Тридцать сребренников рублями (= Кинжал)

- Как раз наоборот, - возразил Доро. - Было бы хуже, если бы тебе ответили. А так все дело во времени. Рано или поздно кому-нибудь да потребуется войти в подъезд.

Но до того, как кому-то понадобилось заходить, из подъезда вышли. Вышла симпатичная девушка с голубым пуделем.

- До чего же удачно! - обезоруживающе улыбаясь девушке, прокомментировал её появление Вениамин. - Не слышали, девушка? Есть такая старинная народная примета: если столкнешься у домофона с красивой женщиной - значит пригласили тебя в гости от всей души и ждет тебя самый радушный прием.

- А если женщина со злой собакой? - показывая глазами на пуделя, с улыбкой поинтересовалась девушка.

- У красивых женщин собаки никогда не бывают злыми, - пропуская друзей вперед, заверил её Кислярский. - Всего доброго. Надеюсь, у меня ещё будет возможность продолжить с вами нашу интересную беседу по поводу старинных примет.

К счастью, квартира Хмелева оказалась не подсоединенной к пульту системы охраны. Во всяком случае, в притолоке отсутствовал красноречиво светящийся красный индикатор. А это уже все существенно упрощало. Таким образом, если сигнализация в квартире и была - так только локальная. Но узнать о ней с лестничной площадки не представлялось возможным.

Пока Вениамин колдовал с замками, Денис с Николаем стояли на лестничной клетке, загораживая его и дверь восемнадцатой квартиры от "глазка" двери напротив. Не прошло и пяти минут, как Кислярский негромко оповестил: "Все. Я пошел. Ждите". Он скрылся за дверью и приблизительно через минуту пригласил: "Вперед. Вроде тут все о'кэй." И друзья вошли, предварительно весьма тщательно вытерев ноги о положенный перед порогом коврик.

Судя по всему, завуч жил в этой двухкомнатной квартире один. Здесь было чисто. Очень чисто. Но при этом ничто не выдавало тут присутствия женщины. А вот царивший в комнатах порядок прямо-таки кричал об исключительном педантизме Хмелева. Чувствовалось, что каждой вещи здесь определено свое местоположение и все тут находится на своих, раз и навсегда закрепленных за каждой мелочью местах.

- Разделимся, - предложил Денис. - Я беру на себя большую комнату. Ты, Вень, осматриваешь его кабинет. А ты, - он поглядел на Николая - ты погляди, нет ли чего интересного на кухне. Но будь очень, очень осторожным. Чтобы не оставил нигде ни малейших следов!

В "гостиной" был традиционный набор импортной мебели с многочисленными створками и ящиками. Тут же стояли японский телевизор с несоразмерно большим для такой комнаты экраном, а также стойка с аудиоаппаратурой. Ее огромных размеров колонки красовались под самым потолком, выпирая с двух сторон окна из-под теневых штор.

Денис остановился, соображая, с чего начать осмотр. Но тут за его спиной раздались тихие шаги и из коридора появился Николай. По выражению его лица можно было понять, что что-то случилось.

- Иди-ка погляди, - негромко предложил он. - Полюбуйся, какую я сделал находку.

Доро последовал за другом, который не доходя до кухни распахнул дверь слева и несколько отступил в сторону, предлагая Денису заглянуть в выложенную лазуревым кафелем ванную. Там на застеленном ковриком полу, привалившись к стене под раковиной, полусидел-полулежал человек. Судя по тому, насколько ему было безразлично появление в дверях ванной двух встревоженных лиц, мужчину в этой жизни уже вообще более ничто не интересовало. И хотя его свешивающаяся на грудь голова оказывалась в отбрасываемой раковиной тени, Доро сразу узнал в лежащем Дмитрия Шляхова. Это был тот самый Тюля, сотовый телефон которого покоился теперь в кармане куртки Доро.

Быстро нагнувшись, Денис снял перчатки и провел кончиками пальцев по шее лежащего. "Скорее всего - задушен. Мертв уже не менее четырех часов, прокомментировал он и тут же добавил. - И ещё - я его знаю. Это тот самый Тюля, которого так домогался к телефону Хмелев". Буквально через пару секунд ему снова пришлось повторить свое объяснение появившемуся в коридоре Вениамину. Тот держал в руках какой-то листок.

- Да-а, дела, - протянул Кислярский. - Нужно сматываться, пока нас здесь не застукали. В чужой квартире, да ещё и с трупенем...

- Успокойся, - выразительно поглядел на него Доро. - Скорее всего, этот сюрприз заготовили тут не для нас. Думаю, таким вот оригинальным способом предупреждают о чем-то хозяина квартиры.

- А может быть, это дело рук Хмелева..? - кивая в сторону лежащего под раковиной тела, предположил Николай и тут же сам себе возразил, - Хотя едва ли. С какой бы стати он стал тогда оставлять его тут на всеобщее обозрение?

- Кто знает, а вдруг этот Хмелев просто болезненно брезглив? И чтобы в его отсутствие непрошеные гости не пользовались его полотенцами и раковиной, каждый раз перед уходом на работу имеет обыкновение оставлять в ванной очередной труп? - неудачно пошутил Вениамин и тут же серьезно заметил, - Странно, но нигде не видно никаких следов борьбы.

- Угу, - кивнул Денис. - Но об этом поговорим потом.

Он вышел из ванны и, прикрывая за собой дверь, жестко бросил:

- Не отвлекаться. Продолжаем искать.