Три сферы Ада. Земли второго порядка.

На очередной болевой волне Ян ощутил чей-то пристальный взгляд. Затем из трещины у кромки льда высунулась огненная змеиная голова с пустыми глазницами с обеденную тарелку. Она развернулась в сторону троицы и выплюнула комок горящего тряпья в Пуффа. Оковы на мгновение ослабли, Ян успел подумать: «Им помощь, нам - конец». Он оказался прав, но частично… Тем временем лапа наконец добралась до медальона и раздавила его, - белое наваждение пропало, а одновременно с этим «змеиный сюрприз» развернулся, обратился в воина, который прежде чем покатиться по склону, отрубил медальон юноши. Пуфф мгновенно покрылся черной шерстью, издал боевой рык и освободил Марка. В месте, где покачивалась змеиная голова, почва провалилась, дохнуло подземным огнем. Двое зазевавшихся рыцарей сгорели, оставив после себя пепел и белую ненужную скорлупу. А из земных недр выпрыгнули один за другим больше десятка викингов одетых в тлеющие лохмотья, вооруженных раскаленными зазубренными мечами.

Бран прислонился спиной к пятиметровому кресту с останками своей возлюбленной, он окончательно перестал что-либо понимать. Тем временем на мысу закипело жуткое побоище. Воины в белых доспехах довольно успешно сопротивлялись, но пришельцы их оттеснили от вершины на лед, который таял в присутствии молчаливых викингов. Теперь битва шла по колено в воде, но только для рыцарей Альбхалибда. Вокруг ног оборванцев из преисподней вода расступалась, словно стремясь не стеснять их движений! Часть рыцарей оказавшаяся внутри кольца добралась до площадки у начала радужного моста, но там их не могли защитить никакие чары… Предчувствуя поражение, один из инквизиторов поднял перед собой медальон и начал выкрикивать незнакомые слова. Тогда Бран, из остатка сил, попробовал сотворить молнию, но вышла жалкая фотовспышка… Тем не менее, на мгновение все застыло.

- Колдун! - заорал мореход, теряя сознание.

Услышали его только находившиеся ближе всех Даша и Пуфф, оба обернулись. Котище держал чью-то оторванную ногу. Бран указал рукой. Меховой толстяк отличался отменной памятью и харчевню «Восточный предел» не забыл. Грифон пулей сорвался с места, Пуфф на ходу подхватил медальон колдуна, по инерции пролетев вместе с «конем» далеко вперед. На шее служителя Эр-лана проступила красная полоса, он осел. При падении тела голова откатилась в сторону. После этого бой быстро затих, поскольку вода снова замерзла, лишив возможности передвигаться уцелевших служителей храма и рыцарей.

- Позвольте поблагодарить вас, ваших воинов, - спрыгнул Ян на землю, - к сожалению, не знаю вашего имени!

- Сурт мое имя, но должники на самом деле мы…

Воин распахнул куртку, представив троице смутно знакомый герб. Солнце с лучами, на центральном поле языки пламени под звездами. Только хозяин Замка не помнил никакого воина по имени Сурт. Котище подошел ближе…

- Шеф… Каменные яйца! Помните?! Остров в песчаном море перед Клыками дракона!

- Да.

- Но мы же не смогли пробудить…

- Вы не дождались результата.

- И рисунок по пути, где порубили фаханов. Все встает на свои места! - обрадовался Марк.

- Да. Только мы едва не опоздали в отходящий поезд в этот мир.

- Хорошо сюда успели, а то это оцепенение, - поддержал Сигизмунд.

- Мы рады помочь, Великий, - произнес Сурт, а викинги в оцеплении отсалютовали мечами.

- Не стоит меня так называть, очень нехорошие ассоциации с одним болотным миром, лучше просто Ян.

- Шеф, выходит мы попали в капкан из-за этих побрякушек? - Пуфф держал свой медальон с обрывками цепочки.

- Выходит, но они нас выручили. Правда колдовской снег, заморозивший Эмайн подействовал… За то ты под душем поплескался…

- Подумаешь, удовольствие, я и так хорош, мил и красив! - котище расчесал когтями шерсть на груди.

- Да уж… Что же здесь произошло?

Светскую беседу прервал стон Брана, пришедшего в сознание. Компания дружно повернулась к кресту с обгорелыми останками.

- А вот он нам сейчас и расскажет.

Когда все спустились к кресту, Бран пришел в себя окончательно.

- Вы вернулись?!

- Ага. Вместе с ключом. Теперь хотим уточнить у правителей негостеприимного острова, куда вставлять… Но похоже не у кого, окоченели…

- Помнится, нас выставили… - ехидно встрял Пуфф, и строго добавил, - «Не плюй в колодец, может напиться придется…»

Застывший чудесный остров отозвался грустным мелодичным звоном, похожим на удар кладбищенского колокола, но тучи посветлели и по краям стали рассеиваться. Бран опустил голову, вздохнул.

- Теперь это уже не имеет значения, ничего исправить нельзя, - обречено произнес бывший мореход, затем посмотрел вверх, на черное тело.

Все дружно подняли головы, а Сигизмунд завис перед жертвой.

- Занятный обряд, люди большие фантазеры. Подождите… Оно как ни странно еще живо!

- Это не оно, она моя подруга и ей уже не помочь, - зарыдал Бран, - я любил ее!

- Не снять? - не понял Сигизмунд, - Даша, Маша!

- Там браслеты с печатями Эр-лана!

- Глупости все это.