Три весёлых друга

Пётр Сергеевич неопределённо мотнул головой, он успел разглядеть только нечто тёмное, на секунду промелькнувшее в переплетенье ветвей.

-Смотрите- Колмогоров поставил банку и отступил на шаг назад. Внутри метался какой-то жук размером с четверть ладони.

-Профессор, я запрещаю тащить эту гадость в танк.

Министр науки досадливо отмахнулся: -Посмотрите, у него три ноги!

Оглядев спутников и не найдя ожидаемых признаков удивления, Колмогоров попытался объяснить: -Вы когда-нибудь видели насекомых с нечётным числом конечностей?

-Может быть какой-то другой жук откусил бедняге ногу?

-Да посмотрите- кипятился Колмогоров –Конечности расположены равносторонним треугольником.

-Мы находимся в другом мире и собираемся сразиться с чем-то сумевшим за одну ночь украсть каждого человека на территории федерации- проворчал генерал: -Это само по себе удивительнее треугольного жука.

Пётр Сергеевич ожидал увидеть Колмогорова рассерженным, но тот кивнул в знак согласия и достав захваченный неизвестно где блокнот попытался зарисовать насекомое. На обложке блокнота Пётр Сергеевич увидел смеющегося Микки-Мауса. Какое-то время профессор чиркал карандашом по бумаге. Затем захлопнул блокнот и с сердитым видом принялся смотреть на огонь. Видимо министр науки переоценил свои изобразительные способности.

Доставая из упаковки копчённые и посыпанные перцем куриные ножки, генерал передёрнул плечами: -У меня такое ощущение, будто за нами следят.

На секунду мужчины прислушались, услышав только треск пламени и шум ветра, качающего верхушки сосен. Колмогоров пожал плечами.

Генерал зачем-то повертел копчённую куриную ногу над огнём и откусил здоровенный кусок. Внимательно разглядывающий посыпанную перцем куриную кожу, словно та была трёхногим тараканом, профессор сказал: -Мне кажется это нечестным.

Стёкла в очках блеснули оранжевым.

-Что именно вам кажется нечестным?- осведомился Пётр Сергеевич без особого успеха вытирая липки пальцы о сухую хвою.

-Если бы катастрофа случилась на два года позже, то я бы тоже исчез потому, что больше не был бы министром- Колмогоров смотрел на пляски огня, казалось забыв о курице: -По какому праву судьба отдельно взятого человека оказалась в наших руках? Может быть этот человек даже не голосовал за вас…

Пётр Сергеевич подумал о том, что несколько лет раньше или несколько лет позже и он сам бы не был президентом.

-Жизнь не самая справедливая штука- сказал генерал.

-Но разве может быть так, что твоё будущее оказывается в руках человека, которого ты даже не выбирал?- Колмогоров обнаружил в руке куриную ногу, поднёс ко рту.

Прогоревшие ветки превратились в рдеющие тёмно-красным огнём угли. Свет костра скрыл момент превращения вечера в ночь. И когда костёр почти прогорел притаившаяся у корней темнота прыгнула вперёд, накрывая троих мужчин тяжёлым покрывалом.

-А когда было иначе?- тихо спросил генерал. Президент молча сидел, касаясь пальцами приклада лежавшего в ногах автомата.

Ерохин бросил кости в остатки костра. Раздалось шипение. Поднимавшийся последним, Пётр Сергеевич закрыл люк.

…когда трое пришельцев скрылись в своей огромной повозке, Тэль перестала ощущать их. Она непроизвольно дёрнулась, столь резким был переход. Сейчас принцесса была готова поклясться, что на расстоянии в несколько часов пешего пути нет ни одного человека.

Кэс коснулся её локтя: -Ты тоже не ощущаешь их, сестра?

-Наверное эта штука как-то скрывает - Тэль осторожно скатилась вниз по склону. Потеряв из виду телегу-крепость пришельцев, встала и попыталась вытряхнуть набившиеся в одежду и волосы иголки.

-Мне кажется они жрецы- предположил принц также занимающийся избавлением от сброшенных исполинскими деревьями мягких игл.

-Подумай: они передвигаются с опаской, но без страха. Их везёт самоходная повозка. Мне кажется внутри спрятан алтарь или даже сама повозка и есть бог.

-Тогда их бог только, что проглотил их- рассмеялась Тэль.

-Возможно он позволяет своим последователям передвигаться у него в животе- сказал Кэс.

Близнецы вернулись к оставленным в отдалении тэсахам. Ящеры лежали одна подле другой. При появлении хозяев, затягивающая глаза мутная плёнка на миг поднялась и опустилась снова. Не решаясь зажигать огонь, принц и принцесса перекусили сухой пищей воинов и путешественников. Запив смесь ягод, мяса и слюны зверя акх, глотком воды из кожаных фляг. Тэль передала брату моток благословенной верёвки и тот размотал её, образуя защитный круг.

-Что будем делать?- спросила принцесса. Походное одеяло чуть уловимо пахло домом.

-Двинемся следом- ответил Кэс –Если они друзья похитителю, то мы ударим из-за их спины. Если они с демоном враги, то мы нападём одновременно и двойной удар будет сильнее, чем одиночный.

Звёзд не видно. Такое ощущение будто небо спустилось крайне низко. Будто до него можно достать не вставая, лишь вытянув руку. Конечно это не небо, а ветви странных деревьев и они вовсе не спустились к земле, просто в темноте расстояния сокращаются.

Тэль спросила: -Как думаешь, что происходит дома?