- Далеко собралась? – с напускной серьезностью произнес он, напряженно пытаясь точно определить ее нахождение.
- Опять прислал фантома? – устало проговорил девичий, даже немного детский, вводящий в заблуждение о личности его обладательницы, голос. – Соизволил спустя три месяца! Не утруждайся, я тебя забыла! – театрально, трагически надтреснувшим голосом вскликнула невидимая девушка.
Риан напрягся, замер на мгновение, чтобы тут же сделать молниеносный выпад и ухватив девушку за жемчужно-белую руку, прижать к стене.
- Попалась, Рэй! – довольно воскликнул он, шаря свободной рукой в пространстве. От девушки все еще виднелась только рука по локоть. Лорд Тьер нахмурился. – Что на этот раз, дорогая? Дезилюминационные чары, это понятно, но что еще… чары вечного отдаления? – изумился он.
Но девушка, высвободив руку, сбросила из себя мантию, едва заметным движением развеяла чары и бросилась на шею все еще удерживающему ее парню.
- Ты вернулся! Настоящий! – сдавлено проговорила она ему в грудь. – Вернулся! Спустя год! Год, Риан! – и хрупкая, маленькая девушка с золотыми волосами, с необычной ловкостью и силой толкнула юношу в грудь.
Челка тут же упала ей на глаза, но Риан успел увидеть блеснувшие слезы. Она сцепила зуба, явно не желая раскисать у него на виду и попыталась отвернуться.
-Ну, Рэй, - он притянул ее к себе и бережно обнял. – Ну что ты, маленькая? Ну? Я здесь, полностью из плоти и крови, приехал на неделю к вам погостить, гостинцев притащил…
- Я так скучала, - прошептала девушка дрогнувшим голосом, искренне, без театральщины.
- Я тоже, Рэй, я тоже, - он погладил ее по длинным, прямым как струна волосам, золотистой волной спускавшимся по плечам и спине. – Ты еще передумаешь, вот увидишь. Я здесь на целую неделю, обещаю, что еще до заката ты захочешь меня пару раз придушить.
Рэй медленно подняла голову, но ее мокрое лицо уже не изображало грусть. Коварная ухмылочка и нежное-нежное:
- Это было бы слишком милосердно к вам, лорд Тьер. Я изучила несколько изощренных способов, как заставить человека молить о пощаде еще до обеда…
- Ммм, - задумчиво протянул Риан, увлекая придерживаемую за плечи девушку к главному входу. – Так значит, у меня есть время до обеда?
- Ну что вы, мой лорд, - леди мечтательно улыбнулась. – Я управлюсь до завтрака.
Риан смешливо толкнул ее в бок, и они оба весело рассмеялись.
- Так значит, ты привел в наш дом своего директора, - проговорила она, пытаясь приноровиться к размашистому шагу.
- Угу, - он, не отпуская хрупких плеч спутницы, вглядывался в спешащие к ним навстречу фигуры.
- Старого и плешивого? – скорее констатировала нежели спросила.
Лорд Тьер весело хмыкнул.
- Мало старику вас, адептов, ты еще и мстительной мне его подсунул.
- А ты собралась мстить? За что?
- За то, что отобрал тебя у меня, - решительно сказала девушка.
- Рэй, - он укоризненно сверху вниз взглянул на нее. Взгляд поймала, а глаз не отвела. – Все же не так и ты это знаешь.
Рэй равнодушно пожала плечами и сбросив его руку сказала:
- Значит, просто испытаю выносливость дедули. Не зря же я столько упражнялась.
- Дедули, - протянул Риан, старательно пряча улыбку. – Этот дедуля в виде исключения дал мне отгул впервые за пять лет, прямо посреди учебного года да еще и на целую неделю! – подумав, вновь хмыкнул. –Дедуля.. ты правда ничего не слышала о директоре школы Искусства Смерти?
- Эльфам как-то плевать на эту школу и Темную Империю в целом, так что представь себе - не слышала и слышать не хочу!
Рэй развернулась и неожиданно вновь толкнула его в грудь.
- И не мог он тебя раньше пустить? – и еще раз толкнула растерявшегося Риана. – Я здесь торчала две недели, хоть бы кто приехал! А завтра утром отец… - она запнулась, – отец заберет меня назад. Завтра, Риан!
- Завтра, - Он нахмурился, отмахиваясь от подбежавших слуг и те отпрянули от молодого господина, как ужаленные. – Хочешь, попрошу…
Рэй устало покачала головой.
- Нет, дорогой, я завтра уеду. Должна. – Она подняла на него глаза. – Я ведь тоже учусь, не забыл? Там директора не дают отгулов даже любимчикам, что уж говорить обо мне.
Лорд Тьер кивнул, принимая позицию златовласой леди и вскинул голову, услышав отдаленный гул пламени.
- Мама.
***
Лорд Эллохар блаженно потягиваясь с грустью подумал, что таки пора покинуть мягкие перины. Солнце клонилось к закату, а значит обещанное знакомство с семьей Тьера отлагалось к ужину.
Лорд стал перебирать имеющиеся в голове сведения о чете Тьер. Мать Риана – Тангирра Тьер, двоюродная сестра императора, акула придворного мира, стальная темная леди, ее боялись, ненавидели и боготворили за жесткий, закаленный солдатский характер, неувядающую, а все приобретающую новые краски красоту, за острый ум и мудрость. Отец Риана – уважаемый во всех кругах, неимоверно сдержанный для темного, скрытный в отличие от блистающей при дворе жены, непостижимо мудрый Рдаэн Тьер.