Тридцать четыре Ежки для Кощея. В погоне за женихом (СИ)

- Вы вздумали обмануть нас?! – видно услышала меня Рыжая и вернулась. Она с отвращением бросила шерсть на стол. – Это не сойдет вам с рук!

«Получается, Ежки хотят опоить Кощеев зельем из шерсти лешего?» - смекнула я и улыбнулась, почувствовав, что отомщена.

Рыжая резко развернулась и каблук ее туфли застрял между досками. Она с силой дернула ногой, раздался глухой треск и сломанный каблук остался торчать в щели между досками. С шумом вздохнув, она проковыляла к ожидавшей на берегу подруге и они вместе пошли по тропинке в сторону сада. На лицах русалок явственно читалось злорадство, они в открытую посмеивались над ними. Многие Ежки переглянулись и решительно устремились вслед за Болонкой с Рыжей. Остались лишь те, кто надеялся все же получить от водяного вожделенные волосы.

Брови лешего сошлись над переносицей, и он обиженно посмотрел на меня. В его глазах промелькнуло узнавание.

- А эта что здесь делает? – обратился он к товарищам.

- Поди, вместе со всеми пришла, - не глядя, отозвался водяной, перетасовывая колоду.

Петруха поднял голову и взглянул на меня.

- Мира?!! – Он так рванул из-за стола, что чуть не перевернул его. Похоже, домовой хорошо помнил заклинание куриной слепоты, что я на него наслала.

- Где? Где Мира? – вскочил, озираясь, Зиги. Увидев меня прямо перед собой, он опустился на задние лапы и, как ни в чем не бывало, деловито предложил:

- Присоединишься?

Хвост его метался из стороны в сторону, а уши стоящий торчком слегка подергивались.

- Кого это ты к нам зазываешь? – заинтересовался водяной, небрежно бросив колоду на стол, и повернулся ко мне. По мере узнавания пронзительно голубые глаза тускнели, а на руках волной проступали чешуйки.

- Мы лучше пойдем, - видя его преображение, пискнули сидевшие напротив девицы и поспешно ретировались.

В считанные минуты на берегу кроме меня и этих жутких пройдох никого не осталось.

- Пушистый, ты говорил, что она никогда не узнает о наших встречах, - окончательно схлынув, набросился на него водяной.

- Я и не знала! - вступилась за пушистого друга. - Не устрой вы дурацкое сборище, заманивая честных девушек, до сих пор, наверное, оставалась бы в неведении.

- Так уж прям и честных, - презрительно фыркнул Петруха, чем вызвал мой повышенный интерес.

- Сам-то ты как забрел в Кощеево княжество? А школу на кого оставил?

Я была уверена, что он заявился сюда неспроста, потому даже не пыталась скрыть подозрение, звучавшее в голосе.

- Не боись, у меня все схвачено, – похвастался Петруха. - Мы с местным домовым махнулись на время убежищами. Нам так-то тоже отпуск положен.

- А как же «домовые не покидаю дома»?

- Мы и не покидаем, предпочитая жить жизнью затворников! - широко улыбнулся домовой. – Но я не мог не проведать друга!

- Ты нам всех дамочек распугала, - гневно напомнил о себе леший и досадливо топнул ногой.

- Да ладно тебе! – беспечно отмахнулся Зиги. - Я знаю Миру, она это не нарочно!

Леший угрюмо пожевал губами и пожаловался:

- У меня из-за твоей подружки весь лес горохом затянуло. Какой я после этого леший? Не смог родимый кров уберечь.

- Гороховод, - прыснул королевич, но под моим предостерегающим взглядом улыбка быстро сошла с его не в меру наглой морды.

- Очень дальновидный, - просияла, скрывая за улыбкой сожаление. Будь я более осторожной, сейчас бы пристанище лешего не напоминало грядки-переростки. – Как горох дозреет, вы можете его собрать и продать. На вырученные с продажи монеты можно очистить лес и открыть заповедник.

- Энто ты хорошо придумала… - поскреб подбородок хранитель леса. - Я заодно кикиморам своим чего-нить смогу прикупить. Пущай радуются. А окромя гороха что можешь вырастить?

Я замялась, не желая признаваться, что это вышло случайно. Зато Петруха с радостью подхватил:

- Обижаешь! Мира у нас на все руки мастерица!

Подобная вера в меня, конечно, не могла не радовать, но я только больше стушевалась.

- Я больше по бобовым.

- Она пришлет к тебе свою подругу, - пришел на выручку Зиги. - Аляна - та еще кудесница, ни в чем Мире не уступает.

- Буду ждать!

- Может, и мне что дельное посоветуешь? - подобрел водяной и, приняв свой человеческий вид, кивнул на русалок. Те с неодобрением наблюдали за нами. - Как с ними быть? Не могу я из них одну выбрать.

- И не нужно. Будь честен. Пусть сами решают, - предложила я очевидное.

- Дело говоришь, - водяной выпятил грудь и лукаво посмотрел на русалок.

- Пойдем, Мира, - прежде, чем меня успели еще о чем-то спросить, позвал пушистый друг и спрыгнул со стола. – Рассказывай, давай, как там у вас все прошло на пикнике. Прислуга шепчется, что Кощеи планируют очередную вылазку в те края.

При этих его словах леший дернулся и затравленно уставился на меня, будто ожидая, что прямо сейчас небеса разверзнутся над ним или, того хуже, обрушаться на него.

Но причем здесь?! Если кто и мог управлять погодой из присутствующих, так это водяной. Моих магических возможностей хватит разве что на вызов небольшого тропического ветерка.