Три закона Дамиано

Я положил водку в холодильник и оставил записку: «Водку не трогать!» Когда настал момент доставать ее оттуда, одна бутылка была ополовинена. Там был «наш ответ Чемберлену»: «Ой, извините, я это нечаянно!»

Дамиано дал мне возможность отдохнуть еще пару дней после «выпускного бала». Но в один из вечером он позвонил:

– Я могу Вас навестить?

– Конечно!

Как всегда, он появился всего через пару минут после звонка, и опять держал в руках свой дипломат:

– Вам скоро предстоит новая командировка. Вчера мы получили «двойной заказ».

– Я пока не слишком в этом разбираюсь. Поясните, Дамиано.

– Мы не занимаемся склоками между суннитами и шиитами, католиками и протестантами, староверами и баптистами. Это не наш уровень, нам некогда заниматься такими мелочами. Но если прошение подают вместе архиепископ и маршал Ада, то дело будет весьма интересным!

– Союз «меча и орала»? Бог и Сатана пишут коллективную кляузу? На кого? И куда мне сейчас? По республике, в Россию, в ад?

– Ад пока подождет. Пока что в очень красивый город в центре Европы. Всего сто километров от региональной столицы. А пока займитесь повышением эрудиции.

И он дал мне несколько фолиантов в твердых обложках.

Вместо пролога

В городе Неаполисе, что уже почти уже слился с соседней Партенопеей, в семье винодела Николаоса и его жены Харитины родился третий сын.

– Как назовем его? – спросила мужа счастливая мать. – Может, Терцием? Он все-таки у нас третий.

– Не нравятся мне эти италийские имена: Сикст, Квинт, Октавий, Деций. У них одна арифметика. «Второй, Третий, Десятый». Эти люди – чужие на нашей земле. Они здесь не задержатся надолго. Только воевать и четвертовать убогих умеют, а вино делать так и не научились. Язык у них странный, и письмо у них тоже странное.

– А мне эти все иудейские имена тоже не по вкусу. Ариэль, Лисимах, Йешуя. Они тоже на нашей земле чужие. И боги у них странные, и пишут они квадратами, да еще и не в ту сторону. Италийцы, те хотя бы богов наших почитают. Только имена другие понапридумали. Диониса Вакхом называть! Нормальный человек даже звуки эти не выговорит! Давай назовем сына по-нашему!

– Согласен. Назовем его «Дамианос». Это означает: «Приручающий».