Триединство

К тому же он не собирался ошиваться здесь слишком долго, лишь пока не выяснит, куда увезли Марину. А потом — на поиск Коваля. Ещё несколько лет назад было оговорено — если спутники разделяются, встретиться они должны где-нибудь в районе точки выхода. Хотя Коваль мог друга и не дождаться — в его характере вполне пойти на штурм поселения в одиночку.

Всё это пронеслось в голове почти мгновенно. Невидимость уже слетела, но Максим продолжал бежать — он надеялся, что неповоротливый шериф не успеет за такой короткий срок дозваться помощников. К тому же приреченец прекрасно запомнил дорогу к выходу.

Вот только у него ничего не получилось. Шериф оказался гораздо расторопней, чем показалось при знакомстве.

Болью взвыла руна на плече, и Макса хорошо приложило о стену воздушной волной. Перед тем, как отключиться, он увидел довольное лицо какого-то молодого парня в потрёпанной полицейской форме.

Глава 5

Понаблюдав из-за угла, как друзей увозят в город, Слава на какое-то время решил убраться подальше от точки выхода. Вряд ли насильный захват людей проводился впервые, а ведь площадь, когда приреченцы на неё въехали, выглядела аккуратно и мирно. Значит, не сомневался искатель, скоро сюда прибудут ремонтники и уборщики.

Но далеко уходить он не стал. Покружил по заброшенным улицам, стараясь не слишком приближаться к шумящим кварталам и понял, что бо́льшая часть этой территории необитаема, а человеческое жильё сосредоточено рядом с парком и внутри него. Что делать дальше, Славка пока не представлял.

Решив, что рано или поздно идея найдётся, он окинул придирчивым взглядом очередную пустынную улицу. Офисные здания соседствовали с жилыми домами и подавляли их своей высотой.

Растительности в городе было немного. Это в тропиках природа быстро взяла и продолжала брать своё, а здесь всё казалось не таким уж критичным. Но всё же трава много где смогла пробиться сквозь асфальт, чем открыла дорогу молодым тоненьким деревьям. Через пару лет улицы Нью-Йорка превратятся в лес. Если, конечно, местные жители не вмешаются в естественный ход вещей.

В ближайшей подворотне зелень чувствовала себя особенно вольготно: то ли ещё до Катастрофы были созданы нужные условия в виде потрескавшегося покрытия и удобрения из мусора, то ли ветер любил приносить сюда пригоршни семян. Слава решил, что густой кустарник вперемешку с высокой широколистной травой прекрасно подходит для того, чтобы перевести дух. При условии, если кто-то или что-то уже не облюбовало узкое пространство между домами.

Коваль сосредоточился на своих ощущениях. Татуировка никаких тревожных сигналов не подавала, интуиция тоже. Поэтому он повертел головой, нашёл на земле обломок кирпича и швырнул в заросли.

С испуганным криком в разные стороны разлетелись яркие птицы. Искатель рефлекторно вжал голову в плечи на пару секунд, подождал, пока пернатые исчезнут над крышами, и залез в кусты.

Почти всё было загажено помётом. Поэтому привычный ко многому Слава всё же не рискнул садиться на землю, опустился на корточки и принялся за ревизию своих вещей.

Из оружия у него остались топор, нож и три заговорённые пуговицы: первая — на защиту, вторая — на двадцать-тридцать секунд невидимости, третья — на «сон беспробудный». К сожалению, последний заговор усыплял и самого владельца пуговки, так что использовать его можно было только в очень специфических и нестандартных ситуациях. Можно сказать, искатель остался практически с пустыми руками, но он был опытным путешественником, а многочисленные передряги сделали его предусмотрительным. Так что в карманах нашлись и другие полезные вещи: бензиновая зажигалка, увесистая связка ключей и отмычек, пакетик с орехами, пара газет, презервативы, маленький фонарик, литровая фляга с чистой водой, а также универсальная валюта — семена и две серебряные кофейные ложки. Кроме того, в карманах обнаружилось два жёлудя с не слишком эффективными, но всё же полезными заклятиями дымовой завесы и остановки кровотечения, колдовской навигатор и ещё одна соломенная фигурка для морока.

И, наконец, заговорённая прищепка в паре с булавкой, которые фельдшер Приречья настроила на «подсос». Если прищепку закрепить на одежде Марины, а булавку воткнуть в чью-нибудь ещё, жизненная сила жертвы бурным потоком хлынет к ведьме, минуя любые заслоны. Если бы ведьма узнала, что таскает Славка в кармане, она бы наговорила много неприятных слов и кузену, и подруге, но искатель был абсолютно согласен с фельдшером — лучше быть готовым ко всему.

— Жить можно, — немного расслабился Слава, расстелил одну из газеток на загаженную траву, уселся по-турецки рядом с насквозь проржавевшим мусорным коробом и задумался.