Три желания

– У  вас уютно.

– Присаживайтесь, прошу вас. Но, если хотите, можете прилечь.

Моя гостья в очередной раз затянулась тонкой сигаретой. Красивая брюнетка в длинном алом платье, больше походившем на вечернее, чем на повседневное, она уверенно держалась на высоких каблуках и смотрела на меня чуть насмешливо. Я читал о ней в газетах, однажды видел ее в театре, но и подумать не мог, что мы когда-нибудь встретимся. И уж точно не мог предположить, что это произойдет при таких обстоятельствах.

- Прилечь ? Вот что вы предлагаете незнакомой женщине?

– Вы правы, это было бестактно с моей стороны. Присядьте. Прилечь вы сможете в любой момент.

Она воспользовалась приглашением и заняла одно из кресел у стола. Подвинула к себе пепельницу, потушила остаток сигареты, убрала за ухо прядь волос и снова посмотрела на меня.

– Изабель Торнворд, – представилась она.

– Вивиан Мори.

– Очень приятно. Но мне, наверное, нужно называть вас «доктор». А вы можете обращаться ко мне «Изабель».

– Мое почтение. Я о вас наслышан.

Она изогнула бровь – достаточно выразительно для того, чтобы я смог правильно ее понять.

– И что же вы обо мне слышали?

– Все самое хорошее, что только можно услышать о владелице «Мирквуд Таймс».

– Ах, вы об этом. Я тоже слышала о вас. Ваши профессиональные достижения впечатляют. Правда, горожане, в основном, обсуждают вашу личную жизнь .

– Думаю, мы оба знаем, что здешние жители – настоящие мастера в искусстве наклеивания отрицательных ярлыков. Маленький город, на каждом шагу – знакомые…

На ее губах снова мелькнула усмешка. Оживший портрет талантливого художника, подумал я. Слишком реальна для того, чтобы быть нарисованной женщиной, слишком хороша для того, чтобы быть настоящей.

– Почему же отрицательные, доктор? Красивый молодой мужчина с двумя докторскими степенями, очаровательной улыбкой, полным отсутствием такта и понятий о морали и глазами, в которых разве что слепая женщина не увидит губительную страсть к удовольствиям. Я ничего не упустила?

Изабель выдержала паузу, внимательно вглядываясь в мое лицо, после чего продолжила:

– И отлично владеющий собой мужчина. Посмотрите, сколько плюсов я поставила вам, доктор. Заочно .

– Так что же привело вас ко мне, Изабель?

– Наверное, эта фраза вам порядком наскучила за все время вашей работы, но все банально, доктор. Мне скучно жить.

… – Пожалуй, на этот раз я приму ваше приглашение и прилягу.
Изабель терпеливо подождала, глядя на то, как я занимаю свое кресло, и только после этого устроилась на кушетке. Выбранная ею поза могла бы показаться случайной, не будь она продумана до мельчайших деталей. Слегка согнутая в колене нога – разрез длинной юбки позволял увидеть бедро. Голова на небольшой подушке – под таким углом, чтобы можно было оценить декольте. И выгодное положение – она могла видеть меня в зеркале, стоявшем в ногах, а я ее видеть не мог.

– Как у вас дела, доктор? – заговорила она.

– Лучше расскажите, как дела у вас . Мы не виделись целую неделю.

– Вы по мне соскучились?

– Вам что-нибудь снилось?

Изабель вздохнула, всем своим видом показывая, что эта тема кажется ей скучной.

– Ровным счетом ничего интересного. И ничего эротического .

Я открыл чистый блокнот и взял паркер.

– Мне интересны все ваши сновидения, даже самые скучные.

Изабель потрепала волосы и потянулась.