Тридцать сребренников рублями (= Кинжал)

Попрощавшись с Леной, Доро связался с Вениамином и обещал не позже чем через полтора часа быть у него в агентстве. За время короткого разговора выяснилось, что Смирнову удалось встретиться с Таней и та опознала в снятом на кладбище человеке мнимого коллегу своего отца. Это, как она уверяла, наверняка был тот самый человек, что, якобы только что вернувшись из Карачи, навестил их с бабушкой за несколько дней до похищения. При этом девушка утверждала, что мужской голос на кассете с записью разговора Клюевой, голос того, кого Наталья называла Виком, также принадлежал человеку с предъявленных ей фотографий. "Вот такой вот, брат, у нас теперь расклад, - в рифму завершил свою короткую информацию Кислярский. - Недаром, видимо, у тебя внезапно взыграла интуиция и ты вдруг вознамерился познакомиться с этой Клюевой..."

Звонить Клюевой от Кости Доро не решился, а сразу же, уповая на везенье, отправился к её дому. Ему подумалось, что не стоит давать ей времени на подготовку к встрече, а лучше сразу поставить её перед фактом очередного своего появления рядом с её домом.

Загнав машину в сумрачное "ущелье" между домами, Денис набрал номер телефона Натальи. Девушка сняла трубку после пары гудков и очень обрадовалась, поняв, кто ей звонит. "Откуда вы? - поинтересовалась Клюева и, узнав, что "Алексей" звонит от её дома, назвала номер подъезда и квартиры. - Поднимайтесь. Мы с Ральфом ждем вас."

Жила Наталья в трехкомнатной квартире, где, судя по всему, совсем недавно был проведен основательный ремонт. Под стать стенам, потолку и полу была и новая явно далеко не дешевая обстановка небольшого холла. Выбежавший откуда-то пес вновь попытался проделать свой любимый номер - оперевшись о плечи посетителя своими широченными лапами, лизнуть его в нос. И хотя Ральф действительно обрадовался Денису как лучшему другу, тот все же решительно пресек подобные поползновения, успев удержать любвеобильную собаку за ошейник.

- На место, Ральф! - прикрикнула на пса хозяйка и пояснила, - Он чувствует себя гостеприимным хозяином, а потому считает своим долгом облобызать симпатичного ему гостя.

- А вы? - снимая куртку, осведомился Доро.

- Это вы насчет лобзаний? - улыбнулась девушка. - Или насчет симпатий?

- Насчет того и другого.

- А что, у вас в Сибири все такие быстрые и нетерпеливые?

- Нет. Только те, кого судьба забрасывает в столицу... - улыбнулся Денис.

- Намек на... на свободное поведение москвичек? - делая приглашающий жест в сторону комнаты, поинтересовалась хозяйка и поспешила добавить, - Ну так я тоже относительно недавно тут живу. Всего семь лет.

Денис опустился в удобное кресло и огляделся. И тут обстановка была явно сменена совсем недавно. Как странное темное окно в непроглядную ночь на него таращился своим экраном большой телевизор. На стенах висело несколько картин - преимущественно пейзажи. А на журнальном столике лежала открытая книга, на обложке которой Доро успел прочитать: "Iwan der Schrekliche*)" *) - "Иван Грозный"> и фамилию автора - Никита Романов.

- А можно поинтересоваться, где вы жили прежде? - осведомился Доро, Неужели тоже в Сибири?

- Где я только не жила! - Наталья развела руками, не стесняясь рассматривая сидевшего перед ней Дениса. - И на Кавказе, и на Дальнем Востоке, и на Урале, и тут под Москвой...

- Понятно. Отец - офицер, - сообразил Денис.

- Верно, Алеша. Офицер, которого постоянно перебрасывали из одного города в другой.

- И наконец "забросили" в Москву, - подсказал Денис. - Где вы теперь и живете.

- В общем-то да, - кивнула Наташа. - Хотите чай? Кофе? Или чего-нибудь покрепче?

- Чай, пожалуйста. Лучше без сахара.

Доро отметил про себя, что интересная девушка смотрит на него несколько снисходительно, как старший, умудренный житейским опытом человек глядит на вступающего в жизнь юношу. И это при том, что Наташа была намного моложе его. Такое поведение свидетельствовало об уверенности в своих силах и о достаточно высокой самооценке. Не приходилось сомневаться, что ей были привычны проявления мужского внимания и ухаживания. Она знала силу своего очарования и когда нужно умела пускать в ход свои чары.

Пока хозяйка отсутствовала, Денис перелистал лежавшую рядом с ним книгу. Оказалось, что в руках у него исследование, написанное Романовым известным историком и внучатым племянником императора Николая Второго - в соавторстве с Робертом Пейном. Таким образом, Клюева скорее всего не относилась к числу тех молодых женщин, что не читают ничего более, кроме дамских романов и журналов.

Вскоре появилась с подносом Наталья. Она поставила перед Денисом чашку чая и пару вазочек с конфетами, печеньем и вареньем. Затем снова удалилась, чтобы через минуту опять вернуться с чашечкой кофе.

- Так как ваша работа, Алеша? - усаживаясь напротив своего гостя, спросила девушка. - Довольны ею?

- В общем-то да.

- А чем, собственно, вы занимаетесь в своем агентстве?

- Да всем понемножку, - уклончиво ответил Доро. - В зависимости от обстоятельств и от настроения начальства.

- Интересно, а заказы частных лиц ваша фирма тоже выполняет?