Тряхнем стариной!

Хм-м, Кощей имел в виду этот камень или какой-то другой? Может, в Нави все места камнями обозначены? Прям, может быть, туристическая карта есть: туда ходи, сюда не ходи, а здесь дешевые гамбургеры продают и кофе хороший. Но это — понятное дело — я от испуга и неопределенности выдумывала. Хотя от кофе я бы не отказалась.

Призрак Яги тем временем спокойно камень обошел и испарился по направлению к темному силуэту на горизонте. Я приложила ладони домиком ко лбу и присвистнула: это же мне сколько еще идти? Я ноги протяну раньше!

Впрочем, авось меня Кощей нагонит. Ждать его здесь было глупо, особенно если это не тот самый камень свиданий. Единственно что, я с себя жилетку стянула и камешком придавила на той дороге, куда идти надобно. На всякий случай. 

Солнца в Нави не было, как и воздуха, но почему-то чем дальше я шла, тем больше возникало ощущение, что иду на солнцепеке. Уф, даже пот со лба пришлось утереть. Марево впереди не обнадеживало, что дойти до неизвестного места мне удастся в ближайшее время. Вот бы сюда коня…

Дожила, уже и на лошадь согласна. Вот только что конь, что «Мерседес» с водителем, похоже, мне не светил. 

— И сколько мне еще идти? — устало выдохнула я.

— А сколько надобно? — спросил кто-то. 

Ой-ей, я обернулась, заозиралась. Так. Куда ни плюнь, везде какие-то странности! Это тоже отражение? Или еще какой-то незнакомый штук?

— Эй, ты со мной не шути! — постаралась я сказать максимально грозно. — Мне нисколько не надо. Я хочу обернуться — и уже на месте!

— А-а, ну так бы сразу и наказала, — ответил голос и умолк.

Он издевается, что ли? Я нервно хихикнула, еще раз обернулась — и чуть не упала на ровном месте. За спиной вдруг выросло огромное темное здание. И местность вокруг изменилась. И воздух, или что тут такое было, стал еще более жутким, тягучим, давящим. Караул! Я закашлялась, но понемногу приноровилась.

Вот только здание это… Аж колени тряслись, так не хотелось внутрь заходить. И где Кощей? Где этот бессмертный говорун? Который отличается умом и сообразительностью? Пусть соображает быстрее, мне тут кость, тьфу, кисть... ну, рука помощи нужна!

Я стояла рядом с храмом, иначе и не назвать. Очень простые формы у здания, никаких колонн, парапетов и окон, никаких статуй у входа, только мрачное, серое бездымное пламя в жаровнях у входа и вереница ступеней. А так ли надо мне туда? Возник закономерный вопрос. Но увы, упитанное старческое тело мелькнуло у чернеющего провала входа и испарилось внутри. 

Одно радовало — один раз я уже туда зашла и вышла, так что и второй раз по идее должно все удачно случиться. Знать бы еще, что там в храме такое… Так все молчат! Партизаны!

«Ничего не трогай и смотри, куда ступаешь», — главные правила посещения музея засели у меня в голове. И, как ни странно, это весьма подходило тому, что происходило сейчас. 

Ступени в один не особо прекрасный момент закончились, а за проемом входа оказались неисчислимые ряды колонн и огромный зал, размеров которого я не понимала. Даже моя способность видеть в темноте пасовала перед этим помещением. 

Мои шаги шуршали во всепоглощающей тишине. Правда, когда я остановилась, шуршать не перестало. Струхнула я знатно. Какое еще чудище в темноте скрывается? По идее, съесть меня здесь не могут, но кто сказал, что не понадкусывают?! И я побежала…

И вынесли меня ноги к амфитеатру или такой себе ухоженной яме. В самом низу лежал гладенький камень а-ля кирпич, но походил он больше на такой себе жертвенник. Почему именно это пришло мне в голову? Ну, наверное, из-за того, что по углам камня горели темные факелы и прекрасно подсвечивали залежи костей вокруг. И не только вокруг…

Я неуклюже ступила на первую ступеньку в этот амфитеатр, и под моей ногой хрустнуло. Не стала смотреть, что там, ясно, что не сучок деревянный. Потому что дерева здесь в помине не было, а вот костей в достатке… и явно человеческих. 

— Чего пришла? — отозвалась вдруг темнота. 

— З-за знаниями, — ответила я чуть заикаясь, но спускаться ниже не собиралась. Как-то жертвенник меня очень даже не привлекал. Тут уж никаких нервов не хватало. Слишком жуткая оттуда шла мощь.

— В прошлый раз все было сказано, — продолжил голос. — А я же предупреждал, Яга.

— О чем?!

— Первый раз пропустил, давний долг отдал, но второго раза не будет! Не буди карающего да разрушающего, не тревожь черна сокола! Взалкает крови, выберется из дремы, копье навострит, ярость его не знает пощады… Навь застонет, Явь застонет… И все ты, Яга, тому будешь виной!

«Это не я! Я здесь ни при чем. Да я просто… ну это… примус починяю!» — хотела я крикнуть, но все слова слились в одно «а-а-а-а-а!». Откуда-то сверху на ступени амфитеатра — да так, что брызнули во все стороны кости — слетел дракон! 

Настоящий, мать-мать, дракон! Ну, может, хвост подлиннее, а туловище и морда худее и вытянутее, чем в сериалах рисуют. Но-но! Клыки — во, когти — во, а крылья… А крылья почему-то перьевые, но неважно. Важно другое! Во рту у него подозрительно ярко что-то сверкнуло.

«Беги!» — отвесила я себе мысленного пинка и сорвалась с места.