Тридцать четвертый мир

Дэвид Л.Корнуэлл - агент "Друг" - терпеливо морщась, переносил манипуляции врача над его рассеченной в двух местах макушкой. Говорил он, шепелявя и сплевывая кровь - пара зубов у него была выбита напрочь, а еще с полдюжины - просто сколоты, да и нижняя челюсть не слишком прочно сидела на своем месте. Левый глаз утопал в багровом кровоподтеке. К тому же, сходило на нет милосердное действие "Миметракса" и начинало брать свое действие солидной дозы алкоголя. Впрочем, он понимал, что легко отделался…

– Прокололся я, - сетовал он. - С самого начала надо было это усечь…

– Не уродуйтесь, Дэви, - глухо сказал Следователь, стоявший лицом к окну, - это я подставил вас - мог бы и раньше сообразить, что Шышел-Мышел уже настроен на то, что случайных встреч у него теперь нет и не будет… Говорите по-порядку и не причитайте - без этого можно прожить, поверьте.

– Я встретил объект наблюдения в аэропорту Лхасы, как и было… - Продолжайте, продолжайте… - Первое впечатление было такое, что этот тип искренне рад меня видеть - в заключении он неплохо относился ко мне…

– Это было первое впечатление… А потом?..

– Это впечатление сохранилось у меня до самого конца… То-есть до того момента, как меня вырубили…

– Ну что ж. Но до этого ведь было еще что-то - не так ли?

– Мы приняли по стопке в баре терминала. С какой-то сложной закуской… Потом Шаленый нанял авиатакси до Озерных Городов. - Это - злачные кварталы, что понастроили в прошлом веке вокруг космотерминала "Лобнор", - уточнил Айзек. - Там мы двинули в заведение Дурного Мергена… Это была главная моя ошибка - там нет нашей аппаратуры… Гос-с-поди, как голова раскалывается…

– Кто платил за езду и ресторан?

– За езду - Шышел-Мышел… У Мергена до платежа дело не дошло… При мне… Впрочем, бумажник у меня, кажется, увели… Слава Богу, я не прихватил туда регистратор…

– Ну, найди эта публика при тебе нашу аппаратуру, и Управлению пришлось бы раскошелится на твои похороны, - заметил Айзек.

– Потом, уже в баре на него нависла сразу чертова уйма народу… В общем, я сразу отошел в WC, принять "Миметракс", и тут-то и влип - Шаленый принялся эту публику поить напропалую, причем заказывал то портвейн, то виски безо льда, то пиво сортом подешевле, а про закуску забывал… Сам, между тем, потихоньку налегал на "Смирновскую" и всякую снедь, типа охотничьих сосисок в томате. Мне при таком сценарии надо было уже минут через сорок уйти под стол. Человека четыре к тому моменту именно так и поступили, а я только и мог что разыгрывать опьянение…

– Ну и?..

– Ну, под занавес объект наблюдения стал заказывать расстегай…

– Что это за штука?

– Я сам хотел бы знать… Во всяком случае, повара у Мергена были не в курсе, и Шаленый стал им объяснять как и что… Тут, помниться, к нему стал цепляться какой-то то ли японец, то ли казах - одним словом, борец сумо. Сначала они, вроде, мирно чирикали по-русски, а потом - сцепились… Тут, видимо, мне и приложили бутылью по голове. В первый раз… Остального не помню - сами знаете что такое ретроградная амнезия… Разыграли они все это как по нотам, думаю…

– Судя по числу доставленных в медицинские учреждения, играли очень натурально, - заметил Айзек.

– Алло, шеф, - окликнул с экрана монитора Вольф, - его группа действовала непосредственно в Озерных Городах. - Мы вычислили и телефон, и Мергена и, кажется, гм… объект…

– Не томите душу, - живо отозвался шеф.

– Это вербовка Галактического Легиона. Мы прошлись по спискам последних двух дней - он там. И даже под собственным именем, чертов нахал!

– Куда его отправили?

– Отправят - сегодня в двадцать два ноль-ноль с геостационара. Рейс пять тысяч шестьсот. Я, пожалуй, смогу успеть.

– Оставайтесь здесь. Успевать придется мне… Здесь за старшего оставляю Айзека.

Следователь со смешной фамилией повернулся к личному составу группы.

– Я допустил прокол, ребята, мне и расхлебывать…

– Послушайте, капитан, - Кай осторожно маневрировал глайдером в тесных улицах старой части города. - Я все-таки не вижу категорического, так сказать, императива, который повелевал бы нам искать причину преступления именно в Колонии. Сам инцидент полностью локализован на Земле. Могу предложить вам на выбор по меньшей мере четыре небезосновательные версии, которые не имеют никакого отношения к Гринзее…

– Ну, во первых, вы конечно зацепитесь за происки конкурентов "Сибы"… Коварный вице-директор Штейнбоген играет в пользу партии войны и организует ликвидацию миротворца Окамы…

– В последних комментариях на место нового Посла прочат Вольфа Гроссшланга. В этом случае - десять против одного - поставки с Гринзеи окажутся под вопросом. Война есть война… А "Вибер-продактс" и другие производители синтетических аналогов компонент сывороток Тальбота получают правительственный заказ…