Тридевятое царство. В когтях белого орла

– Имеет, только его увидеть трудно. А вот почувствовать можно. В этот замок моему врагу не пробиться. Только здесь я смогу чувствовать себя в безопасности и подготовиться для ответного удара. Силой волшебства мне своего врага не одолеть, но это не значит, что он непобедим. Хитростью и коварством можно многого добиться. Нужно только время, залечить раны и приготовиться.

– Что-то мне не очень хочется ссориться с таким могущественным врагом, – задумчиво протянул Кощей, – с чего мне тебе помогать?

– Я могу быть полезной, умею колдовать, и очень неплохо.

– И что ты, например, можешь наколдовать?

– Много чего. В кошку хочешь уметь превращаться?

– Возможно, как-нибудь потом; это все?

– Туман могу напустить.

– Как-то пока негусто… – Кощей скептически поглядел на незваную гостью.

– А вот чтобы у меня нос вот такой вот вырос крючковатый и уши чтобы торчали по бокам головы и вращались? – нахально вступил в разговор Шмыга.

– Это можно попробовать!

– Забудь, – отмахнулся Кощей, – что-нибудь действительно полезное можешь?

– Но козяивн… – обиженно начал было ныть магог, но тут же смешался под грозным взглядом.

– Ты скажи, чего тебе нужно-то, а я уж подумаю, как это исполнить.

– Приворотное зелье можешь создать?

– И да, и нет.

– Так можешь или не можешь?

Ягга тяжело вздохнула.

– Рецепт приворотного зелья мне известен. Только вот один из компонентов – это невинность того, кто будет привораживать. Как у женщины такое взять, высушить и смешать в зелье – я понимаю. А как у мужчин? Пока не знаю, подумать надо.

– Ты подумай, подумай, – угрюмо буркнул Кощей, – может, все-таки что-то полезное умеешь?

На самом деле он давно уже решил, что позволит существу остаться. В первую очередь, чтобы развеять скуку. Кто-то котиков домашних заводит, а у него будет собственная ягга.

– Могу показывать тебе друзей и недругов, даже тех, кто далеко, – подумав, выдала колдунья.

– А вот это интересно! – оживился хозяин замка, – друзей у меня нету, а вот на недругов я бы посмотрел.

– И кого хочешь увидеть? Только учти, я не могу показать того, кого ты сам не знаешь или не представляешь, как они выглядят.

Кощей даже задумался, кого бы ему увидеть.

– Давай царя Мстислава и Святогора – они меня убить пытались; как там у них дела?..

Ягга взяла со стола тарелку, начала водить по ней мелом, что-то шептала и помечала и наконец поставила ее перед заказчиком. Дно тарелки стало темнеть, и очень скоро в нем можно было увидеть изображение.

– Ага, – поделился Кощей, – про такое я слышал. Марья Искусница создала, там по блюдцу наливное яблочко катается. У Василисы было такое чудо в коллекции диковин.

– Да, волшба очень похожа, – согласилась ягга, – только мы уж по старинке, сами зачаровываем блюдо. Вот уже и видно все.

На блюде и правда уже можно было увидеть изображение. Святогор молча сидел перед чьей-то могилкой и глядел в пустоту. Ничего не происходило и не менялось, богатырь сидел и молчал.

– Похоже, гигант кого-то потерял, – обрадовался Кощей, – давай теперь Мстислава.

– Это Мстислав, – пояснила ягга, – я на него первого зачаровывала.

– Думали, меня переживут, – обрадовался Кощей, – а оно вон как повернулось! Ну и кто теперь на коне? А? Вот так будет с каждым! А теперь давай этого… берендейского царя.

Изображение на блюде сменилось: царь Дмитрий бодро шагал с огромным бревном на плече, вокруг кипела большая стройка, берендеи ставили срубы, терема, вбивали частокол.

– А вот этот живехонек… – Кощей ничуть не расстроился, – знаешь, при всем, что между нами было, к берендеям я никакой ненависти не испытываю. Да, вначале они меня ненавидели, но потом мы как-то замирились, и общались они со мной достойно, даже без скрытого пренебрежения. И, между прочим, они меня не предавали. Хотя, конечно, как-то слишком легко они вступили в союз с теми, кто меня разгромил… Но там все непросто было, союз был тройной… ладно, не о том сейчас. Кого бы еще поглядеть?

– Могу показать тебе моего друга в Киеве: если что, он сможет быть очень полезен, но и взамен что-то попросит.

– Интересно, – снова оживился Кощей, – у тебя есть свой человек в стольном граде?

– Не совсем человек, – улыбнулась ягга, – и он не мой. Но он знает, что я могу быть полезной, с ним можно иметь дело. Сейчас покажу.

Теперь Кощей видел на блюде большого кота, размером то ли с большую собаку, то ли с маленькую корову. Кот вышагивал перед десятком других котов такого же размера: казалось, что они о чем-то говорят, но звука было не слышно.

– Это он втайне свою родню собрал, что-то замышляет, – пояснила ягга.

– Не слышно ничего… а говорить через это блюдо можно?

– Увы, – развела руками ягга, – но можно посылать такие хитрые послания, которые нельзя перехватить, а даже если бы и можно было, то понять их сможет только тот, кому их адресовали.

– Ну что же, – усмехнулся Кощей, – место в моем замке ты получишь. Вместе подумаем, как твоего белого колдуна извести, у меня тоже есть кое-что, чем можно удивить врага.

– Поверь, я буду полезна.

– Верю. Только про приворотное зелье ты все же подумай.