Тряхнем стариной! (СИ)

— А меня с собой взять? — вдруг попытался напроситься и кот, но Скарапея потупила взгляд и, раскрасневшись, мотнула головой:

— Если приглашу, то папенька посчитает тебя женихом… А сердечко мое еще не готово!

— Нет так нет, — отступил кот. Очень быстро отступил. Это что же там за папенька?

Спросить я не успела, Скарапея скорее ухватила меня за руку, как подругу, и потянула за собой. А я что… Успела себя бегло осмотреть, для гостей одета подобающе, вот только кот, гад, вышивку на новой жилеточке подрал, когда по мне забирался.

По пути в Змеиное царство я не сразу пошла, сначала еще раз оглядела стройку. Ну чисто прораб. Никогда в таком ключе не работала с людьми, но фильмы-то не просто так смотрены и книжки умные по менеджменту читаны! Главное, правильно мотивировать, ну и эти, обязанности делегировать. Что я в принципе и сделала, оставив все на кота.

— А ежели лениться будут, так можно я их съем? — оскалился Баюн, причем смотрел он явно не на домовых, а на Полкашу, который копал так себе — без особого интереса. Даже я лучше на бабушкиной фазенде копала. Полкаша тут же морду оскалил, показывая, кто еще кого съест. Но я в этом деле поставила бы на кота. У Баюна все-таки опыт.

— Нет, есть нельзя, пригодится, — пригрозила я пальцем коту, но потом поняла, что так наш медведь и вовсе расслабится, и добавила: — Но можешь попробовать понадкусывать.

На этой ноте я еще раз зыркнула на стройку. Правда, толку от этого зырканья не было, все работу свою делали слаженно, на этом этапе я своим вмешательством только хуже могла сделать. Ничего, воплощу свой творческий зуд на стадии внутренней отделки и дизайна. Хотя выбор-то у меня не особо велик — обои с кафелем в Черный лес не завозили. 

— Сюда, сюда, Яженька, — позвала меня Скарапея.

Сразу же за баней мы повернули налево и теперь шли по лесу, правда, попадались все чаще камни, а тропинка через какое-то время стала и вовсе выложенной из округлых голышей. Вместо деревьев вдруг возникли огромные серые валуны. Я напрягла память — сверху, кажется, я какие-то скалы видела, но до них вроде бы от дома Яги идти и идти. Как же мы тогда так быстро оказались рядом? Магия?

«Потом во всем разберешься, потом», — я уже не удивлялась, так, просто отмечала галочкой мысленно, что еще мне стоит узнать.

— Сюда, сюда… — звала Скарапея, а я поняла, что смотреть надо не по сторонам, а под ноги. Мимо проскользнула парочка цветастых красных змей.

Эм-м, опасненько как-то. В памяти мелькнуло, что самые яркие это и самые ядовитые. Хотя я же Яга, мне ничего не будет, да? На меня никто зуб поднять не посмеет. Наверное.

Но пока я рассматривала змей, которых стало уж как-то больше десятка, и все они были разноцветные, и все ползли по своим делам, я упустила Скарапею из виду. В итоге остановилась я напротив небольшого — мне наклоняться надо — проема в скале. Внутри темно и узко. Я и не протиснусь! Или я как Скарапея должна как-то превращаться? Из бабули во что-то еще?.. Ой, мамочка, только этого мне не хватало!

— Ну что же ты, Яга, — донесся до меня смех. Из темноты проема показалась рука, она меня схватила и втянула внутрь, я и возмутиться не успела. А потом и не до возмущения стало.

Это ж как оно?

Снаружи небольшая дыра и темнота, а внутри — огромный зал с колоннами! И полоток теряется где-то вверху, а вокруг все медь и золото. Пластины драгоценные горят, натертые, смотреть больно. Огонь сверкает в больших жаровнях, а эхо разносит шелест — такой о-о-очень подозрительный шелест. И он становился все ближе и ближе…

Я уже приготовилась к любым кошмарам, но не к стае девиц в длинных цветных волочащихся по полу платьях.

— Сестренка! Сестренка, — на все лады зазывали они. Все сплошь красавицы неземные, Скарапея на их фоне даже как-то более человечной кажется. По моему мнению, такие идеальные лица только пластический хирург способен сделать. Хотя тут не хирург работал, а магия. Я уже не удивилась, когда на щеке одной из юных красавиц увидела чешую, а под платьем еще нескольких мелькнули толстые змеиные хвосты.

Ну да. Змеи же. Ну а чего я ждала?..

— Ой, какой миленький. Ой, какой ладненький. А чьи это ручки? А чьи это ножки? А кто глазками хлоп-хлоп? Чей ротик улыбается?

К сюсюкающим змеям я готова не была.

Вот честно, разрыв шаблона! А как же серпентарий? Склоки? Шипение и взаимные укусы? Или я что-то не о том думаю…

В общем, сидела я в гостях, в палатах золоченых, пила чай из крошечной фарфоровой чашечки — такую вообще страшно за ручку брать — и слушала вполуха по десятому кругу щебетание над младенцем. Изенька как мог отбивался от десяти нянек, но помочь я ему не могла. Вот еще — не стой между ребенком и женщиной, которая жаждет его понянчить, снесет с дороги!

Рядом со мной сидела Скарапея, она-то как раз улыбалась довольно и спокойно и водила челноком промеж натянутых нитей. Рукодельничала.

Нити, конечно же, были все драгоценные. Гобелен — или что оно такое было — сверкал и переливался, но картинка понемногу вырисовывалась. Я угадывала небо и лес, правда, плела Скарапея как-то странно. В середине пока было пустое место.