Трианон

– Опять облом? – поинтересовалась Катерина, усаживаясь за стол.

– Кухня и я – две несовместимые вещи, – растроенно вздохнула Аглая. – С каждым разом последствия все страшнее! Придется тебе сегодня снова завтракать бутербродами.

– Не привыкать, – улыбнулась Катерина и начала нарезать хлеб.

Аглая тем временем окончательно расправилась с огнем, вытерла руки полотенцем и присела на стул.

– Давно хотела с тобой поговорить, – смущенно произнесла она. – Да все подходящего случая не представлялось…

– О чем?

– Ты же не против, что Прохор и Матвей живут с нами?

Катерина замерла и удивленно на нее посмотрела.

– Конечно нет!

– Я вот о чем подумала… Этот вчерашний эпизод в школе. Может, ты так хочешь выразить свой протест? Или как там у вас, подростков, это сейчас называется? Привлечь к себе внимание? – Аглая всплеснула руками. – Ты не думай, для меня ты всегда будешь на первом месте!

– Да ничего такого! – заверила ее Катерина. – Мне нравится и Прохор, и, конечно, Матвей. Я рада, что они живут с нами.

– Ну, слава богу, – улыбнулась Аглая. – И вот еще… – Она снова замялась. – Прохор вчера сделал мне предложение… Ты не станешь возражать, если мы с ним поженимся?

Катерина с радостным криком бросилась ей на шею. Аглая сначала замерла, а потом крепко обняла приемную дочь.

– Вы поженитесь? Это же замечательно! – воскликнула Катерина.

Аглая облегченно выдохнула.

– Я боялась твоей реакции, не знала, как ты это воспримешь! – призналась она. – Все случилось так внезапно. Мы сидели вместе в этой самой кухне, а он вдруг говорит: «Давай поженимся!» Я едва со стула не свалилась!

– Я очень рада за вас! – призналась Катерина. – И когда же состоится свадьба?

– Еще не знаю. Не раньше, чем мы восстановим «Иллюзион». Может, и отпразднуем прямо там, соберем всю нашу цирковую команду.

– Это будет здорово! – размечталась Катерина.

– Ну и отлично, – расслабилась Аглая. – Давай-ка я помогу тебе с бутербродами, а не то еще в школу опоздаешь!

– Что? – удивилась Катерина.

– И наверное, сама отвезу тебя сегодня. Заодно поговорю с твоей классной руководительницей. Завуч сказала, что такие проблемные подростки, как ты, обычно плохо учатся.

– Ты непременно хочешь попасть сегодня в школу? – усмехнулась Катерина.

– Ну да.

– Прихвати монтировку.

– Зачем? – не поняла Аглая.

– Чтобы взломать дверь. Сегодня же воскресенье!

Аглая, не веря своим ушам, удивленно вытаращила глаза. Затем стукнула себя по лбу.

– Совсем из ума выжила! – воскликнула она.

Катерина так и покатилась со смеху. Они вместе позавтракали, и Аглая поспешила в «Иллюзион». А Катерина отправилась в местный досуговый центр, где располагалась редакция молодежной газеты, которой заведовала Ирина Клепцова. Новости действительно ее воодушевили. Катерина радовалась за Аглаю и Прохора. Теперь они станут настоящей семьей, а об этом Катерина мечтала с самого детства.

Досуговый центр для подростков располагался неподалеку от входа в городской парк. Старинное здание горчичного цвета считалось любимым местом встреч местной молодежи. Редакция газеты размещалась на втором этаже. Толкнув дверь, Катерина оказалась в просторном кабинете, большую часть которого занимал здоровенный стол, заваленный бумагами, фотографиями и обертками от шоколадок. Тут же стоял компьютер с принтером, около него сидел Артем и с сосредоточенным видом что-то разглядывал на мониторе. Ирина читала какие-то распечатки, сидя на диване за спиной Бирюкова. Кроме них, здесь находились барабанщица Марина и Игорь Назаров.

Марина ритмично выстукивала барабанными палочками какой-то мотив по краю стола, Игорь сидел на подоконнике у раскрытого окна и смотрел на улицу.

– Что за позорные фотографии! – завопил Артем, когда Катерина вошла. – Почему я похож на суслика? Не могла снять меня в более хорошем ракурсе?

– А у тебя нет хорошего ракурса! – выдала в ответ Ирина.

Катерина робко откашлялась.

– Державина! – обрадовалась Клепцова. – Решила дать нам интервью?

– Вроде того, – улыбнулась Катерина.

– А что же ты без рапиры? – повернулся к ней Артем. Он довольно улыбался, словно они с Клепцовой и не ругались только что на всю комнату– Мы бы сфотографировали тебя в стойке, получился бы отличный снимок!

– Я принесу ее позже, – пообещала Катерина. – А можно сначала один вопрос?

– Конечно! – кивнула Ирина.

– Помнишь, ты говорила, что я могу обращаться к тебе по любому поводу и что вы собираете разные странные истории?

– В этом мы большие специалисты, – ответил Артем.

Марина и Игорь с интересом наблюдали за ними. Барабанные палочки ритмично стучали по столешнице.

– Есть одна старая история, – сказала Катерина. – Несколько лет назад случился пожар в доме семейства Башаровых. Я даже помню адрес, где сейчас остались одни развалины. Я хочу узнать подробности. Это возможно?

– Башаровы? – Ирина задумалась. – Никогда о таких не слышала.

– Их соседка утверждает, что в доме занимались колдовством, потому он и сгорел. Вроде как владельцы дома состояли в каком-то оккультном обществе.