Тридцать четыре Ежки для Кощея. В погоне за женихом (СИ)

- Угораздил же черт связаться с девчонкой! – прорычал страж, прихлопывая непослушные языки пламени, то и дело вспыхивающие в новых местах.

Испугавшись, что он сгорит заживо, я схватила с дивана подушку, и принялась бить ей по ногам стража. Подушка дымилась, но пламя не поддавалось.

- Сильнее, Мирослава! Сильней, тебе говорят! Не жалей супостата! Заслужил! – подбадривал меня Зиги, бегая вокруг нас, вместо того чтобы хоть как-то помочь.

Услышав злорадные вопли питомца, Маруся вышла из ступора и, вскочив с дивана, выскочила из комнаты.

— Потерпи, Сергунчик! Я на кухню и обратно! — прокричала она. Там что-то звякнуло, загромыхало, и почти сразу послышался звук наливаемой воды.

— Уходим, — скомандовал Зиги. Посторонившись, он пропустил Марусю, сгибающуюся под тяжестью корыта, доверху наполненного водой. Шерсть питомца немного обгорела, видно, пока он злорадствовал, пламя задело и его.

— А как же он? Отчасти это наша вина!

Огонь почти потух, я устало отпустила руки и с жалостью посмотрела на стража. Рубаха его вся была в подпалинах, лицо покраснело, на лбу выступила испарина, а на руках вздулись волдыри.

— Отходи! — крикнула повариха. Едва мы успели отскочить, как она опрокинула корыто на ухажера. Пламя зашипело и погасло. Маруся безвольно опустила руки и корыто выпало из ее ослабевших пальцев прямо на ногу служивому. Тот в очередной раз за вечер чертыхнулся и двинулся на Зиги, словно он во всем был виноват.

— Сейчас вы мне за все ответите, - страж хмуро посмотрел на меня.

Маруся схватила с пола корыто и, с размаху, огрела гостя по голове. Мужчина покачнулся и кулем осел на пол.

— Не тронь Мирославушку! — прогремела зычно на всю избу Маруся, отбросила корыто и, тяжело дыша, пояснила: — Я обещалась Евпраксии за тобой приглядывать!

У моих бабусечек везде были связи! Я даже не знала, радоваться мне или злиться. Вместо этого склонилась к стражу.

— Вы убили его? – растерянно оглянулась на нее.

— Не, оглушила малость! – спокойно отозвалась Маруся и сдула упавшую на лицо челку.

Я приложила ладонь к приоткрытым губам мужчины и с облегчением почувствовала его дыхание на своих пальцах.

Входная дверь с грохотом ударилась о стену. На пороге стоял Драгомир. Кажется, кое-кого не учили стучаться, прежде чем войти. Или у них принято здесь распахивать двери пинком?

— Вечно ты меня не слушаешь! Когда говорил тебе бежать, нужно было бежать, а теперь поздно, — сокрушался Зиги, глядя снизу вверх на Кощея, на чьем лице застыла маска воина, не знающего пощады.

— Почему Сергий на полу? Почему ты, Мира, не в замке? — холодно спросил он.

Перешагнув порог, Драгомир быстро сократил между нами расстояние и скалой навис надо мной. Мне казалось, что меня загнали в ловушку, из которой я не знала, как выбраться.

— Я решила пройтись по саду перед сном, — выпалила на одном дыхании. Мой голос звучал настолько неуверенно, что мне самой тяжело верилось в сказанное. — Хотела убедиться, что с доверенным мне плющом все в порядке. Он мне за сегодня стал почти как родной…

— Переживала, что яблони без тебя осыплются? — сухо поинтересовался Драгомир. Он дотронулся двумя пальцами до лба мужчины и что-то прошептал.

— Ян все рассказал? — полная отвращения, спросила я.

— Садовник.

Не зря мне этот лысый любитель зеленых сразу не понравился. Лучше бы он о людях так заботился, как о своих растениях. Страж открыл глаза и с ужасом и недоверием воззрился на Марусю.

— Ты… Ты…

— Чего - я? – уперла руки в бока повариха.

— Ударила меня, — сел на полу мужчина и потянулся к затылку.

— А нечего было кидаться на моих гостей, — повернулась она к Драгомиру, прикрывая нас с Зиги.

— Что Сергий делал в вашем доме? — спросил Кощей. От его ледяного тона и взгляда колючих глаз сразу захотелось повеситься. Интересно, Маруся одолжит мне свои чулки для этого благого дела?.. Сама я чулки отродясь не носила. Она так побледнела, что я сразу поняла: зажмет. Они ей самой понадобятся.

Страж оперся на его руку и Драгомир помог ему подняться.

— Я его на чай пригласила, — запинаясь ответила Маруся растеряв свой пыл опустив руки.

— И Мирославу пригласили? — едко улыбнулся Драгомир и так сверкнул глазами, что от страха я забыла, как дышать. Маруся вздрогнула. Она только с виду выглядела как неприступная скала. А на деле оказалась, как и многие девицы, впечатлительной особой. Надо было ее спасать, пока Драгомир не припер повариху к стенке и не устроил полноценный допрос.

— Приглашала. Сегодня утром, - стараясь выглядеть уверенно, ответила я за нее. Кощей одарил меня скептическим взглядом, в котором открыто читалось «Да неужели!», и повторил вопрос, каждым словом вбивая гвоздь в гроб нашей с Зиги легенды:

— Маруся, вы приглашали Мирославу к себе этим вечером?

— Приглашала, — страдальчески закатив глаза, пробормотала она. На это даже русалки не купились бы, а их провести проще простого. Верят почти всему, что им говорят.

— В следующий раз будьте внимательны в выборе своих гостей, — посоветовал Драгомир.