Три жениха для попаданки

Сегодня он стал адмиралом, причем, можно сказать, что практически без моей помощи. Парень, которого я всегда считал слюнтяем, оказался куда сильнее и благородней меня. В жизни ему выпало не меньше испытаний, но Дэмиен не сломался и прошел их так, что об этом потом будет не стыдно вспомнить.

Раньше я бы не обратил на такие вещи внимания, но теперь...

Слышу, как Дэмиен отдает приказы подчиненным. Корабли должны отправиться как можно скорей.

- Я позабочусь о твоем сыне, - говорю я, спустившись вниз.

Дэмиен на миг переводит на меня взгляд. Я вижу растерянность, а потом мой со-супруг произносит:

- Спасибо.

Так мы и расстаемся.

***

- Как там отец? - спрашивает Лиам.

 

С отправления флота прошло уже несколько дней. И все это время я стараюсь быть хорошим родителем. Мне самому смешно это осознавать.

Я даже перестал одеваться, как тиран-император. Боюсь, что вся эта позолота, излучающая холодную власть, может отпугнуть мальчишку.

Я никогда не имел дела с детьми и то и дело теряюсь.

- Ешь, - произношу, указывая взглядом на тарелку.

К счастью, в последние дни потеплело, и мы сидим в наполненном светом зале, двери которого открыты на балкон. Слышно, как в саду под нами поют птицы.

Лиам без энтузиазма ковыряет кушанье и наконец откладывает ложку.

А я думаю о том, что Дэмиен был отличным отцом. И как только это ему удавалось?

Вот как такому, как я, говорить с дочерью?

- Я переживаю, - произносит Лиам.

Откидываюсь на спинку стула и вцепляюсь пальцами в волосы. Я тоже. От Дэмиена уже сутки не было новостей. Я знаю, что буквально вчера они настигли корабли Лайи, и с тех пор в моей голове крутятся сотни мыслей: начиная с той, что могла сделать по неосторожности с моим со-супругом Брин. Она ведь не знает, что Дэмиен зла не принесет, а я прекрасно понимаю, насколько легко запудрить женщине голову, тем более, такой крошечной.

- Но ты же не видел ничего плохого? - снова смотрю на Лиама.

Мальчишка бледнеет и глядит на улицу.

- Или видел?! - я прямо-таки наклоняюсь вперед.

Сердце стучит под горлом, и тут Лиам снова оборачивается ко мне. Несколько мгновений мы без слов играем в гляделки. Наконец мальчик сглатывает.

- Видел, - шепчут его бескровные губы. - Но не про отца.

- М?- наверное мои глаза в этот миг наливаются кровью.

- Про вас... в ту самую ночь, когда разнимал вас с папой в подвале! - тараторит Лиам и мне становится намного легче. Ну, пусть там уже что-нибудь дурное про меня. Так лучше, правда, лучше.

И теперь наконец понятно, почему Лиам и пары слов не мог выдавить в моем присутствии все это время.

- Про то, кем вы в итоге станете...

Приподнимаю брови, а Лиам ковыряется в тарелке.

- Это правда очень-очень страшно. Жить, когда все потеряешь.

Я понимаю, что у меня из руки выпадает столовый прибор.

- Скажи, малец, я правда такой плохой?

Лиам мотает головой из стороны в сторону.

- Понимаете, судьба не написала заранее. Мы сами строим ее своими поступками. А я просто вижу, что будет одном из вариантов. Это то подсказки, то предостережения. Вы хороший, - вдруг заявляет парень. - Вот сейчас. Таким и оставайтесь дальше.

Я еще никогда не чувствовал подобного. В груди как будто растекается большое обжигающее теплое пятно.

Никогда не думал, что семья - это так важно, в частности потому, что меня слишком рано лишили моей собственной. Вот этот парень как будто дал мне право сейчас существовать дальше, и я чувствую, что могу наконец кем-то быть настоящим. Я могу защищать не потому, что так надо, а потому что попросту желаю быть рядом. Могу заботиться, делиться важным и сокровенным просто потому, что хочу.

- А если я совершил слишком много плохого? - верчу вилку в руке.

- Но вы же сожалеете, да?

- Очень, - признаюсь.

Тогда у Вас есть шанс построить все заново.

Чувствую, что улыбаюсь.

- Спасибо, парень. Только вот с чего начать? И не надо на "вы" больше, для тебя я второй муж твоей матери, - перебиваю Лиама до того, как он успевает заговорить.

- Вы уже начали, - кивает мне мальчик. - Если бы Вы убили папу...

Проклятие!

Поднимаюсь из-за стола и приближаюс к ребенку, а потом кладу ему руку на

плечо.

- Не говори, просто больше никогда не упоминай, что я мог такое сделать, хорошо?

- Вот так и надо, - кивает мне Лиам.

Мы вместе выходим в сад, и я показываю ребенку нехитрые фокусы с огненной магией, а потом учу использовать силу и его самого.

Снег под нашими ногами неожиданно тает. В какой-то момент я поднимаю голову, потому что в воздухе слишком явно начинает пахнуть весной.

Ветви на дереве, в корнях которого сидим мы с Лиамом, начинают покрываться цветами. Я вскакиваю. В траву падает меховая накидка. Никогда не видел такого стремительного прихода тепла.

- Что это? - спрашиваю, словно удивленный мальчишка глядя наверх.

- Это когда вместо ненависти испытываешь любовь, - заявляет Лиам, я понимаю, что сейчас он говорит про другой вариант событий, который мог бы никогда не случиться, если бы я в самом деле так и остался бы куском льда где-то глубоко внутри под огненной броней.