— Думаю, что жертв больше не будет, — говорил Локонс, подмигивая. — Полагаю, Комната на этот раз закрыта окончательно. Преступник осознал, что я изобличу его, это лишь дело времени. С его стороны весьма разумно именно сейчас прекратить злодеяния, пока я не взялся за него основательно. Да, между прочим, Вы ведь тоже понимаете, школе нужен сейчас какой-то праздник, который поднял бы моральный дух. Долой воспоминания о бедах прошлого семестра! Сейчас я не могу сказать больше, прибавлю только, что знаю, какой дорогой нужно идти…
Представление Локонса о празднике воплотилось в жизнь в Валентинов день, 14 февраля.
Тренировка накануне затянулась до глубокой ночи, и близнецы прибежали в Большой зал, немного опоздав на завтрак. В первую минуту им показалось, что они ошиблись дверью. Стены зала были сплошь увиты пышными, ядовито-розовыми цветами, с бледно-голубого потолка сыпались конфетти в форме сердечек.
— С Днём святого Валентина! — возгласил Локонс. — Я взял на себя смелость устроить для вас этот маленький сюрприз. Но это ещё не всё!
Локонс хлопнул в ладони, и в зал вошла процессия мрачного вида гномов. Правда, это были не обычные гномы: у каждого в руке была арфа, а за спиной — золотые крылышки.
— Представляю вам моих любезных купидончиков, валентинских письмоносцев! — лучезарно улыбался Локонс. — Сегодня они будут ходить по школе и разносить валентинки. Веселье только начинается! Я уверен, и мои коллеги захотят внести лепту в наш праздник! Давайте попросим профессора Снейпа, пусть он покажет нам, как сварить Любовный напиток! А профессор Флитвик в этот праздник пламенеющих сердец мог бы рассказать кое-что о Приворотных средствах. Он знает о них больше любого чародея!
Профессор Флитвик спрятал лицо в ладонях. Взгляд Снейпа говорил, что он силой вольет стакан яда в глотку первого, кто обратится к нему за Любовным напитком.
На протяжении всего дня гномы с валентинками бесцеремонно сновали из класса в класс, к вящему раздражению преподавателей. После обеда у дверей кабинета заклинаний один из них, особенно уродливый, поймал Гарри. Заклинания были объединёнными с когтевранцами, поэтому Т/И стала свидетельницей этого события.
— Эй, ты, Гайи Поттей! — проскрипел гном, расталкивая учеников. — Тебе музыкальное послание, Гайи Поттей.
— Только не здесь! — вырвался Гарри.
— Стой смийно! — хрюкнул гном, дёрнув его к себе.
— Что здесь происходит? — насмешливо проговорил Малфой, манерно растягивая слова.
— Из-за чего шум? — раздался ещё один знакомый голос — это подоспел Перси Уизли.
— Теперь слушай:
Его глаза хоть видят слабо, Но зеленей, чем чародея жаба, А волосы его черней тоски, Чернее классной грифельной доски. О, Божество, хочу, чтоб сердце мне отдал, Герой, что с Тёмным Лордом совладал!
Некоторые первокурсники рыдали от смеха, а Перси пытался навести порядок.
— Расходитесь, расходитесь, звонок был пять минут назад, — говорил он, подталкивая к дверям класса самых юных учеников.
Фред и Джордж ещё долго преследовали Гарри, напевая его музыкальную валентинку.
— Т/Ф, стой! — голос Драко разнёсся за спиной девушки, пока она старалась как можно быстрее идти по сугробам, чтобы не встретиться с Малфоем.
Ей было достаточно того, что она услышала от слизеринцев, которые выставили когтевранку посмешищем за то, что она являлась маглорождённой. Ей пришлось поспешно удалиться от слизеринцев, но побыть в одиночестве не удалось, так как следом за девушкой следовал Драко Малфой.
— Да остановись же ты, наконец, несносная девчонка!
Т/И вздрогнула, слыша гневные обращения в свою сторону и прекратила движение, останавливаясь посреди улицы. До когтевранки дошло, что она уже совсем не в тёплом Хогвартсе, а под холодным и мокрым снегопадом. Как она оказалась на улице, девушке было неясно.
Из новых размышлений её вырвал запыхавшийся Малфой. Его серые глаза осматрели волшебницу с ног до головы раздражённым взглядом, после чего он показал на шарф в своей руке.
— Нельзя же быть такой идиоткой, здесь же ужасный мороз или ты специально хочешь заболеть?!
Обычно на подобные реплики Т/И отвечала колкостью, приправленной хорошей ухмылкой, но сейчас она лишь устало кивнула.
Т/И протянула пальцы к слизеринскому шарфу, но Драко не позволил его взять. Он вновь проворчал что-то себе под нос, после чего осторожно укутал девушку в шарф, стараясь сделать всё как можно аккуратнее.
Т/И удивлённо посмотрела на блондина, не произнося не слова, наблюдая за тем, как он заботливо поправлял её волосы, не глядя на девушку.
— В следующий раз не выбегай на мороз в чём попало, иначе я буду думать, что ты действительно дура, — его серые глаза быстро скользнули по лицу волшебницы, после чего Малфой развернулся и быстро удалился в сторону Хогвартса, оставляя когтевранку в одиночестве.
Т/И несколько минут смотрела в спину удаляющемуся слизеринцу, после чего медленно коснулась пальцами шарфа, натягивая его на лицо.
Мысли в её голове находились ещё в большем беспорядке, чем до этого. Девушка совсем не понимала того, что сейчас произошло, но на душе стало тепло от заботы, если это можно так назвать.