруга. На этот случай я заранее поставила под стол табуретку, на которой стояла чашка с чаем, запасная, так сказать. Когда я показала Раде фотографию, и она, ееразглядывая, повернулась ко мне спиной, я быстро поменяла чашки. Потом мне оставалось лишь разыграть внезапное недомогание.

Кротова схватила себя за волосы:

– Я не хотела, не хотела! Это они! Если бы Зинка не притащила мне фотографии… Она сама виновата, разворошила прошлое… Ненавижу!

– Вам никто не давал права распоряжаться чужими жизнями, винить других людей в том, что случилось, глупо.

– Почему ты убила Леру? – Артур Генрихович попытался встать, но голова у негозакружилась, и попытка полковника не увенчалась успехом.

Нинель покосилась на соседа.

– Артур, прости меня. Лера, как и Геннадий, оказалась опасной свидетельницей. Когда после убийства Самойлова я забежала на свой участок, то, обернувшись, увидела вышагивавшую по дороге Валерию. Она мне кивнула, и я… не могла оставить ее в живых. Она могла проговориться.

Внезапно Нинель подлетела к Копейкиной.

– Любопытная дрянь! Ты все испортила! – И она схватила Катку за волосы.

Доселе молчавшие мужчины в форме пришли к выводу, что пора закругляться.

Нинель Викторовну увели. Минутой позжежилище Копейкиных покинул и Артур Генрихович. Поддерживаемый Мартой, полковник поковылял к себе.

Розалия Станиславовна негодовала:

– Нинель… моя бывшая подруга… Невозможно поверить! С этим человеком я играла в карты, пила чай. Кошмар! Я всегда подозревала Кротову в нечистоплотности.

– Розалия Станиславовна, хватит.