Единственной неожиданностью, которая произошла во время демонстрации ниндзюцу, оказался провал Наруто. Парень не смог создать нормальных иллюзорных клонов, и чуть ли не плача, покинул кабинет, в который вернулись все будущие шиноби, после посещения полигона. Все остальные, успешно выполнили задания учителей, и получили свои жетоны с гербом Конохи.
Дождавшись, когда вся компания отбудет в сторону общежития, я подошел к Хинате, еле переставляющей ноги по пыльной дороге. Молча, мы прошли четверть дороги до ворот клана Хъюг, и только теперь, принцесса решилась нарушить тишину:
- вчера, я говорила с отцом... - Было видно, что слова ей даются с трудом, и дабы немного поддержать девочку, я коснулся ее ладони своими пальцами, тут же попавшими в захват. - Я попросила его, что бы нас назначили в одну команду... он же это может, я точно знаю... но, отец сказал, что мне нужно ближе общаться с детьми глав других кланов, а дружба с безродными... в общем мы поссорились и...
Хината не выдержала и расплакалась, прижавшись к моему плечу, она тихо всхлипывала. Мне же оставалось молча стоять, и свободной рукой поглаживать ее по голове.
Люди, проходящие мимо, старательно отводили глаза и ускоряли шаг, а на лицах некоторых из них, можно было увидеть умилительную улыбку.
Наконец, девочка достаточно успокоилась и отстранилась от моего плеча, но не отпустила руку, тонкими но сильными пальцами, вцепившись в кисть. Ее глаза покраснели, губы чуть подрагивали, но с каждой секундой, самоконтроль возвращался.
- в общем, он сказал, когда Ханабе станет достаточно взрослой, я получу свою печать младшей ветви рода. - На одном дыхании, выпалила девочка. - Саки-кун... помнишь, ты говорил, что хочешь уйти из Конохи...?
Медленно кивнув, я поощрительно улыбнулся, не отводя взгляда от чуть покрасневших, серебристых глаз принцессы.
- я... я тоже хочу уйти... с тобой.
Джафар.
Лето тянулось мучительно долго, минуты превращались в часы а дни, казались целой вечностью. В какой-то момент, я даже стал сочувствовать бессмертным (вот какой я добрый).
В приюте, все оставалось так же, как и до отъезда, только обитателей стало чуть больше, но мою кровать даже не думали отдавать другому. В первый же день после возвращения, каждый воспитатель, и половина обитателей приюта, решили поприветствовать меня, (даже и не думал, насколько глубоко в сознание, врежутся закладки, установленные при помощи элементарного гипноза.
Написав домашнее задание, рассчитанное на лето, я вдруг понял, что совершенно не представляю, что делать дальше. Подкравшаяся меланхолия оказалась столь сильна, что даже известие о том, что мне дано лишь десять лет на спокойную жизнь, не вызвало особых эмоций.
- Эдгар, посоветуй мне, чем заняться на каникулах. - Лежа на кровати и глядя в потолок, обращаюсь к ворону, расхаживающему по письменному столу, задвинутому в дальний угол комнаты.
- Кар! - Птиц тряхнул крыльями, и раздраженно уставился на отдыхающего хозяина.
- думаешь, стоит заняться написанием заданий для постоянных клиентов? Отличная идея, и как мне самому это в голову не пришло?
Сажусь на край кровати и достаю из тумбочки блокнот и стопку конвертов. Следующие сорок минут, в комнате царила тишина, нарушаемая разве что скрипом грифеля по бумаге. Итогом мучений, стали восемнадцать идентичных посланий, содержащих в себе вполне определенное предложение, и требуемую за услуги сумму.
- ну что, мой черноперый друг, пора отрабатывать хлеб. - На лицо сама собой выползла змеиная улыбка.
Ворон скосил взгляд на стопку конвертов, затем поглядел на меня как на садиста, но все же пересек комнату, и усевшись на спинку кровати, стал терпеливо ждать. Закрепление писем на лапах "почтальона", заняло порядочный отрезок времени, ведь ноша не должна мешать в полете.
- вот и все. - Беру Эдгара на предплечие, (мерзавец когтями распорол рубашку и оставил несколько довольно глубоких ранок на коже), и подойдя к окну, выпускаю его на улицу. - И помни, я не забуду твоих жертв.
- Джафар, ты с кем разговариваешь?
Резко оборачиваюсь, и вижу одного из своих соседей, стоящего в дверном проеме, и с изумлением, пялящегося на меня.
- со своим ручным вороном, разумеется. - Как само собой разумеющееся, отвечаю парню.
- а... ну и как? - Соседа сбил с толку мой тон, заставляющий усомниться в собственной нормальности.
- пока что, без результатов. Тупоголовая птица на отрез отказывается отвечать.
- ну... ладно... ты это... главное рук не опускай... - Парень запутался в мыслях, изобразил кивок, и поспешил удалиться.
На моих губах вновь заиграла улыбка, а часы, извлеченные из кармана во время разговора, и раскачивающиеся на цепочке удерживаемой правой рукой, вернулись в свое "убежище".
"и все же, зря волшебники пренебрегают обыкновенным гипнозом, столько возможностей упускают...".
Прошло две недели, прежде чем первая сова, постучалась в окно моей комнаты. Птица принесла несколько свитков, и маленький мешочек с монетами, в качестве оплаты за работу.
"вот что значит "хорошая репутация", полная сумма авансом, да еще и от представителя древнего рода".