Три Закона. Закон первый - Выживание

Углубившись в поток главной улицы, наша машина, как чёрный айсберг, проплыла на умеренной скорости до самого побережья. Много времени это не отняло, потому как мы лишь прочертили от вулкана радиус острова, и без того небольшого. Местом встречи оказалась крыша главного корпуса одного из многочисленных домов отдыха Инсулии. На подступах нас встретил уже знакомый помощник Наместника и препроводил наверх, где под сенью тентов, в лабиринте густой растительности, располагался ресторан с видом на океанский простор. Лицо мне тут же овеял мягкий, но настойчивый солёный ветер, перемешанный с приятной музыкой в стиле коктейль-фон.

Мы прибыли последними, нас уже ждали – за столиком, защищённым с трёх сторон стенами из подстриженной зелени. С четвёртой стороны открывалась перспектива на океан. Я почувствовал себя очень неловко, когда оба важных господина поднялись нам навстречу. Пухленький Наместник в лёгком костюме радостно приветствовал своих гостей, пожал руку Мичлаву, и я чуть не провалился сквозь землю, когда он выудил меня из тени наставника со словами:

- И юный герой с вами! Прекрасно, и, кажется, за две недели он подрос!.. О, Боже, Леокади! Это след квазиантропа, да? Господин Руководитель, вы только посмотрите! Боже, надеюсь, ничего серьёзного с вами не случилось?

- Ну, если не считать отстрел мутантов чем-то серьёзным, то нет, - не дожидаясь приглашения, охотник занял место за столом и кивнул мне, чтобы я тоже садился.

Но я не мог так просто вырваться из рук Наместника, который по-отечески держал меня за плечи, приводя в пущее смущение.

- Дорогой мальчик, будьте осторожней! – продолжал он, ласково улыбаясь. – Вы здесь уже приобрели некоторую популярность, мой ребёнок ждёт новостей про вас каждый день! Мы все очень огорчимся, если с вами что-то случится!

Мичлав хмыкнул. Я же поклонился и ответил осипшим голосом:

- Мне очень приятно это слышать, благодарю вас…

- Что ж, садитесь-садитесь! Боже, Руководитель, правда же это ужасно – мы с вами, взрослые люди, сидим по кабинетам, а такое юное создание… там! В центре опасности!

- Каждый занимается своей работой, - сдержанно заметил смуглый Руководитель главного на Инсулии производства. – А вы, господин Мичлав, решили полностью изменить правилу охотника-одиночки?

- А в чём дело? – тот остановил на нём взгляд. – Ученик всегда сопровождает своего наставника.

- Разумеется! – Наместник посмотрел на Руководителя с театральным укором.

Я затравленно вздохнул, не зная куда мне девать глаза в этой высокой компании, не понимая, зачем вообще тут нахожусь. Помощник Наместника, к примеру, ушёл! И я тоже должен бы ошиваться где-нибудь подальше!

- Мы уже получили ваш отчёт о зачистке у северо-западной границы, - глава острова перевёл тему на более рабочую. – Великолепно! Вот это оперативность! Вы нас спасли от таких убытков! А при нападении на завод проявили себя настоящими героями!

- Легко быть героем, когда у тебя пушка в руках, - посмеялся Мичлав и небрежно подпихнул меня кулаком.

Я не смог заставить себя даже улыбнуться, но был согласен с его замечанием.

- Ну нет! – продолжал петь Наместник. – Мне бы даже пушка не помогла бы. Газеты много написали об этом случае, но я уверен, вам некогда было читать! Господа, предлагаю выпить за ваш первый успех на нашем острове и!..

Гостеприимство этого приятного человечка натолкнулось на чёрную стену мичлавских манер.

- Благодарю, но в рейде специалисты сидят на спецпитании, и ничего иного не принимают.

- Ох, в самом деле? – Наместник искренне изумился и в огорчении развёл ручками. – А я так надеялся удивить вас нашими изысками! Виноградная водка, золотистый гладиус, жареный на песке, лёгочные улитки, запечённые с травами!

Господи, мне сейчас плохо станет …

- А потом опять водка – из цитраринов! Тех самых, что квазиантропы не успели перетоптать неделю назад! – продолжал расписывать Наместник, но без результата.

- Всё после работы и реабилитации, - с усмешкой произнёс Мичлав.

Кажется, его забавляло то, как распинается глава острова – мне это не очень понравилось. Зачем соглашаться, приезжать сюда и ставить людей в неловкое положение? А ещё мне жутко захотелось жрать! Я осознал, насколько же надоело питаться смесями.

- Вот это стойкость, я бы так не смог! – Наместник рассмеялся и вдруг уточнил: - Даже не отведаете нашего знаменитого кофе сорта «Инсулия»? А ведь мы не продаём его вне острова, плантация слишком мала.

Мне захотелось пустить слезу. Не выдержал и посмотрел на наставника – тот поймал мой красноречивый взгляд и добродушно усмехнулся. Ну это же просто кофе!

- Вштырит, - предупредил он, имея в виду кофеин.

- Пускай вштырит, - я готов был пожертвовать нервной системой.

- Великолепно! Пускай вштырит! – Наместник всё-таки одержал победу и был доволен.

Пока стол укрывался всем тем, что могло хотя бы теоретически сочетаться с инсулийским кофе, Мичлав поинтересовался убытками, которые нанёс последний набег квазиантропов.