Тридцать три несчастья и немного везения

Видеть в Норберге друга? Хм, забавное предложение. Особенно если учесть, что я знаю, какую изощренную ловушку он приготовил для Санфорда. В результате бедный старик был вынужден покончить с собой, поскольку не сумел совладать с угрызениями совести из-за поступка, которого не совершал. А ведь бывший ректор гроштерской Академии колдовских искусств наверняка считал Норберга если не другом, то уж приятелем — точно. Интересно, сколько раз они распивали вместе вино и делились новостями о студенческой жизни? Поди, не счесть. Нет уж, я предпочитаю учиться на чужих ошибках, а не только на своих.

— Не верите мне, — скорее утвердительно, чем вопросительно протянул Норберг. В его тоне послышалось отчетливое сожаление, и он чуть сильнее сжал пальцы на моем запястье. — Ну что же, у меня будет время доказать вам, что это так. Я терпелив, Алекса, и в этот раз не сделаю столько ошибок, сколько в прошлый.

В прошлый раз Норберг сделал какие-то ошибки? По-моему, я только чудом вырвалась из столицы и таким образом избежала участи щеголять в черных одеждах «вороны».

— А теперь вернемся к насущному, — прохладно проговорил менталист. — Алекса, я приглашу служанку. Она поможет вам одеться, после чего настоятельно рекомендую подкрепить свои силы горячим обедом.

Обедом? Мои брови сами собой поползли на лоб. О каком обеде, хотелось бы знать, он говорит? Неужели я пробыла в обмороке так долго?

— Или, вернее сказать — подкрепить силы ужином? — задумчиво исправился Норберг. — Дело-то ближе к вечеру.

— К-как — к вечеру? — спросила, слегка запинаясь. — Сколько же я была без сознания?

— Достаточно долго, — сказал маг. — Видимо, такое количество приключений далеко не лучшим образом сказалось на вашем организме, и он воспользовался первым удобным случаем, чтобы восполнить силы долгим сном.

Я нахмурилась. А не воспользовался ли кое-кто сонными чарами? Хотя уверена: если я спрошу напрямик, Норберг обязательно начнет отпираться. Вон как честно и преданно смотрит на меня. А на самом дне зрачков так и прыгают насмешливые искорки.

— Предлагаю продолжить наш разговор после этого, — завершил ректор академии и встал. Потом задумчиво обронил, глядя на меня сверху вниз: — Сдается мне, Алекса, что на этот раз вы угодили в действительно неприятную и очень опасную ситуацию.

От таких слов я аж подпрыгнула на кровати. Открыла было рот, желая обрушить на Норберга водопад вопросов, но он поспешно ретировался, подарив мне напоследок ободряющую улыбку.

Я сидела за обеденным столом и мрачно ковырялась вилкой в великолепнейшем жарком, не чувствуя никакого аппетита.

Естественно, после ухода Норберга я голодным клещом вцепилась в пришедшую помочь мне Сесилию, желая вызнать, чем же завершилась прошлая ночь. Увы, служанка ничего не знала. По ее словам после происшествия в моем кабинете и изгнания призрака в мир мертвых Норберг с Дарианом уединились в гостиной и долго о чем-то спорили. Оба при этом говорили настолько тихо, что нельзя было понять, о чем идет речь. К тому же служанка в этот момент хлопотала возле меня в спальне. Сняла испорченное платье, смазала лечебным бальзамом парочку найденных ожогов, благо что они оказались несерьезными.

После того как она укрыла меня одеялом и уже приготовилась уходить, пришел Дариан. Попросил оставить нас наедине и около часа провел около моей кровати. Затем его в буквальном смысле этого слова выгнал Норберг, приказав идти отдыхать. С тех пор домоправительница хозяина не видела. Он не вышел на завтрак, проигнорировал обед. Наверное, тоже отсыпается после ночных приключений.

Кстати, брата Норберга, Фелана, в доме не было, и Сесилия понятия не имела, когда именно он покинул наше жилище.

Я наколола на вилку особенно аппетитный кусочек мяса, поднесла его ко рту, но тут же с гримасой отвращения положила обратно. Нет, от волнения в горле стоял ком. Как говорится, если хочешь похудеть — вляпайся в какое-нибудь смертельно опасное приключение. Тут уже не до жиру, быть бы живу.

— Алекса? — вдруг негромко окликнул меня знакомый голос.

Я удивленно повернулась и увидела Дариана.

Мой несчастный супруг стеснительно переминался с ноги на ногу на пороге обеденного зала, не делая ни малейшей попытки приблизиться.

— Виер Норберг запретил мне с тобой общаться, — совершенно несчастный тоном произнес муж. — Сказал, что чары, под действием которых ты находишься… В общем, он почти уверен, что рано или поздно ты не сумеешь совладать с наколдованными эмоциями и попытаешься убить меня. Поэтому для всех нас будет лучше, если этот момент наступит как можно позже.

Я попытаюсь убить Дариана? Открыла было рот, желая с гневом опровергнуть столь смехотворное утверждение Норберга, но с ужасом почувствовала, что не могу вымолвить и слова.

Убить Дариана… Я невольно покосилась на нож, лежащий передо мной на столе. Убить этого человека, одно присутствие которого заставляло мою кровь кипеть от негодования… А почему бы и нет?