Три сферы ада

Иногда встречались колья с нанизанными головами, причем не обязательно человеческими. На изгибе стены наметился каньон, деливший плато на неравные части. Теперь среди казненных попадались даже нелюди. Точнее, видимо колдуны. Их отличали обязательные полированные браслеты, которыми жертву прикрепляли к кресту, а так же широкие обручи на уровне глаз, охватывающие голову.

Дорога плавной дугой скрывалась в ущелье. Отвесные стены поднимались к небу почти на пятьдесят метров. Первую половину дуги преодолели без приключений. Теперь ущелье круто поворачивало на запад. Над головами промелькнул мост на фоне звездного неба, уже стал виден выход на равнину, ограниченный двумя колоннами, до половины выступавшими из стен и объеденными на высоте двадцати метров каменной перекладиной. По всей поверхности ворот размещались символы, подобные египетским иероглифам. Письмена слабо светились, будто колонны были пустыми, а рисунок прорезан насквозь.

– Скоро и выход… – прошептал Марк.

Письмена неожиданно сменили цвет сначала на оранжевый, коэффициент перемещения снизился, а еще через пару секунд покраснели, засветившись значительно ярче. Теперь путешественники перемещались не быстрее обычного пешехода.

– Они каким-то образом компенсировали энергию тропы, или вообще блокировали ее, – охнул Ян.

Пуфф развернулся назад, но с моста сбросили два камня, которые упали справа и слева от дороги. Их так же покрывали светящиеся иероглифы.

– Мышеловка закрылась, – констатировал демон.

Сзади просвистело несколько стрел, но они не смогли преодолеть невидимую преграду, и бессильно упали рядом, не причинив вреда. Ян обернулся, тонкая каменная арка моста перечерчивала небо, освещенная ночным спутником. Определить наличие воинов в темных бойницах по верхнему краю моста было невозможно. Наверху послышался шум и все стихло. Несколько выступавший кусок стены ущелья начал медленно опускаться, проваливаясь в грунт. На площадке подъемника кто-то, не таясь, разговаривал, но лишь у земли Ян уловил смысл разговора: «…рабы нужны всегда. Без оружия, без посохов, идиоты…»

На землю спрыгнули четверо воинов, экипированных, насколько можно было судить в лунном свете на манер древних греков. Один держал толстую веревку, намереваясь связать пленников. Демон вопросительно посмотрел на хозяина Замка. Воин шедший первым указал на землю и отрывисто крикнул. Ян понял это как приказ встать на колени. Двое воинов обнажили короткие, несколько расширяющиеся к острию мечи. Жертвы не пошевелились. Лишь когда воины шагнули вперед, намереваясь ударить путешественников, в воздухе сверкнули рунные мечи. Тихо, даже не успев понять, что произошло, служители местного бога войны осели на землю. Третий попытался спастись бегством, но его настигла черная тень и он, издав жуткий вопль, рухнул с разодранным горлом. Четвертому воину повезло больше, он успел запрыгнуть на подъемник, который начал двигаться вверх. Пуфф собрался для прыжка, но Ян остановил его. Тогда котище метнул изуродованное тело вслед поднимавшейся платформе, сбив бежавшего с поля боя разбойника с ног. На вопль из бойниц моста высунулись головы. Увидев поверженных воинов, на центральной части, прямо над дорогой раздвинули ставни, начали какую-то подготовку.

– Ян, они готовят нападение.

– Колдовской камень, видимо надеются парализовать и нас…

В окне появился круглый предмет, подобный двум, лежавшим у дороги.

– Сделай что-нибудь с ним!

Ян задумчиво посмотрел на свой клинок, покрытый пылающими рунами, и провел по поверхности ладонью, словно стирая рисунок. Исполняя желание владельца, меч почернел, став мало заметным при ночном освещении. Хозяин Замка раскрутил оружие над головой и, прошептав команду, отправил клинок в небо.

– К стене, живо…

– Ты только аккуратнее!

– Постараюсь.

Уговаривать попутчиков не пришлось. Они мигом прижались к камню за выступом подъемника. Тем временем наверху окончательно подготовили магический шар и столкнули его вниз. Клинок, не имея четких указаний на предмет неожиданного препятствия, просто прошел сквозь него, развалив пополам. Он разрушил стройную систему заклинаний, и метнулся к своей цели – замковому камню арки. Ян не собирался тратить энергию, устраивая фейерверк, поэтому ограничился разрушением верхнего блока арки, справедливо рассудив, что мост рухнет вслед за ней. Сделав дело, клинок устремился к хозяину, по пути сыграв роль запала для раскрывшегося будто разрезанное яблоко шара. Мост просел, пытаясь догнать сброшенную мину, но из двух половин вырвался настоящий ураган энергии…

* * *