- Как говорится: суженую на гравикорте не облетишь, - поддержал Хвар.
- Совершенно верно! Вы были обречены вновь оказаться рядом с колхи, нам оставалось лишь дождаться этого момента. Мы его и дождались! - заключила Амели.
- Пусть так. Определённая логика в рассуждениях прослеживается, - хохотнул Тьерр и обратился к Тане: - Собственно, рыжая, мне пора представиться, да? Моё настоящее имя Гордеон Ирс, но ты зови Гордом.
«Гордом, так Гордом», - молча согласилась Таня, предчувствуя мрачное будущее. Это будущее началось со слов блондинки:
- Эй, служба магической поддержки, снимайте заклинание с красотки литэйра! Он нам покоя не давал с первого момента появления во дворце своей красавицы, всё доказывал, что она разумна и надо раскрыть тайну её происхождения. Сейчас и раскроем! Мужчинам предлагаю сразу отвернуться, чтобы шеф не порвал вас за восторженный свист при виде его пары без прикрытия шкуры.
Настала очередь Тани стоять в центре пентаграммы. Стоять, надеясь на сказочное чудо, на то, что Хас Набарр лгал, заверяя, что она на всю жизнь останется собакой. Маги с ней возились долго, прилаживая к её боку то один приборчик, то другой. Произвели магико-химический анализ крови, сделали полное сканирование ауры (Таня не поняла, что это значит) и с изумлением констатировали:
- Видим только магическую привязку на хозяина и всё, других заклинаний нет. За правым ухом встроен универсальный переводчик - возможно, в нём...
- С ним всё чисто, я сам его имплантировал, - перебил Гордеон.
- Но тогда ваша колхи - простая собака, - обескуражено сообщили маги.
- Вы совсем сбрендили в своей лаборатории? - поинтересовалась Амели.
Маги потеряно развели руками. В лаборатории повисла гнетущая тишина. Лаборанты шептались и с недоумением посматривали на Гордеона, переводя взгляд с него на собаку и обратно, а группа полицейских сосредоточенно потирала лбы.
Один Гордеон был невозмутим.
- Привязку на хозяина снимайте, - велел он, - неудобно, что рыжую целительской магией лечить нельзя.
- Это мигом, - засуетились маги.
Вокруг Тани что-то захрустело и маги объявили, что привязка снята. Что ж, им виднее, сама Таня никаких изменений в себе не ощутила. Она стояла в центре лаборатории, старательно сдерживая слёзы - чуда не случилось, человеком ей никогда не стать.
- Нет, она не может быть простой собакой! - заявила блондинка.
- Я всегда подозревал, что вердикт экспертов будет именно таков, - спокойно произнёс Гордеон. - Не переживай, Амели, сосватаешь меня кому-нибудь другому. Спасибо лаборатории за гостеприимство, но пора идти к себе - надо определиться с устройством Стира. Рыжая, за мной!
Сотрудники отдела магической поддержки провожали растерянными, озадаченными взглядами группу из четырёх людей и понуро плетущейся за ними собаки.
Переглядывались, чесали в затылках и пожимали плечами, пока не махнули рукой на все странности и не переключились на другие дела.
Выйдя в коридор, Таня затормозила и коротко требовательно гавкнула: она хотела знать, действительно ли её окончательно сочли неразумной зверюшкой! Горд обещал поговорить с ней, а пока только сдал её на лабораторные исследования и не попытался пообщаться напрямую!
- Не тявкай тут, потерпи до нашего кабинета, - нагнувшись, прошептал Гордеон ей прямо в ухо.
Оборотень Хвар точно эти слова расслышал: его лицо сменило недоуменное выражение на любопытствующее и предвкушающее. Амели вопросительно приподняла брови, и ей весело подмигнули в ответ. Обнадёженная Таня потопала за полицейскими, которые привели её в большую кают-компанию отдела расследования преступлений против человечности. Здесь их ожидало семеро человек в форме, бурно приветствовавших явление Гордеона в первой ипостаси.
- Грон, заблокируй дверь, - скомандовал Гордеон. - Здесь собрались самые доверенные лица и можно не бояться утечки информации: лаборанты всегда любили поболтать и пообсуждать дела за обедом в общей столовой. С рыжей они нам помочь всё равно не смогут, с ней не так всё просто, как со мной.
Он присел перед Таней на корточки и при гробовом молчании всех присутствующих серьезно сказал:
- Если хочешь ответить «да», то делай движение головой, всё равно какое: вверх-вниз или вправо-влево, как привычнее. Если хочешь сказать «нет» - шевели ушами. Поняла?
Таня поспешно кивнула. Вокруг неё и Гордеона образовался круг напряжённо прислушивающихся зрителей.
- Ты родилась не в теле собаки, так?
Таня кивнула, зрители ахнули.
- Ты родилась разумным существом, но твою душу и разум переселили в звериное тело, так?
Таня снова кивнула и поднялся гомон:
- Это как в случае с игрой?! Перенос сознания на другой носитель! Но есть же закон! Поправкам к закону почти три года, а колхи не больше двух лет - она должна была каким-то образом согласиться на такой перенос! Её запугали? Обманули? Кто?!
- Предположу, что без Хаса Набарра тут не обошлось, - сказал Гордеон, и Таня подтвердила его правоту и яростно залаяла. - Мне сразу показалось странным, что ты всегда рычишь при звуке его имени. Хвар, надо немедленно установить наблюдение за Набарром.