Три ступеньки в небо

«Джинн! – хочется крикнуть ему. – Он даже не человек! Он несколько тысяч лет жил в немытой посуде сомнительного происхождения, не гнушаясь даже пивными бутылками! И втереться в доверие к важным людям, банкирам и чиновникам за какой-нибудь год?! Иначе как волшебством такое не назовешь! Но это же все липа! Он нас всех подставил!»

Толку-то с его крика? Алекс пытается взять себя в руки. Они терпеливо пережидают приступ его гнева.

– Он же принимал дела, – тихо говорит «зебра». – Если б вы хотя бы раз появились в офисе…

– Значит, я банкрот?

Единый вздох, как порыв ветра, проносится по кабинету. У него волосы на голове шевелятся, но это, должно быть, от ужаса, а не от сквозняка.

– Я все продам. Машину, квартиру. И Орлов тоже. Пару ресторанов.

– Да кто ж их купит?

– Надо продать все, что можно. Объявить аукцион.

– Таковы ваши распоряжения, Александр Игоревич?

– Да, но сначала я навещу Орлова. Я хочу получить от него объяснения. Все свободны. Пока.

Они тут же снимаются с места и улетают. Завтра, когда все будет кончено, эта стая ворон двинется искать новые тучные поля. Они не привыкли жить бедно. Его разорил не кризис, а их бонусы.

Женька…

Как ему тогда сказал Орлов? Подробности уточнять не будем? Подсунул ему липовое богатство, наследство, обремененное огромными долгами. Был Сашка Туманов нищим без проблем, а стал нищим с проблемами, только и всего. Какой грандиозный обман!

Он раздраженно хлопает дверцей машины. Вперед! К Орлову! Посмотрим, как живут наглые обманщики, изображающие заботливых джиннов!

На этот раз Женьки с ним нет, и все пробки в Москве – его. Он закипает от жары по мере того, как закипает двигатель его машины. О черт! Орлов и машину подсунул ему неисправную! Разве такие машины могут ломаться?

А какие такие? Он с удивлением обнаруживает, что стоит у видавшей виды иномарки, которая заглохла аккурат посреди проезжей части. Из-под капота валит дым, и все проезжающие поливают его отборным матом, потому что он создает проблему на дороге, и без того забитой машинами. Летом. В жару. В пятницу. Да за одно это надо убивать!

Кое-как, упираясь, словно конь в борозде, он катит свою подбитую ласточку к обочине. Дальше что? Нужна помощь. Какой-нибудь транспорт, а лучше телепортация. Он пытается звонить Женьке, но абонент недоступен.

– Попробуйте позвонить позднее…

– Я попробую убить тебя, подлый обманщик!

Но разве джинны не бессмертны? Есть ли оружие, способное их уничтожить? И как ни крути, Женька ему еще нужен. Надо заставить Орлова продать все до нитки. Приказать ему, пока еще на это есть право. Он с остервенением давит на кнопки мобильного телефона. Бесполезно.

И тут ему в голову приходит мысль: Алина! Она должна знать, где сейчас находится Женька и чем он занят! Орлов никогда не посмеет проигнорировать ее звонок! И Алекс принимается вызванивать Алину.

– Абонент временно недоступен…

– Черт! Черт!

Надо что-то делать. Как-то выпутываться. Надо их найти. Он поднимает руку, пытаясь поймать машину.

Через какое-то время рядом притормаживает грузовик. В салоне пахнет бензином, водитель, усатый мужик лет пятидесяти, похожий на его отца, смотрит на него с сочувствием:

– Что, закипел?

– Жара.

– Жара, – соглашается водитель грузовика.

– До какого-нибудь метро. – «Батя», хочется добавить ему. Сходство просто поразительное!

– Да, в этом городе лучше ездить на метро. И чего в ней хорошего, в Москве? То ли дело у нас, в деревне…

– Сегодня пятница. Все на дачи едут, – Алекс пытается оправдаться за любимый город.

– А по мне что пятница, что суббота.

Точно: батя! Тот любит поворчать по поводу московских пробок и вспоминать, как родился и вырос в деревне. Ему становится спокойно. Батя не подведет.

Они мучительно долго едут по Кольцу. Александр смотрит в зеркало заднего вида и вдруг замечает в нем улыбающееся Женькино лицо. Через какое-то время они встают в мертвую пробку. Похоже, на Кольцевой случилась крупная авария.

– Ах ты гад! – ругается он. В салоне гремит музыка и по-прежнему пахнет бензином. Дизельный мотор грузовика захлебывается, не набирая положенных оборотов.

– Шел бы ты пешком, парень, – вздыхает усатый водитель.

Туманов спрыгивает на землю и хлопает дверцей:

– Спасибо, батя!

– Не стоит, сынок. Прости, что не смог довезти куда надо, но я верю: ты дойдешь.

Какое-то время Алекс стоит на пыльной обочине, изнывая от жары. Мимо, словно гусеницы по листку, еле ползут машины, пытаясь добраться до веточки съезда с Кольцевой. Город стоит, а до метро топать и топать.

– Джинн! Джинн! – кричит Алекс.

В ответ молчание.

– Ах ты гад!

Он бредет по пыльной обочине, мимо машин, стоящих в мертвой пробке, ловя завистливые взгляды сидящих в них людей.

«Все не так плохо. Я-то по крайне мере иду. Не стою на месте. Я иду…»

Он и сам удивляется своей выносливости. Откуда только силы взялись? На автобусной остановке томятся люди, и он здесь не задерживается. Надо дойти до метро… До метро….