Тридцать один

Я снова не обратил на него внимания, вперившись взглядом в городские ворота. Наше появление не прошло незамеченным, из сторожки вышли стражники и с интересом рассматривали меня. Появление путешественника из портала их не удивляло, но вызывало финансовое любопытство. Правда, недостаточное, чтобы заставить их обрюзгшие тела двигаться. Подходить, они не стали. Не по чину великим защитникам славного города Черногорска самим приближаться к неизвестному путнику. Подозрительно похожего на оборотня.

Зато, они подготовились к нашему приему. Над воротами засиял кристалл огня. Под его шестигранной поверхностью будто бы вступили в бой тысячи крошечных огненных драконов. Может так и было, кто их знает этих магов. Затем сияние вспыхнуло ярче и опало. Огненными струйками стекло с кристалла и перекинулось на копья стражников.

Я решил с ними не общаться, а дождаться Оксану.

Долго ждать не пришлось, она появилась из перламутрового сияния. Нереально красивая! И как ни в чем не бывало, зашагала к воротам, на ходу бросив мне:

— Идемте, Люсьен, надо торопиться. Эстет очень проворный вампир, боюсь, как бы он не расправился с принцем до нашего появления.

Пришлось бежать за ней. И почему все мной командуют. Что со мной не так? Даже крошечный зачарованный камушек, возомнивший себя большим умником, говорит мне что делать.

С этими невеселыми мыслями, я вошел в ворота и чуть не уперся в выставленное в мою сторону копье.

— Куда прешь! — проревел мне в грудь стражник. — Думаешь, если вымахал, как оглобля, правила не для тебя?

Я не сразу понял, о чем он. Только вспомнив слова Евлампия «сильно уменьшить меня не получилось и увеличили тебя», я догадался. Меня все же увеличили. До этого мгновения, я особой разницы не видел. Теперь начинаю сознавать. В городскую стражу набирают рослых, крепких парней, но собравшиеся вокруг нас стражники едва доходили мне до плеча. Я посмотрел на Оксану. Она оказывается высокая, поэтому я и не обратил внимания, что сам подрос.

— Представляться будем? — не унимался стражник. — А пошлину платить?

Голем тихонько проговорил мне в самое ухо:

— У нас деньги есть?

— Ага, — пробормотал я, — карманы рвутся.

— Уважаемый блюститель закона! — пропела Оксана. — Мы преследуем опасного вампира, его разыскивают за многочисленные преступления в десяти мирах. Мы торопимся, давайте перейдем от формальностей к делу. Какова величина пошлины?

— Золотой с каждого входящего! — напыщенно проговорил стражник, все еще заслоняя копьем проход.

Я чуть не завопил от возмущения. Они тут что, совсем обнаглели! Да на один золотой в Черногорск караван можно провести.

Оксана безропотно достала кошель и отсчитала в протянутую ладонь две монеты. Поскольку средствами я не располагал, благоразумно решил не возражать. В конце концов, это ее дело и ее деньги, но от стыда все же покраснел. Девушки за меня еще никогда не платили. Евлампий хмыкнул, но промолчал и правильно сделал, иначе, не знаю как, но я бы его задушил.

— Где вы видели его в последний раз? — спросила Оксана, проходя ворота.

Я последовал за ней. Копьем в меня больше не тыкали.

— На пристани.

— Хорошо, Люсьен, ведите скорее. Начнем поиски оттуда и пожалуйста, поторопитесь, от нас зависит жизнь принца.

Я прибавил шагу, стараясь выбрать самый короткий путь к причалам. Все-таки жизнь целого принца! Оксана не отставала. На нее груз ответственности давил сильнее, чем на меня.

Когда мы вышли на магическую брусчатку, моя спутница щелкнула пальцами и волшебные камни понесли нас. Я едва успевал показывать направление. Дорога шуршала, поворачиваясь под ногами в точности выполняя мои указания. Аккуратно, но быстро, неся нас в сторону порта. Как же приятно быть чародеем. Везде им сопутствует комфорт, даже ногами шевелить не надо.

— Мы можем расспросить портового коменданта. После прибытия в цивилизованный мир вампир обязан зарегистрироваться. — сумничал Евлампий.

— Да, у меня достаточно средств на представительские расходы. — согласилась Оксана. — Начнем с коменданта.

Я не стал встревать. Куда уж мне тягаться с профессионалами. Мое дело нехитрое, веди куда говорят и помалкивай. Никаких сложностей. Обычный проводник, только бесплатный.

— Я, конечно, извиняюсь это не профессионально, но мы теперь в одной связке. Вы не могли бы посвятить нас в ваши планы? — между тем продолжил Евлампий.

Для него сложностей не существует. Не знаю, чем он руководствуется. Законами Тринадцатого Темного Объединенного мира, своими големскими. Вероятно какими-то правилами, которые считает верными. Вот только боюсь, он всерьез собирается ловить вампиров, спасать принцев и помогать прекрасным дамам. Я бы, наверное, согласился с ним, тем более, волшебница явно не против моей помощи, если бы докучливый голем не болтался на моей шее. Бегал бы он за мной следом, огромный и несокрушимый. Тогда, пожалуйста, а так увольте. Мысли упорно возвращаются в академию, к процессу нашего скорейшего разъединения.

— План довольно прост. — на ходу начала объяснять Оксана. — Мы находим Эстета и приказываем сдаться.

— Ага, и все живут долго и счастливо. — пробурчал я.