Три женщины одного мужчины

«Проживем», – сказал тогда Евгений Николаевич и на собственные деньги купил коляску Юлькиному сыну, даже не подозревая, что ни о каком приюте Любина дочь не просила и вообще, судя по всему, была недовольна таким поворотом событий.

Но вскоре мятежная Юлька раскусила всю прелесть вечного иждивения и стала смотреть на отчима как на дойную корову. «Это не так!» – убеждала Вильского Люба. «Так!» – бушевал Евгений Николаевич и периодически гонял падчерицу «по хозяйству», пытаясь облегчить жизнь ее матери.

Свободолюбивому Вильскому даже не приходило в голову, что ни о какой свободе от бытовых неудобств Любовь Ивановна Краско и не мечтала. Ей, привыкшей жить без собственного дома, было все равно, какое количество спальных мест находится в одной комнате. Любу не смущало, что обеденный стол легко превращался в чертежную доску, а в углу стоит цинковое ведро на случай, если будет лень идти на общую кухню, а понадобится что-то вымыть. Воду для этих целей держали в эмалированном зеленом бачке.

Евгений Николаевич невольно сравнивал свои прежние условия жизни с теми, какие были у него сейчас. И сравнение было явно не в пользу сегодняшнего дня. Да и Люба здорово проигрывала Желтой в умении обустроить быт. Новая жена довольствовалась малым, как и положено человеку, освоившему малое пространство, эстетическое чувство по отношению к дому в ней словно отсутствовало. Вильский никогда не видел, чтобы Люба красиво накрыла стол, подвязала портьеры, воткнула цветок в вазочку. Она была примитивно чистоплотна, аккуратна и скучна во всем, что касалось красоты и уюта. Зато, оправдывал жену Евгений Николаевич, немногословна. И не претендует на руководящую роль в семье. И все, что бы он ни сделал, принимает безоговорочно, потому что именно от него, был уверен Вильский, зависит ее женское счастье.

Что ж, у Евгения Николаевича был свой резон думать именно так, а не иначе. В противном случае уже спустя два-три года брака новая супруга должна была бы показаться ему скучной и даже по-своему недоразвитой: суждения ее были однообразны и заезженны, точно записи в девичьем альбоме. Но, Вильский был в этом уверен, Любино обаяние проявляется в другом. И в ее присутствии у него возникало ощущение собственного могущества. Хотя Люба для этого ничего особенного не делала: просто шла рядом, чуть-чуть задерживаясь на шаг, с обожанием смотрела в глаза и во всем соглашалась, мотивируя это тем, что в доме может быть только один хозяин. И этот хозяин – ОН.

В сознании Евгения Николаевича соблазнительный образ «хозяина» превратился в точку опоры для рычага, при помощи которой Архимед грозился перевернуть мир. Вильский легко преодолевал одно препятствие за другим и вил гнездо с упорством птицы, собравшейся высиживать потомство.

– Первый раз такого мужика вижу, – поделилась с матерью Юлька, ломавшая голову над тем, с какой целью отчим притаскивает домой коробки с разномастной плиткой, добытые по случаю стройматериалы, голубого фаянса унитаз и раковину. – Он что? Ремонт здесь делать собирается? В общаге?

В ответ Любовь Ивановна только пожимала плечами и не могла сказать ничего вразумительного, потому что на ее вопрос: «Зачем?» – Вильский односложно провозгласил: «Надо!»

– Что вы за люди! – наскакивала на Любу дочь. – Ничего объяснить не можете. Скоро по комнате передвигаться будет нельзя: того и гляди на ребенка что-нибудь грохнется. Ты тогда будешь виновата! – предупреждала мать Юлька и косилась на мурлыкающего себе под нос отчима.

– Как бы не так! – отвечал за жену Евгений Николаевич. – Виновата будешь ты, потому что недосмотрела. За ребенком следить надо.

– Будете вы мне еще указывать, – пыталась хамить Юлька, но, столкнувшим с Вильским взглядом, тут же умолкала.

– Буду, – спокойно изрекал Евгений Николаевич, – но… недолго.

– Чего бы это? – кривилась падчерица.

– Увидишь, – обещал ей отчим и, напевая себе под нос, чертил что-то на листе бумаги.

– Когда? – усмехалась Юлька.

– Скоро, – уверенно заявлял Вильский и делал на листе очередную пометку.

В отличие от дочери Любовь Ивановна проявляла чудеса долготерпения и ни о чем мужа не спрашивала. Это даже несколько настораживало Евгения Николаевича, но он легко находил оправдание молчанию супруги: сказано, узнаешь, значит, узнаешь. «Все приходит вовремя к тому, кто терпеливо ждет», – размышлял Вильский и упорно подыскивал нужный вариант, отбраковывая одно предложение за другим.

– Ну что, Рыжий, – вскоре поинтересовался у товарища Левчик. – Когда на новоселье позовешь?

Внимательно выслушав избыточно подробный ответ друга, Лев Викентьевич покрутил пальцем у виска и предположил, что следующим приютом Евгения Николаевича станет дом престарелых, потому что той суммы, что он у него одолжил, только и хватит, что на комнату в приюте. «Цены растут не по дням, а по часам! – разбушевался Рева. – Еще пару недель, и вместо однокомнатной квартиры ты сможешь приобрести в лучшем случае комнату гостиничного типа, а скорее всего, комнату в коммуналке».