Тридцать четвертый мир

Кай потом так и не смог решить для себя - было ли это высказывание проявлением наивной простоты славянской души, или ее изощренного коварства, посредством которого закоренелый авантюрист намекал на то, что превратился теперь в одного из держателей сверхсекретной информации со всеми отсюда вытекающими обстоятельствами…

– И что же вы поняли в этой ученой галиматье? - поинтересовался Гвидо. - Он, может быть, содержит разгадку проблемы туземцев?

– Галиматью писали для Академии, а для Сенатского подкомитета - резюме на сорока страницах. На дебилов в расчете, считай, - возразил ему Шаленый. - Так что и я с моим неполным высшим кой-чего скумекал… А разгадка проблемы вашей там есть. Да такая…

– Хотите, я попробую сказать вам в общих чертах, в чем она состоит? - задумчиво спросил его Кай. - По-моему все мы тут уже кое о чем догадываемся…

– Валяйте, Следователь, - с интересом отозвался Шишел-Мышел.

– А не было никаких туземцев. Никаких аборигенов. Был огромный, от всего мира отрезанный полигон, на котором наемная ученая братия под руководством таких преступников как Каррозерс и еще десятка ему подобных генералов от науки создавали новые расы рода человеческого. Выполняли социальный заказ - коренным образом удешевить покорение Вселенной, завоевание планет, адаптировать к которым обычных людей невозможно. А достичь такого удешевления решили простейшей инверсией задачи. Не среду адаптировать к человеку, а человека к среде. Вот и появились кротовики и богомольцы… И зеленушки… А первыми, наверное, были пумоиды. Они рождаются почти людьми, и только в ходе взросления их "доводят" до кондиций, делающих их пригодными для жизни в прайде…

– В точку попали, Следователь. Я в свое время как прочитал, так оторопь меня взяла…

– Это что же - "остров доктора Моро" в размерах всей планеты? - поинтересовался Клецки.

– За тем исключением, что Моро резал по живой плоти, а здесь в ход шла генетическая и клеточная инженерия… А потом наступил крах Империи, и экспериментаторы и плоды их экспериментов остались один на один. Судя по тому, что мы имеем на сегодняшний день, в условиях Гринзеи искусственные разумные виды оказались куда как более жизнеспособны, чем их создатели… Из последних, наверное, мало кто выжил, зато потомство уродилось сами видите какое, - Кай кивнул в сторону дерева-изваяния. Так что и загадка Первой и Самой Первой высадок получает такое вот странное разрешение…

– Я одного не пойму, только, - глухо сказал Шаленый. - Неужели они… Мутанты эти… Неужели так напрочь и забыли, что их предки были людьми? Ведь если бы на Земле, в Колонии это знали, так ведь все могло по-иному повернуться…

– А они и не забывали, я думаю… - после небольшой паузы сказал Кай. Учителя, я думаю, знали об этом всегда, да только вот… Когда-то они приняли решение… Что наша - земная цивилизация не для них. С ее бессмысленным кружением в хороводе войн и кризисов, с крысиными гонками конкуренции, со всеобщим одиночеством на миру… Это, наверное, случилось, когда вторая волна колонистов "не узнала" их. И они решили остаться неузнанными. Не становиться тридцать четвертым населенным миром Федерации. Надеть маску "чужих"

– На всю планету? - почти с языческим восторгом спросил Гвидо.

– На всю планету. Навсегда.

– Это ставит нас перед выбором… - задумчиво сказал Стивен.

– Гос-споди, да какой теперь выбор? - удивился Шаленый.7 - Доклад-то у вас в руках. И пойдет себе по инстанциям… И скоро каждая собака будет знать правду…

– ЭТУ правду простое человечество может не узнать никогда, - пояснил ему Гвидо.

– Вот я и говорю - нам предстоит нелегкий выбор… Принесет ли такая правда добро аборигенам? Или им все же н° самом деле лучше остаться чужими? Это дает права, которые у своих легко отбирают… - Стивен зябко поежился.

С минуту все молчали.

– Так просто этого не решить, - вздохнул Кай. - Пойдемте к нашим собирателям картин. Нас ждет еще одна проблема…

– Я вам еще кое-что должен показать, - прогудел Шаленый. - Сверх программы. Пойдемте.

Это заняло немало времени - осторожное продвижение вдоль загроможденной аппаратурой лаборатории - музея. По обе стороны прохода, залитые в прозрачный пластик препараты демонстрировали разные типы и этапы трансформации органов человека и каких-то животных… Но Шаленого они не трогали…

– Вот, - сказал он. Здесь этот черт собрал самое ценное. Может, к отправке готовил… Он, видно, ноги уносить собирался вместе с документиком этим… С народом с Дальних Баз снюхался… Барсука дважды угрохать пытался…

– Это чувствовалось, - согласился Кай. - Судя по всему, Дальние Базы обещали ему убежище. Он сдал им Мацумото после того, как с вашей подачи, Гвидо, "раскрутил" его еще на "Проционе". Вчера, в Первом Национальном он был как никогда близок к тому, чтобы заполучить Доклад… Только сверхпредусмотрительность Шпента уберегла бумаги для вас, Дмитрий…

– Скажите уж - для вас, господа из розыскного ведомства…