Тридцать три несчастья

Совещание открыла хозяйка фирмы, сообщив о неприятностях, которые постигли компанию, и передала слово Этану, который лучше оперировал с цифрами.

– Краха удалось избежать, – сообщил кузен, – убытки были покрыты из сбережений Тони, да и долги по зарплате возмещены из ее же дивидендов.

– Какая уникальная щедрость или неосмотрительная расточительность, – прокомментировал Тед, – можно было сократить производство и сэкономить на зарплате.

– Это мои средства, – резко ответила девушка, – и не вам их считать. Все мои доходы от фирмы идут на благотворительность или лежат почти мертвым грузом. А так хоть пользу принесли.

– Не горячись, дорогая, – послышался голос отца с экрана, – мы уже давно перестали оспаривать твои решения, тем более, когда они приносят пользу.

– Но не все так хорошо, – в разговор опять вступил Этан, – Репутация фирмы очень сильно пострадала. Некоторые клиенты начали заводить разговор о расторжении контрактов. И это посерьезнее перекрывания дефицита будет. Без клиентов фирма рухнет сама собой.

– Я не знаю, чем могу помочь, – Тони откинулась на спинку кресла, – У меня мало связей в финансовом мире. Ведь говорила же, заберите у меня это все, не мое!

– Перестань, Тон, – оборвал ее отец – ты больше года руководила компанией, которая всегда приносила доход. И с этой проблемой как-нибудь справимся.

– Повторяю, – девушка вздохнула, – что готова на все, чтобы восстановить репутацию, доходы и бог знает, что еще. Но только, чтобы это было законно и не за счет других! Только я не вижу никакого способа.

– Один способ есть, – прищурился лорд Бердфорд, – но его еще надо додумать. Ты даешь нам свободу действий?

– Да, сэр, конечно.

– И ты выполнишь любое наше распоряжение?

– Чтобы спасти людей – да! – решительно ответила девушка.

– Хорошо. Тогда продолжай заниматься вечеринкой Маргарет, – Лорд улыбнулся, – ведь если что-нибудь сорвется, она этого никому не простит. А мы еще здесь немного подумаем.

– Том, – девушка обратилась к своему дяде, – мне тоже нужно с тобой обсудить организацию безопасности.

Девушка слегка поклонилась всем и вышла из зала.

– Отец, ты уверен, что кроме заключения брака, выхода нет, – Этан посмотрел с тревогой.

– Нет, мой мальчик, – Бердфорд старший прикрыл глаза, – европейские толстосумы не доверяют бизнес леди в принципе, а незамужним тем более.

– Она нас убьет! – Этан покачал головой, – И что есть кандидаты? Нам нужно все очень хорошо взвесить.

Мужчины продолжили разговор за закрытыми дверями.

***

В двенадцать дня Тони была уже в гостинице. Она проверила список прибывших гостей, дала распоряжение обзвонить отсутствующих. К обеду прибыли костюмы. Право первыми выбрать себе наряды, конечно же, получили невеста, ее подружки и друзья жениха.

Аманда и Барбара перебегали от одной вешалки к другой, и никак не могли выбрать себе костюм.

– Я приготовила тебе, Мег, нечто особенное, – Тони достала коробку, – Вот, примерь.

Девушки раскрыли упаковочную бумагу и достали костюм. Это была маска падшего ангела, почти демона. Черно-красное платье с глубоким декольте и высоким разрезом сбоку было украшено золотым узором и перьями. Здесь же лежал черный парик с ярко красными локонами внутри.

– Ого! – не сдержали восторг девушки – Тони это же здорово.

– Там еще красные линзы есть, если захочешь, – Распорядительница вечеринки уже доставала еще две коробки. – Теду и ребятам я уже отправила костюмы, думаю, они тоже будут в восторге. – В глазах девушки проскочила усмешка. – А это вам.

С этими словами из одной коробки появился костюм Красной шапочки, который состоял из очень длинного, почти в пол плаща с капюшоном алого цвета, и очень короткого платья с глубоким декольте. Второй костюм был маской прекрасной колдуньи, сине-зеленые переливы платья завораживали, корсет должен был подчеркнуть фигуру, волшебная папочка, диадема на голову и рыжий парик

Наконец выбор был сделан. И Тони, пригласив портних, которые должны были подогнать костюмы, направилась за следующей партией гостей.

– А в чем будешь ты? – поинтересовалась невеста.

– Пусть это будет моим секретом, – Тони хитро улыбнулась, – не хочу, чтобы жених раньше времени обо всем от тебя узнал.

***

Одев гостей, девушка поднялась на крышу, где было уже все готово. В центре находился подиум, по периметру от которого в нескольких метрах расположи пять мишеней для игры в дартс. Бассейн с налитой водой переливался в лучах заходящего солнца, в баре орудовали три бармена, расставляя напитки и бокалы. С другой стороны, располагались столики, на которых должны были появиться разнообразные блюда. Приглашенная группа и диск-жокей проверяли работу аппаратуры и микрофоны.

Время в такой суматохе пролетело незаметно. К шести, как и обещал, приехал ведущий.

– Милая, – обратился он к Тони, – до праздника два часа, а ты еще здесь? А как же прическа, макияж? Ты вообще ела сегодня?

Девушка остановилась как вкопанная. С самого завтрака у нее не было и маковой росинки во рту.