Три Закона. Закон первый - Выживание

- Да, «неплохие данные», - отвечал я, немного удивляясь такому интересу. – Владею кое-какими программами и прошёл курс вокала… Даже была мысль пойти в эту область.

Ох, может, не стоило говорить о прочих своих карьерных замыслах? Нет, ничего страшного! Кажется, наставник просто налаживает контакт, как и положено по науке, прощупывая мои интересы. Но всё-таки последняя моя фраза вызвала некоторое раздражение:

- Вот это новость… Нет уж, парень, поверь мне – что-что, а песни и пляски тебе подойдут меньше всего.

Кольнула обида, но, с другой стороны, я всерьёз и не собирался связывать с этим своё будущее. Ладно, круто уже то, что сейчас в этой брутальной охотничьей тачке звучат мои любимые электро-лаундж-хоп биты! Ну… любимые конкретно в этот момент.

А в этот момент залитый утренним солнцем город пустовал после вчерашнего праздника. В шесть утра Мегаполис уже оживает, а здесь всё спало. Поэтому к Первым Восточным Воротам мы подкатили без задержек.

Дома я однажды видел внешнюю стену – мы посещали окраину с нашей группой, много лет назад, когда ещё были совсем маленькими. Выходили наружу, за врата, но Мегаполис окружают такие бесконечные поля, что диких лесов было не видно. А после не возникало надобности заезжать так далеко.

Городская Стена Инсулии поднималась столь же высоко и заслоняла солнечный свет. Ворота, к которым прямиком вела автодорога, наглухо заперты. Из будки пропускного пункта вылез сонный правоохранитель в немного помятой форме и устало промямлил требование предъявить разрешение на выезд. Для этого пришлось сойти вниз.

- Что, вчера было лучше, чем сегодня? – насмешливо поинтересовался Мичлав, протягивая кулак с голограммой пропуска над ним.

- Да уж было... – ничуть не обижаясь, вздохнул правоохранитель и просканировал оба наших пропуска.

Отобразившееся на планшете заставило его окончательно проснуться. Он так искренне обрадовался и без какого-либо смущения стал эту радость выражать, что я вновь подумал о километровых различиях между инсулийцами и жителями Мегаполиса. Мичлав попытался приглушить льющуюся реку, но его грозный вид не оказывал обычного действия. Этот человек ещё обернулся и позвал из будки напарника. Тогда со словами «я тебе говорил, что они тут совсем…» Мичлав подсадил меня обратно в машину и сам занял своё место. Двери захлопнулись, но правоохранители и тут не обиделись. С наилучшими пожеланиями и просьбами поддать жару они наконец дали сигнал – Ворота медленно разъехались в стороны. Свет, показавшийся из-за них, ослепил меня, а когда глаза привыкли, то я увидел вулкан во всей его красе!

Кажется, началось! Сердце затрепыхалось, и, восторженно оцепенев, я смотрел, как мчатся мимо колосистые поля, быстро сменяясь виноградными рядами, затем низенькими фруктовыми деревьями, а потом тростниками. Вдалеке, в утренней дымке, и по правую, и по левую стороны виднелись здания каких-то предприятий. А вулкан нависал над ними, окружённый густой линией джунглей, которая становилась всё ближе и всё больше. Она надвигалась прямо на нас, как огромная волна, и в конце концов поглотила ставшую вдруг маленькой охотничью машину…

Дорога, ведущая к месту лагеря предыдущего рейда, поддерживалась в относительно хорошем состоянии. Но всё же она становилась чем дальше, тем хуже. И, когда до места базирования оставалось метров сто, пришлось выйти и взяться за электропилы.

Для начала господин Мичлав вышел сам. Уткнув руки в пояс, обозрел полузаросшую тропу. Но вот он обернулся, улыбаясь с такой уверенностью и довольством, будто ему вдруг стало легче дышать.

- Давай вылезай! Добро пожаловать!

Стены леса стремились сомкнуться в вышине. Я выключил музыку, открыл дверь и, помедлив, соскочив вниз. Казённые ботинки впились толстыми подошвами в слой влажной загнивающей листвы, покрывавшей грунт. Кстати, всю одежду и обувь для меня изготовили специальным заказом. Мы оба с Мичлавом теперь были облачены в защитный цвет. Не обращая внимания на то, как я нерешительно топчусь по странному месиву под ногами, наставник прошествовал мимо, открыл гигантский кузов машины и, в два великанских шага взяв эту высоту, исчез внутри.

Тишина окружила меня. Тишина и тысяча новых запахов. Так, может быть, пахло в ботанических садах? Солнце светило где-то в вышине, по косой окрашивая верхушки деревьев. Лес казался непроходимым и тёмным. Мне показалось, он и не собирается пускать нас в себя. И сейчас будто замолк и смотрит враждебно.

Вторя этим мыслям, издалека послышались какие-то шорохи и посвист птиц – в ответ на смолкнувший после остановки рокот машины.

- А ну подержи.

Я вздрогнул. Охотник уже стоял рядом и протягивал мне два полуавтомата ПЦ-9 «Тройничок». Оружие у охотника было личным. У меня в том числе – я тренировался с каждой единицей в тире. А конкретно эта модель являлась основной для использования в рейде. Название имела по количеству типов зарядов, между которыми можно было переключаться – экспансивные пули калибра двенадцать миллиметров, маячковые пули и газовый резервуар для образования плазменных разрядов.