Три смерти Коломбины

Она облегченно вздохнула – пистолет был на месте. Значит, Коля брал в шкафу абсент… и забыл закрыть по рассеянности. Она догадывалась, что он прячет здесь спиртное.

Глава 29

Около полуночи во дворах можно было встретить только голодных кошек и бродячих собак. Астра оглянулась, набрала код замка.

– Борисов – просто душка! – прошептала она Матвею. – Запомнил цифры. И дал отмычки. Ты сумеешь открыть квартиру?

– А если нас там застукают?

– Кто? Следствию об этой квартире ничего не известно. Кристина мертва, а Глебов в бегах. В крайнем случае, скажем, что мы – новые жильцы.

– Ну-ну…

В гулкой тишине подъезда стоял запах сигарет и пищевых отходов. Лифт, дребезжа, доставил незваных гостей на седьмой этаж.

Матвею понадобилось пару минут, и дверь поддалась.

– Я пойду первым.

– Да ладно, там пусто. С нами Альраун!

«Таскает в кармане корешок и считает себя в безопасности, – сердито подумал Карелин. – Детский сад!»

Сворачивая во двор дома на улице Шумилова, он заметил скромную зеленую «девятку», которая была припаркована в месте, удобном для обзора – из нее просматривались подъезды. В другой раз Матвей не обратил бы на «девятку» внимания, но сейчас его чувства обострились. Он несет ответственность за Астру.

– За нами, похоже, следят.

– На здоровье! – беспечно махнула рукой Астра. – Пошли быстрее.

– Вдруг это менты?

– Откуда им здесь взяться?

Устыдившись своей чрезмерной осторожности, Карелин заглушил мотор и как ни в чем не бывало отправился за ней к дому.

Оказавшись внутри чужого жилища, он снова подумал о «девятке». Кто может сидеть там, в темноте? Кого выслеживать?

– Не зажигай свет, – предупредил он Астру. – Я взял фонарь.

Она наткнулась на низкий столик и вскрикнула, потирая ушибленную коленку.

– Куда ты торопишься?

Матвей включил фонарь. Квартира оказалась однокомнатная, но просторная, с нишей для роскошной кровати под балдахином, с убранством в мавританском стиле. Арки, яркие цвета, много текстиля, резьбы и позолоты. Стены, увешанные картинами, большое зеркало…

Луч света выхватывал деталь за деталью.

– Постой! – воскликнула Астра. – Направь-ка сюда.

Желтый свет задержался на кресле, обитом синим велюром с разводами.

– По словам Глебова, труп Коломбины лежал здесь…

Она подошла к креслу вплотную, заглянула за спинку. В квартире пахло кальянным дымом, духами и… смертью. Невозможно объяснить, какой это запах… но Астра его чувствовала.

– Что ты тут ищешь? – спросил Матвей. – Еще один труп?

– Тьфу на тебя…

Она присела на корточки, заглянула под кресло и обследовала пол вокруг. Чуть дальше, в углу за ножкой светильника валялась кокетливая женская шляпка.

– Ничего не трогай!

Астра повернулась и посмотрела на него снизу вверх:

– Это шляпка Коломбины. Глебов говорил, что у нее на голове была шляпка! Когда убийца тащил тело, шляпка упала…

С ней было бесполезно спорить. Матвей и не стал.

– Зачем было везти труп в Линьковку? Ума не приложу…

– Чтобы спрятать. Не будь ты такой любопытной, он бы до сих пор лежал в том подвале.

– Прятать мертвое тело в подвале собственного дома?

– А что, надо было оставить его здесь, чтобы соседи учуяли запах и подняли тревогу? Давай руку…

Он помог ей встать и перевел фонарь на стену с картинами.

– Это мне что-то напоминает! Гляди, картинная галерея. Почти как в коттедже Левашовых. Фотографий много. Балерина какая-то…

Астра не сводила глаз с чернявой красавицы в костюме Коломбины. Молодая женщина улыбалась, в руках она держала корзинку, где сидели две птицы.

– Голуби… Такая же картина висит в комнате Кристины Радич.

– Не вижу ничего удивительного. Это гнездышко вила она! Естественно, что…

– Здесь совершенно другой интерьер, – перебила Астра. – Не в ее духе. Меня не покидает ощущение какой-то фальши, нарочитости. На стенах – даже не копии картин, а просто дешевые репродукции. И вся квартира – сплошная бутафория.

Она не скрывала разочарования.

«Что я собиралась увидеть? Комнату из дворца Альгамбры?[24]»

– Зачем мы сюда пришли? – не выдержал Карелин. – Во дворе кто-то сидит в «девятке» и наблюдает за окнами этой квартиры. Луч фонаря видно сквозь шторы. Вдруг сюда нагрянет полиция? Как мы будем оправдываться?

Они еще раз бегло осмотрели квартиру. Кухня, отделенная от комнаты арками; чисто прибранная ванная – никаких мужских туалетных принадлежностей, только женские. В общем, понятно…

Астра щелкнула выключателем – отсюда света через окна не видно. Вот зеркало в металлическом кружеве, рядом крючок, а на нем висит – черная маска Арлекина с узкими прорезями для глаз и длинным носом.

– Смахивает на клюв, – сказал Матвей. – Веселенький персонаж этот Арлекин. Слуга двух господ, говоришь?

– Доктор Чумы…

– Во-во! Чем эта маска отличается от Доктора Чумы? – Он просиял от посетившей его догадки. – Доктор! Вот и ответ! Глебов у нас кто? Бывший хирург.

– Отец Кристины тоже врач.

Матвей не нашел что возразить и начал ее поторапливать. Зеленая «девятка» не шла у него из головы.

Они уже стояли в прихожей, когда раздался сигнал мобильного телефона. Астра вздрогнула от неожиданности.

– Это я, – пророкотал в трубке голос Глебова. – Мы можем встретиться?