Тридцать четыре Ежки для Кощея. В погоне за женихом (СИ)

— Как много редких трав растет в ваших лесах? — загорелась я, повернувшись к конюху, мысленно перебирая в уме имеющиеся перебирая то, что у меня уже есть.

— Я что, похож на лекаря, слоняющегося по лесу? — проворчал мужчина.

— Но я думала, раз вы знаете про горлианскую лилию, то и…

—…то и про ваши травки-муравки должен знать? — перебил меня мужчина, и я подивилась его внезапной грубости.

— Нет ничего постыдного в том, чтобы разбираться в травах. Вам ли этого не знать, — звенящим от обиды голосом проговорила я. — Драконы слегли – и вы сразу определили источник их недуга, а заодно вам стало известно о противоядии.

— Говорите тише, — шикнул на меня конюший. Это могло означать только одно: произошедшее с драконами тщательно скрывалось.

Захрустел гравий. Я повернулась на звук. Драгомир вел под уздцы белоснежную кобылку. Черная отметина на ее лбу напоминала полумесяц, а в хвосте я заметила несколько черных прядей, заплетенных в тонкие косички.

По правую руку от Драгомира шел Ян, ведя за собой рыжего норовистого скакуна, который постоянно всхрапывал и дергал головой, видимо еще не привыкнув к сбруе. С другой стороны шел Даниил. За ним по пятам следовал черный конь той же масти, что и скакун Драгомира, но гораздо мельче его и покладистее. Вороной спокойно следовал за хозяином. Не хватало лишь князя.

И почему у меня было такое ощущение, что нас пытались на время выдворить из замка?..

Прикрыв глаза, чтобы солнце не слепило, я посмотрела на широкие окна, выходящие во двор. В одном из них, том, что располагалось над самым входом, я увидела князя, а рядом с ним стоял, судя по цвету формы, – межмирьевой дозорный.

— По седлам, девушки! — ворвался в мои думы зычный голос Вороны. Не сводя восхищенных глаз с Драгомира, мадам Ольга спустилась во двор к остальным претенденткам. Дальше она не пошла, оставшись стоять у крыльца, в ожидании Кощея. Я с легкой грустью окинула взглядом белоснежную красавицу, что достанется Вороне и, тихонько вздохнув, отправилась на поиски какой-нибудь свободной лошади. Большинство Ежек уже сидело в седлах, так что выбор был невелик — осталась всего пара коней, довольно уныло перебирающими ногами.

Никуда не сворачивая, Ян направился к окликнувшей его группе девушек, гордо восседающих на лошадях. Похлопав брата по плечу, Даниил повел своего коня к Аляне. Подруга, с царственной осанкой держалась в седле. Гнедая под ней била копытом, и девушка рукой, облаченной в тонкую лайковую перчатку, непринужденно придерживала поводья.

Темно-бирюзовый пиджак с откинутыми назад полами и обтягивающие брюки на пару тонов темнее, заправленные в высокие сапоги, подчеркивали ее гибкую фигуру. Подруга, как и все, предпочла моду удобству. Тогда бы уж лосины надела - те, по крайней мере, собираться и сползать во время езды не будут. А некоторые и без того отличились, надев вместо жокейки на голову шляпки. Ясно ведь, что первый же порыв ветра сорвет их. Тогда лентой бы, что ли повязали.

От одного взгляда на Даниила в глазах подруги вспыхнула радость, а на щеках заиграл румянец.

Жаль недолго я радовалась за нее. Когда до Аляны оставалось всего несколько шагов, в его руки «случайно» сползла из седла Заряна. Я сильно пожалела о его быстрой реакции.

Успел ведь и поводья отпустить, и девицу поймать.

Как Заряна только своими жалобными стонами не распугала лошадей? Слушая хныканье, я удивлялась ее актерским способностям играть дурочку. В школе она была одной из лучших наездниц. На всех школьных скачках Заряна уступала лишь мне. Вдруг так глупо упасть с лошади.

Ага, и по счастливой случайности – прямехонько в руки Даниила. Все было подстроено, тут к бабке не ходи. И добилась ведь своего: парень не смог проигнорировать свой долг перед гостями.

Убедившись, что она не подвернула ногу при падении, Даниил помог ей забраться обратно в седло и даже остался рядом, запрыгнув на своего жеребца. Заметно повеселевшая Заряна кокетливо ему улыбнулась. Зато Аляна, держа спину прямо, смотрела не видящим взглядом перед собой, игнорируя ехидные смешки.

На меня упала чья-то тень. Я подняла глаза. Передо мной стоял усмехающийся Драгомир.

— Цветочек, ты решила забыть о своем Одиссее и подыскиваешь ему замену? — «участливо» поинтересовался он, взглядом указав на Даниила с Заряной.

— Моего жениха зовут ЕЛИСЕЙ! — рявкнула я, и неожиданно для себя, раздраженно пояснила: — Даниил меня интересует до тех пор, пока он интересен моей подруге.

— До сих пор сватовством промышляешь? — приподнял бровь Кощей. Покосившись на меня, лошадь фыркнула и он похлопал ее по холке.

— Скорее, я забочусь о ней, — сокрушенно произнесла я. Мы, Ежки из клана Ветров, ни о ком, кроме своих, не печемся. И тут Кощей меня удивил.

— Чего стоишь, Мира? Запрыгивай на Снежку и отправляемся, — с легкой укоризной, словно это я одна всех задерживала, произнес Кощей и, тут же с коварной улыбкой добавил: — Или тебя подсадить?

Он явно намекал на себя. Представив его руки на своей талии, я ощутила, как мои щеки запылали.

— Сама справлюсь, — поспешно отказалась от его предложения.