Тридцать четыре ёжки для Кощея. Книга вторая. В погоне за женихом

В разгар танца плясуны-виртуозы внезапно умолкли и замерли. Свинка свесила голову над рукой очумевшей Свахи и уставилась темными провалами глазниц в пустоту.

Тишина в гостиной воцарилась самая что ни на есть гробовая. Ян беззвучно строил мне устрашающие рожицы и показывал на дверь. И в этот момент раздался хохот. Отсмеявшись, Зиги взял в руки вилку с ножом и попросил притихшую Сваху:

– Отрежьте мне вон тот бочок свинины.

Сваха не шелохнулась. Тогда друг жалобно посмотрел на меня, но я сделала вид, что ничего не заметила. Назвался груздем – полезай в кузов.

– Кушайте на здоровье, – добродушно пожелала я.

Пока Драгомир успокаивал жалобно стонущую Цветану, я вспомнила о безмолвном совете Яна. Потихоньку, не оборачиваясь, я двинулась к двери.

– Уходим, – прошипела остолбеневшим подругам.

Поняв, что пора бы и честь знать, стараясь не смотреть на хмурого Даниила, Аляна следом за Савиной направилась к выходу. Похоже, мы слишком шумно двигались, спеша поскорее улизнуть. Двери с громким треском за нашими спинами захлопнулись, и до меня донесся чуть насмешливый, но все еще устрашающий голос Драгомира:

– Уходите?

Не зная, как быть – то ли требовать открыть дверь, то ли приступать к извинениям, – я предпочла беспечно ответить:

– Мы за добавкой.

– Втроем? – без труда разгадал мой план побега Кощей.

– Зачем же? По очереди будем бегать туда-сюда, – бодренько отрапортовала я, косясь на спасительную закрытую дверь.  – Готовимся наперегонки выполнять ваши пожелания.

– Чем нас больше на подхвате – тем лучше, – “со знание дела” подхватила Савина.

Сваха раздраженно передернула плечами, давая понять, что не верит ни единому нашему слову, Цветана нервно поерзала на стуле, а Велимир, Ян и Зиги с плохо скрываемым напряжением наблюдали за нашей троицей. Они явно не знали, чего от нас ждать, и были готовы ко всему. Один Драгомир выглядел совершенно невозмутимым. Его словно окружала аура непостижимой, неведомой силы, которую он при желании мог спустить на нас, как собак.

– Вы весь вечер готовили, устали, – вкрадчиво промурлыкал Драгомир, и мне пришлось на некоторое время задержать дыхание, чтобы не поддаться его магнетическому очарованию. Я не могла винить подруг за то, что они мгновенно попали под дьявольское обаяние Кощея и дружно закивали, соглашаясь с ним. Я же предпочла воздержаться от любого ответа, ожидая подвоха. И дождалась. – Мы не можем заставлять вас без надобности утруждать себя. Борислав позаботится о десерте.

По щелчку его пальцев дверь открылась, и управляющий юркнул в коридор.

Бориславом делом не ограничилось. На самом деле все только начиналось.

– Не желаете объясниться, Мирослава? – нервирующее ровным голосом поинтересовался Драгомир и милостивым взмахом руки, достойным самого повелителя, велел приступать к оправданиям.

– Нет, – нагло ответила я. Не для этого я столько времени провела на кухне, чтобы потом оправдываться.

Кощей выглядел расслабленным. Вопли невесты – и те не изменили выражения его лица. При этом Рыжая разве что с бубном не танцевала возле него, пытаясь привлечь к себе внимание.

– Точно не хочешь ничего добавить? – с издевкой уточнил Драгомир, развалившись на стуле. Зуб даю – если заглянуть под стол, то выяснится, что он там еще и ноги вытянул.

– Не хочу, – с запинкой ответила я.

– Почему так неуверенно? – допытывался Кощей. И чего прикопался?

– Потому что в двух словах, к сожалению, не передать то, что я о Вас думаю. Скажу по секрету, не все поддается нормативной лексике, – с неприкрытым вызовом в голосе ответила я.

О чем я только думала, провоцируя Кощея? На то, что он разозлится,  сграбастает меня, поцелует и пошлет Цветану лесом?.. Чего уж там. На это я и наделась.

– Борислав, – внезапно перевел он взгляд на вернувшегося управляющего, позади которого выстроилась новая вереница прислуги с подносами, – сообщите мисс Мирославе распорядок моего дня. В свободное время она будет находиться под моим присмотром, в остальное – под Вашим.

Ничего себе! Какой внимательный! Только я и он… «Ага, и вездесущая Цветана», – съехидничал внутренний голос.

– Вы обещали свозить меня на базар, – капризно надув губы, напомнила ему невеста.

– Мы завтра обязательно посетим столицу, – успокоил ее Драгомир, и впервые я пожалела, что он всегда держит свое слово. Разобравшись с невестой, Кощей взглянул на меня и, тяжело вздохнув, словно не первый день мучился от сильной головной боли, сообщил: – Мирослава поедет с нами.

Откуда такой пессимизм? Ему радоваться нужно, что не один с этой гарпией поедет.

– Она пыталась меня отравить! – возмущенно воскликнула Цветана. В ее голосе слышались истеричные нотки.

– Не меньше, – огрызнулась я и развернулась к двери. Дальше без меня. Пусть сами успокаивают чересчур нервных дам.

– Ты куда? – поинтересовался Зиги.

– За десертом, – не оборачиваясь, крикнула ему, выходя в коридор.

– Будет что-то еще? – раздалось громогласное Велимира. Его голос был странно напряжен. С этими плясками, наверное,  совсем проголодался бедняга.

– Конечно. Иначе, что бы я была за хозяйка?..