Трианон

Шахиня раскрутила свое ожерелье, словно лассо. Золотой трос обвился вокруг ноги Катерины, и Шахиня резко дернула его. Не удержавшись, девушка упала на пол, но тут же перекатилась через голову и снова вскочила на ноги. Не мешкая, она подскочила к Шахине и сделала резкий выпад. Та увернулась и ударила ее ногой. Катерину охватила настоящая ярость. Она всей душой ненавидела этих людей. Они ворвались в ее жизнь и поломали ее. Они угрожали ее родным, отняли у нее Аглаю и Прохора, а теперь пытались ценой ее крови воплотить свои жуткие мечты. Однако она не собирается сдаваться без боя! Катерина выпрямилась и взмахнула клинком. Клок черных волос взлетел в воздух. Шахиня вскрикнула: девчонка едва не снесла ей голову! Трос снова взвился в воздухе, но теперь Катерина была наготове и ловко увернулась. Шахиня снова замахнулась, Катерина проскочила под летящим тросом, быстро присела и выбросила вперед ногу, делая подсечку, – Шахиня грохнулась на пол.

Бест, размахивая мечом, ринулся на Матвея. Зазвенели клинки, и Матвей перешел в наступление, пытаясь зацепить фокусника рапирой, но сделать это было не так-то просто. Неожиданно Бест резко махнул мечом и полоснул Матвея по руке. Послышалось громкое шипение, и юноша охнул от боли. Иннокентий изумленно вскинул бровь. Матвей же лишь мельком взглянул на свою руку – порез затягивался прямо на глазах.

– Что за… – начал было Бест, но парень не дал ему договорить, обрушив на него новую серию ударов.

Рапира просвистела у самого лица фокусника, и тот, увернувшись, растянулся на полу, однако успел на ходу ударить Матвея сапогом под колено. У парня подкосились ноги, он стал медленно оседать, но тут же перекувырнулся через голову и снова вскочил на ноги, готовый к атаке. Бест устремился к нему, замахиваясь для удара. Матвей неожиданно сделал резкий выпад. Фокусник испуганно отпрянул назад и замер. Острие рапиры застыло у самого его горла. Но он быстро пришел в себя, отбил рапиру мечом и отскочил от Матвея в сторону.

Ирина и Артем одолели еще одно зеркало. Первый из кругов машины заметно замедлил свой ход. Старик Башаров с воплем подскочил к ребятам и замахнулся монтировкой, но подоспевший Алекс отбил его удар мечом. Марина быстро присела за спиной старика, а Ирина изо всех сил толкнула его, и тот, перелетев через юную барабанщицу, рухнул на пол. Граф Орлов в этот момент схватил Артема сзади, но, падая, Башаров широко взмахнул своей монтировкой и нанес толстяку удар по голове. Тот постоял пару секунд, а затем свалился без чувств, придавив собой Артема.

– Черт! – выругался парень. – Ну и туша!

Гольданская со своим стилетом напала на Марину. Девушка едва успела отвести удар барабанными палочками. Она резко крутанула ими в воздухе, и баронесса выронила стилет. Марина толкнула ее обеими руками, та споткнулась об Орлова и растянулась на полу. Тем временем княгиня Щергина выдернула из рамы свой смертоносный веер и с осторожностью приблизилась к сражавшимся в центре зала. Валентин, Катерина и Матвей не замечали ее, поглощенные поединком. А вот Алекс заметил.

– Стоять, ведьма! – крикнул он.

Княгиня замерла. Алекс преградил ей дорогу.

– Брось оружие! – приказал он.

Щергина злобно усмехнулась. В следующий миг смертоносный веер полетел в лицо Алекса. Тот отпрыгнул и выставил меч. Иглы, заскрежетав, скользнули по клинку. Княгиня изловчилась и ударила Алекса ногой в висок. Не ожидая ничего подобного, тот свалился на пол, и княгиня бросилась на него, выставив свой веер. Но Алекс одним рывком снова вскочил на ноги. Отбив веер мечом, он отшвырнул Щергину к сервированному столу в углу зала, но та удержалась на ногах. Тогда Алекс сорвал с груди пару дротиков и метнул их в нее, однако раскрытый веер сшиб их прямо на лету, и княгиня быстро подскочила к нему. Алекс выставил вперед меч, но Щергина изо всех сил ударила его ногой по запястью. Меч, звеня, выпал из рук Алекса. Неожиданно веер со свистом снова пролетел в воздухе. Юноша едва успел пригнуться, и острые лезвия лишь слегка коснулись его волос. Но княгиня снова применила неожиданный прием: высоко прыгнув в воздухе, она нанесла ему сокрушительный удар обеими ногами. Алекс рухнул, как подкошенный, и заскользил по стеклянному кругу.

Княгиня со злобной усмешкой повернулась к Катерине, но та была увлечена поединком и ничего не замечала.

Она метнула в нее свой веер, и тот полетел прямо в спину девушке. Игорь, видевший этот опасный маневр, сорвал со стола скатерть, сбросив при этом всю посуду на пол, и сбил ею веер прямо на лету. Щергина яростно взвизгнула. Дама Теней наблюдала за происходящим, сжимая кулаки в бессильной ярости.

Злоба придавала силы Бесту, однако Матвей был профессиональным фехтовальщиком. Он не парировал своим клинком удары Иннокентия, а, лишь слегка отбиваясь, уходил от них – иначе бы его рапира просто разлетелась на куски. И вдруг раздалось странное шипение. От пальцев Матвея пошел дым. Рапира выпала из его руки и, звеня, покатилась по полу. Юноша безвольно опустился на колени, на его лице был неподдельный ужас.