Три «танкиста»

Двадцать часов спустя

– Ну, как твои впечатления? – с наигранной веселостью поинтересовался Кузнецов. Сегодня он выглядел усталым, глаза покраснели, мешки под глазами набрякли, разом состарив полковника лет на десять.

Его собеседник пожал плечами:

– А ты знаешь, не так уж и плохо. Во всяком случае, лучше, чем справилось бы большинство тех, кто считает себя профессионалами.

– Вот как? – удивленно приподнял брови полковник.

– Ну да, – майор Полтавец расслабленно откинулся на спинку кресла. Он выглядел не в пример лучше, хотя тоже не спал всю ночь, потом руководил зачисткой и летел домой кстати подвернувшимся попутным бортом. Вначале из Сирии в Москву, а потом сюда, уже обычным рейсовым самолетом. Хорошо еще, стыковка оказалась очень короткой, не пришлось мариноваться в аэропорту. – Потеряли восемь машин, сожгли восемнадцать танков и двадцать тяжелых БМП. Тоже, кстати, противники не из приятных. Размен один к четырем. Учитывая, что противник – не китайцы, а одна из самых воюющих армий мира, оснащенная куда лучшей техникой, – вполне вменяемый результат.

– Там половину пехота сожгла.

– Не половину, а где-то четверть. И практически без потерь – твои мальчишки очень вовремя их прикрыли. Вояки наши там кипятком писаются, требуют срочно предоставить им в усиление такое вот подразделение.

– Даже так?

– Именно. Разведчики тоже в восторге. Им достались образцы новейшей активной и динамической защиты, кое о чем они даже и не подозревали. Два экземпляра БИУСа, совсем целых… В общем, есть что исследовать.

– А те танки…

– Это которые прорвались? Их не догнали. Пару экземпляров из той же группы мы сумели захватить. Выгорели они в ноль, но кое-что понять можно. Усиленная броня, орудие в сто сорок миллиметров. Неприятный противник. И экипаж был очень профессиональный. Сам знаешь, такое сразу видно. Неудивительно, что наших мальчишек сделали, как щенят.

– Ну, скажешь тоже – как щенят, – на автопилоте заступился за подопечных Кузнецов. – Двоих-то они пожгли.

– Фактор внезапности, и атаковали с фланга, так что лупили в борт. Я видел этот бой, на мой взгляд, в нем больше везения, чем расчета. Впрочем, это сейчас неважно. Вот, – майор положил на стол тонкую папку. – Здесь официальное заключение командования. Отзывы исключительно хвалебные, я проверял.

Полковник кивнул, взял папку и принялся рассматривать содержимое. Его собеседник тем временем встал, подошел к огромному холодильнику в углу, открыл его и с восторгом закопался в сияющие белизной недра. К тому моменту, как хозяин кабинета закончил ознакомление с бумагами (при умелом использовании весьма способствующими дальнейшей карьере, надо признать), Полтавец уже лопал знаменитый «геологический» бутерброд. Его как-то приятели на совместной пьянке научили, в шутку, скорее всего, но майору, вернее, тогда еще лейтенанту, понравилось. Тоненький слой хлебушка, сверху колбаска, сыр, сало, зелень, шпроты, еще колбаса… В общем, главное правило, чтобы слоев было поболее, но в рот влезало. И все это под водочку, холодную, чтобы рюмка запотевала…

Кузнецов, подняв глаза, с интересом посмотрел на старого товарища:

– Ну ты даешь… Как был проглотом – так и остался.

– Пусть лопнет презренное брюхо, чем ценный продукт пропадет, – хохотнул Полтавец. – Ты давай, присоединяйся, а то на тебе лица нет…

– Думаешь, от этого оно появится? – скептически поинтересовался Кузнецов.

– Не факт, но все же… Помнишь Емелина?

– Это тот прапор, что с пистолетом за генералом Каспаряном бегал?

– Именно. Кстати, абсолютно правильно бегал, жаль, не догнал. Впрочем, не суть. Просто Емелин все ж был человеком мудрым. Помнишь, как он говорил? Лучше переесть, чем недоспать, лучше переспать, чем недоесть. Так что давай, не занимайся ерундой, а садись ужинать.

Что же, это было разумно. Полчаса спустя заметно посвежевший и немного отошедший от тяжких дум полковник Кузнецов прямо здесь же, на мягком диванчике, и завалился спать. Полтавец, чуть подумав, решил последовать его примеру, благо диван имелся не один. Завтра офицерам предстоял трудный день. Вот только менее всего они ожидали, что он преподнесет им новые гадкие сюрпризы.

В двух кварталах от базы.

Утром

Разбудил их телефонный звонок. Поляков, не открывая глаз, пошарил рукой по старомодной квадратной тумбочке, но, как оказалось, это была не лучшая идея. Телефон, здоровенная китайская хреновина в скользком пластиковом корпусе, от неловкого движения соскользнул и улетел под диван, из-под которого продолжил злорадно трезвонить. Кажется, даже громче, чем раньше.

– Заткни его, а… – Леночка перевернулась на другой бок, лицом к стене, и, на ощупь конфисковав у Сергея подушку, зарылась в нее, тщетно пытаясь защитить уши от назойливой мелодии. Она явно планировала поспать еще минуток триста, и телефонные разговоры в ее приоритеты не входили.