Тридцать сребренников рублями

— Может быть, там был другой? Просто похожий?

— Не думаю. Скорее всего тот же.

— Сейчас проверим, — заявил Вениамин, перестраиваясь в правый ряд и тормозя у тротуара.

«Форд» проследовал дальше.

— Ну вот видишь, никто нас не ведет, — прокомментировал Кислярский, отъезжая от тротуара и вновь вливаясь в поток.

Однако не проехали они и километра, как Вениамин снова стал перестраиваться вправо.

— Ты был прав, старик, — заметил он Смирнову. — «Форд»-то снова у нас на хвосте. Придется, видимо, поиграть с ним немножко в кошки-мышки-догоняшки. Мне что-то очень любопытно посмотреть, кто это там так интересуется нами.

— Не стоит, — покачал головой Доро и напомнил, — Нас ждут в прокуратуре. Так что, кем бы там не были пассажиры «Форда», не вижу ничего страшного, если они узнают, куда мы едем.

— Как скажешь…

Беседа со следователем не затянулась надолго.

— Вы знаете, — заметил он, обращаясь к Денису, — никакого кинжала в ножнах в квартире убитого мы не нашли. И я был бы весьма вам признателен за подробное описание этой вещи.

Доро рассказал о том, как кинжал попал к Максиму и попытался как можно подробнее обрисовать, что собой представляла пропавшая вещь.

— Максим говорил мне, что с недавнего времени ему начали звонить с просьбой уступить, то бишь — продать эту старинную вещь. Когда же приблизительно дней пять тому назад он отказался, начались угрозы.

— Кому-нибудь ещё он говорил об этом? — поочередно глядя на Вениамина и Николая, спросил следователь.

— Насколько мне известно — нет, ответил за всех Доро. — Дело в том, что когда некоторое время тому назад я оказался временно безработным, у меня появилось бездна свободного времени. Поэтому мы часто и подолгу общались с ним. Это нас особенно сблизило. Так что, когда возникла проблема, он обратился именно ко мне.

— Странно, почему он не обратился ещё и в милицию? — пожал плечами следователь.

— Вы находите это странным? — не без ехидцы в голосе спросил Вениамин.

— Видите ли, он был настоящим мужиком, — счел необходимым вмешаться Денис. — Максим не привык жаловаться. Вы же знаете, он прошел через Чечню. К тому же в последнее время, став инвалидом, Макс не особенно дорожил жизнью. Да и вообще — скорее всего, он даже не очень серьезно воспринимал все эти угрозы.

— Но все-таки вам-то он сообщил о них… — напомнил следователь. Кстати, когда это произошло?

— Накануне убийства.

— Он не просил у вас защиты? Не говорил о своих подозрениях?

— Нет, — покачал головой Доро. — Защиты он не просил. И подозрений у него никаких не было. Дело в том, что о кинжале знал достаточно узкий круг лиц — немногим больше пятнадцати человек. И это исключительно люди, которым он безусловно доверял.

— Вы можете мне их перечислить? — поинтересовался следователь.

— Конечно. Пишите, — и Доро продиктовал двенадцать фамилий, включая свою собственную.

— Спасибо, — поблагодарил следователь и заметил, — В телефоне убитого действительно обнаружили «жучок». В связи с этим мне хотелось бы услышать что вас натолкнуло на мысль, что он там должен быть?

— Я не говорил — должен. Мне подумалось, что он может там быть. И исходил я из того, что убили Максима сразу после его звонка мне по поводу угроз.

— Но тогда возникает резонный вопрос — если он не нуждался в защите, то зачем ему было звонить вам?

— Сообщить о запугиваниях и посоветоваться, — ответил Денис.

— О чем?

— Его интересовало мое мнение. А кроме того, он хотел с моей помощью выяснить, кто, помимо нас четырнадцати, мог ещё знать об антикварном кинжале с каменьями.

— Вы только что продиктовали мне лишь двенадцать фамилий, — напомнил следователь.

— Тринадцатым был сам Максим, а четырнадцатым — наш покойный командир Вадимцев. Тот, который, как я вам рассказывал, и подарил красивую вещь Максу. Кстати, кто-то в свое время усиленно домогался и у него продажи кинжала. Вадимцев решительно отказал звонившему ему человеку.

— А кто хотел приобрести кинжал?

— Не представляю, — пожал плечами Доро. — Вадимцев не называл мне этого человека.

— А потом Вадимцева убили? Так?

— Верно, — кивнул Доро. — Буквально через несколько дней.

— Вы сами длительное время работали следователем, Денис Евгеньевич, крутя между пальцев ручку, продолжил свои вопросы следователь, — Поэтому позвольте полюбопытствовать — как вы считаете, между этими двумя убийствами может быть связь?

— Думаю, что связь есть.

— То есть, кто-то целенаправленно и в первом и во втором случае шел на убийство ради антикварного кинжала?

— Хочешь не хочешь, на такое предположение приходит на ум… — кивнул Денис.

— Ладно. Вернемся к беседе с вашим другом накануне его смерти. Он спокойно вел этот разговор по телефону? Не просил, чтобы вы приехали к нему?

— Да, мы договорились, что я приеду к нему, — подтвердил Доро. — Но только через день.

— А почему не сразу, как того очевидно желал ваш друг?