Трибунал для судьи

Их встречал спустившийся с балкона Пермяков. То время, которое мы тянули в разговоре с Гуроном и Ступицыным, он использовал так, как я и думал. Пользуясь суматохой, он спустился вниз, где его наверняка принял на руки законопослушный мужик.

Уже будучи спасенным, Пермяков попал из огня в полымя. Он вышел навстречу бандитам с двумя патронами в магазине! Он вышел их задерживать, потому что это было основной задачей дела. Он вышел бы им навстречу, даже если бы у него вообще не было оружия…

Он лежал у стены, сжимая в руке пистолет с отскочившим назад затвором. Его магазин был пуст. Пермяков лежал, а из его рта широкой лентой вытекала кровь.

– «СКОРУЮ»!!! – заорал я мужику, оглушая самого себя.

Мы с Вадимом рухнули перед «важняком» на колени.

Держа его голову, я чувствовал, что могу сорваться и заорать так, что из окон вылетят стекла. Плотный комок подкатил к моему горлу и мешал дышать. Стараясь держаться из последних сил, я раскачивался из стороны в сторону, как сумасшедший.

– Холодно… – причмокивая кровью, прошептал Пермяков. – Холодно, как на балконе…

Вадим растирал его начинающие леденеть руки. Жизнь выходила из моего друга с каждой каплей крови.

Он поднял вверх помутневший взгляд, нашел мое лицо и улыбнулся:

– Акела промахнулся…

Вместо меня закричала сидящая на ступенях Виолетта Штефаниц. Безумными глазами глядя на угасающего с каждой секундой следователя, она зарыдала. Девушка еще никогда в жизни не видела приближающуюся к человеку смерть-хохотунью…

Глава 8

«Форд» парамедиков прибыл на две минуты раньше первой машины милиции, несмотря на то, что был вызван на пять минут позже. Пермякова спускали на лифте, потому что каждая минута сейчас измерялась годами жизни. Носилки с ним встретились с сержантами патрульно-постовой службы уже на первом этаже.

– Уходи, Антон, – устало произнес Пащенко. – Я это дерьмо сам расхлебаю. Тебе нельзя в очередной раз попадать на первую полосу «Вечерки»…

Ленивые сержанты уже поднимались на испачканном кровью лифте, когда я на непослушных ногах спускался по лестнице. Когда я служил срочную на границе, тогда было такое же ощущение. Дилетанты говорят, что самое трудное – подъем в гору. Ничего подобного. Тот, кто жил в горах, знает, что самое тяжелое – спуск с нее. Когда ты уже побывал наверху и вся усталость, которую ты терпел, сжав зубы, поневоле входит в каждую клетку твоего тела.

Виолетта осталась с Вадимом. Сейчас будут протоколы-допросы, опознания-показания… Через некоторое время, по информации платного стукача из какой-нибудь дежурной службы РОВД, на место происшествия прибудут телевизионщики. «Мы находимся у дверей квартиры, где только что произошла перестрелка бандитов с сотрудниками правоохранительных органов…» Судью Струге они там уже не застанут.

Вот и проявил себя спокойный молчаливый Пермяков. Мой бывший однокурсник, следователь транспортной прокуратуры по особо важным делам. Он вышел навстречу негодяям, потому что знал – он обязан выйти. И ничто его не остановило. Ни страх, ни боль. Воистину – чем ночь темней, тем звезды ярче. Каждый в минуту смертельной опасности выворачивает наизнанку все свое существо.

Я шел по улице и вряд ли понимал, куда меня ведут ноги. Кажется, Вадим сказал, чтобы я ехал к нему домой. Сунув руку в карман, я убедился, что прав. Там лежали ключи от квартиры.

Легкое чувство сумасшествия овладело мной. Один и тот же день повторялся и повторялся, словно у бога Времени иссякла фантазия. Менялись эпизоды, но суть оставалась та же. Я ищу Ступицына и Гурова. А они уходят, как песок сквозь пальцы, вопреки всем моим мольбам и желаниям. Для меня приближается судный день. Утро третьего января, когда я войду в суд, в свой кабинет. Возможно, что именно в тот же день я отвечу за все свои прегрешения перед долгом СУДЬИ. А в чем он заключается? Вершить правосудие, восстанавливать справедливость и защищать закон. И ничего более. Триединое понимание судейского долга. А в каком из этих постулатов я проявил преступный умысел или корысть? Меня можно наказать, если судом будет доказано, что я вынес заведомо неправосудное решение. Но где, в какой точке я переступил Закон? Ответ на этот вопрос знаем только мы с Лукиным. Я не виновен. Ни разу за все эти дни я не преступил черту, разделяющую судью и подлеца.