Три удара колокола (СИ)

Хлопнула дверь - в зал поспешно вбежал один из латников и крикнул:

- Гвардия строится!

Фигуры за столом неспешно подняли головы от еды, посмотрели в окно, в сумерки, один, седой и угрюмый, вяло махнул рукой

- Видим. Будем.

Пехотинец убежал. Зато засуетились "ночные": появились на виду четыре фигуры, закутанные в длинные плащи с зелёными повязками на левых руках, бряцая ножнами, возбуждённо переговариваясь, они вышли из трактира. К их столику прошлёпал долговязый сын Дуремара - убираться.

Ну, что ж, повезло этим бандитам, пусть глотают воздух, пока есть чем, - немного кровожадно подумал РоГичи, уже готовый выскочить.

Наконец прозвучали арбалетные щелчки - в пустевшем зале как-то сухо и с небольшим эхом. Две из трёх фигур уткнулись в столешницу, третья же попыталась приподняться и как-то неприятно потянуть вверх руку со скрюченными пальцами, но быстро подскочивший капитан сделал прямо в лоб контрольный выстрел.

- Двери! - но и так двое бойцов бросились контролировать их. - Помоги, - бросил стоявшему рядом Шилу, и аккуратно стал проверять, мертвы ли маги, снимать, пока не пропитались кровью туники и плащи - у капитана возникла идейка использовать их. Во-первых, латники, не видя магов, могут всполошиться, во-вторых, находясь рядом с врагами, можно нанести больший ущерб, в крайнем случае, посеять панику. Был, правда момент - самим не попасть под выстрелы второго десятка. Значит нужно расположиться так, чтобы быть прикрытым со стороны возможной атаки. И то, прятаться придётся до первого залпа, а потом уже начнётся свалка, и эти, пахнущие кровью и - хотелось сказать - проклятой Единым магией можно будет сбросить. Он прикинул рост солдат и приказал двоим набросить на кольчужные сетки плащи, и сам показал пример.

- Сэр, наши выстроились в пешем строю и идут сюда, - сообщил от окна Белый.

РоГичи согласно кивнул - мол, знаю, что там происходит, проверил, сильно ли заметен под завязанным плащом, благо он был чуть великоват, взведенный арбалет, подвешенный на поясе, не звякают ли спрятанные под тканью металлические детали амуниции и оружие. Точно также поступили и двое других солдат. Пару ударов сердца для выдёргивания либо арбалета, либо меча должно было хватить.

Они пошли к выходу, а тройка свободных приостановились у дверей - если что, смогут их прикрыть или прийти на помощь.

На улице стоял сдержанный гомон. Латники уже заняли свою позицию, перегораживая свободное пространство, и были достаточно молчаливы, их офицер только глянул в сторону появившихся магов и снова вернулся к лицезрению противника - он был спокоен. Будучи уверен в своих бойцах, в их выучке и опыте, он понимал, что численное превосходство всё равно на стороне гвардейцев. Временных союзников - "ночных", сейчас нервно посмеивающихся и распаляющихся ругательствами, словно перед уличной дракой, он не считал сколько-нибудь серьёзной силой - это не ночью вставить в бок зазевавшемуся прохожему стилет. Хорошо хоть нашлось среди них достаточно грамотных лучников, на этот момент, правда, изрядно выбывших из-за магического огня, но тем не менее. Рыцарь не осуждал магов, подпаливших и их за компанию с гвардейцами, он презрительно относился к этим людям и считал, что лучшее поощрение "ночным" и прочим бандитам и преступникам - виселица. Вот маги - это да, показали, на что способны, тут и самый умелый мечник перед ними - перспективная горсть пепла. Аккуратным нужно быть с этими драконами. Хорошо хоть не очень много таких "даровитых" в королевстве, а то их скверный характер с непомерным апломбом и заносчивостью запросто могут вылиться в нечто неприятное - захотят и подвинут короля и церковь на шатком стуле власти.

Рыцарь в который раз поразился прихотливости судьбы, столкнувшей его с гвардейцами, причём не в трактирном мордобое, при выяснении, у кого длиннее дракон, а в самом настоящем смертоубийственном противостоянии. И, честно говоря, не взирая на то, что гвардейское подразделение по словам их господина оказалась на стороне мятежников, ему всё равно было как-то не по себе убивать этих парней, хоть и кичившихся дворянской кровью, но бывших настоящими агробарцами.

- Меч! - оруженосец поднёс ему тяжёлый эспадон.

Доспехи были хоть и привычны, но действительно тяжелы, и стоило перед сшибкой сэкономить силы. Хотя, - он вздохнул, - глядя на приблизившихся уже на пятнадцать локтей строй гвардейцев, - нелегко тем придётся, несмотря на то, что их больше. И они тоже это понимают. Но всё равно идут. Упёртые ребята. Что и говорить - гвардия!

Тут он обратил внимание, как из ворот городка выезжают всадники. Это уже было не очень хорошо. Ему говорили, что жёлто-красных не больше сотни, а сейчас путём простых подсчётов выходило, что больше.