Тридевять земель

Меньше, чем через минуту он вспомнил, чей это дом. А пока занимался утренней зарядкой — жаль, гантелей нет, или того, чем их заменить — в дверь постучали и вошла Ингир.

— Доброго утра, Ортем, — улыбнулась она. — Уже собиралась будить тебя. Замечательно играешь, тебе обязательно надо выступить в Лондоне!

— Как только попаду, госпожа Ингир, — кланяться, стоя в одних спортивных трусах, не очень серьёзно, но что поделать.

— Просто «Ингир», пожалуйста. Можно мне остаться? — спросила Ингир, и Артём понял, что это не шутка. Она всерьёз спрашивает разрешения. У себя дома!

— Конечно, Ингир, — одеваться в её присутствии, во второй раз, было уже не так неловко. Ингир похлопала по сиденью стула рядом со своим — садись сюда. Пару минут просто смотрела на Артёма и улыбалась. Она выглядит лучше, подумал Артём. Определённо, помолодела.

— Я так счастлива, — сказала она. — Ведь врачи сказали мне три года назад — детей у вас не будет. Пора найти другой смысл жизни. И тут появляешься ты… и сам ко мне приходишь. Знал бы ты, как я удивилась!

— Совершенно не помню того вечера, Ингир, — признался Артём. Она взяла его за руку и рассмеялась.

— Я расскажу, если хочешь. Весь Рим пришёл увидеть тебя — за последние два года мы потеряли восемь дросселей, и люди уже начинали падать духом. И тут появляешься ты. Ты просто пришёл в мой дом, вежливо постучался, и спросил — где можно отдохнуть до утра. Так и сказал.

— Что было дальше, я примерно представляю.

Она рассмеялась.

— Верно. Но ты не об этом хотел спросить. Ты хотел спросить, как Марина оказалась у тебя в комнате. Да, это я ей предложила. Подойти и посмотреть на тебя. И если хоть какие-то сомнения, если ты ей хоть чем-то не понравишься — сразу уехать из Рима, как и собиралась.

— Но почему именно она, Ингир?

— Я покажусь циничной — я такая и есть, чего уж скрывать. Я ведь знаю, у кого из девушек в моём доме в какой день наибольшие шансы зачать ребёнка. Марина уже не маленькая — она прекрасно знает, что надо делать, если не хочешь стать матерью. Простишь меня? — она взяла его за руки.

— Но за что? Я очень рад, что она моя хозяйка, — Ингир кивнула, но рук не отпускала. — Если есть за что — прощаю. Что ни делается, всё к лучшему.

Она улыбнулась и покивала.

— Моя бабушка любила это повторять. Я очень рада, что рассказала. Ну, пора уже собираться! Ортем, — она встала. — Когда получится — буду очень рада, если навестишь мой дом. Мы тоже все любим красивые песни.

* * *

Из клиники, где проходила «процедура», Артём вышел, как в тумане. Слишком много впечатлений, как сказала Миранда. Но вот встретить в той комнате именно её, в белом халате и всём прочем… Он дождался, когда она сама выйдет из клиники. Что-то Миранда невесела.

— Чем я могу вам помочь, Миранда? — спросил он, когда она подошла. — Умеете вы удивить.

— Не только вас, — Миранда улыбнулась, но это всего лишь тень её обычной улыбки. — Сама себе удивляюсь. Не бойтесь, я никому не расскажу. Просто хотела… — она осеклась. — Простите, Ортем, минутку! — и поднесла ладонь к уху. Так обычно дают понять, что говорят по рации — по мобильнику.

…Переводчик умеет исправлять слова, которые человек заучил неправильно. Процедура не очень сложная. То, что Артём воспринял как «Айур», на самом деле «Major», по-латински — «великий» или «великая», ударение на букву «a»; в архивах колонистов новую планету вначале окрестили «Mare Major» — «великое море», очень уж впечатлили вновь прибывших виды на морские просторы. И даже то, что название грамматически неверное, в классической латыни полагалось бы «Mare Majus», никого не смутило — оставили название как есть, а в обиходе называют свой новый дом попросту «Major».

А то, что Артёму показалось словом «осаго», пишется «arsago», от латинской аббревиатуры ARS, «artificiosa reductio sorderum» — «искусственное разрушение нечисти», если буквально переводить каждое слово. Технология передачи клеткам-контроллерам сигнала на ликвидацию организма — контроллеры при этом запускают процесс, останавливающий производство других контроллеров, и саморазрушаются в итоге. Понятно, что организм нечисти не погибнет мгновенно от такой операции — и одновременно с излучением ARS в ход идёт самое обычное сфокусированное электромагнитное излучение. Все до одной формы нечисти, даже капли «ртути» и поросль «плесени», имеют органы восприятия радиоволн — умеют получать и исполнять приказы. Булава «обрабатывает» нечисть комплексно, на расстоянии — человек с булавой имеет неплохие шансы даже против «титана», если переживёт первые две секунды с момента приближения противника на дистанцию поражения.