Как только мы оказались среди людей, королева стала вновь собой: надменный взгляд охладил мой пыл, а холодные руки изящно расправили подол платья. Настоящая знатная особа: именно та, что могла бы издеваться надо мной в детстве. Она смогла поставить меня на место лишь одним отрешенным взглядом. А мне лишь оставалось бороться с противоречивыми чувствами внутри себя.
День за днем, неделя за неделей сменялись так быстро, как и мои эмоции: я то ненавидел ее, то хотел поцеловать такие желанные пухлые губы. Мне казалось, что она была настоящей ведьмой, ведь порой говорила те вещи, про которые никто не мог знать, кроме меня. Я не верил в мистику, но верил в нее. Мне хотелось, чтобы мысли вновь стали ясными, а во снах я не видел больше ее, ведь она окончательно пленила мой разум в день, когда луна стала живой.
Мне как-то посчастливилось найти одно волшебное место, где я обрел душевный покой. Сердце находило здесь свое пристанище, а поток мыслей превращался в единое целое. Я не знал почему, но так отчаянно желал поделиться своим укромным местечком с ней: с той, что была слишком противоречивой.
— Ты уверен, что я там никогда не была? — ухмыльнулась она, когда я все же уговорил ее сходить со мной в «райский уголок». — Я ведь здесь всю жизнь прожила.
— Уверен.
Лилит пыхтела, как машина, карабкаясь вперед. Она давно устала, но не показывала этой слабости. Украдкой глядя на меня, девушка порой пыталась даже обогнать, но длинное платье вечно ей мешало.
— Мы почти пришли, — сообщил я ей.
Лилит натянула улыбку, но ничего не сказала. Кажется, она злилась на меня.
Еще пару минут ходьбы, и мы оказались на берегу кристально чистого озера. Луна бликами отражалась в воде, а маленькие кувшинки словно танцевали, медленно плывя от ветра. Взгляд Лилит упал на бутоны разных цветов. Среди них сидели ночные бабочки, подрагивая маленькими красными и желтыми крыльями. Девушка завороженно смотрела на них, пока я непроизвольно любовался ею.
— Как красиво… — прошептала она. — Спасибо, что показал мне это место.
Улыбка украшала румяное лицо, а в зеленых глазах отражался лунный свет.
— Не знала все же о нем? — натягивая маску безразличия, спросил я.
— Не знала…
И я видел, как девушка радовалась, словно все живые существа зачаровывали ее. Тут она находилась в своей стихии: свет луны мягко обрамлял изящные скулы, а белоснежные волосы локонами спадали с ее груди; теплый ветер играл с платьем, покачивая в разные стороны юбку, и на щеках появились миниатюрные ямочки, что красиво украшали безупречное лицо Лилит.
В ту ночь я поцеловал ее впервые. Казалось, что еще секунда, и Лилит станет дымкой, что будет напоминать мне о моем безграничном счастье; лунным светом, что станет оберегом ночью; чистым воздухом, который согреет меня в моменты печали и грусти.
Та ночь разрушила все барьеры между нами, что строились так долго. Я наконец смог вздохнуть полной грудью, почувствовать свежесть озера, шум ветра, тепло дождя. Лилит, словно лунный лучик, одарила меня надеждой на светлое будущее, на жизнь без страхов и разочарований, на самые пикантные желания.
В одну чудесную ночь, скрываясь от всех, мы находились в королевском саду, когда нас нашел брат Лилит. Лиам сильно переживал, а глаза его метались из стороны в сторону. Он боялся сказать сестре новости, которые принес из замка.
Оказалось, в городе разграбливали имущество драяд, уродовали памятники в центрах, не чтили традиции местных. Местная знать была в ярости от такой дерзости и требовала от королевы решительных действий: они хотели заставить Лилит выгнать людей из Долины. Девушка пошла наперекор всем устоям и отказала в выдвинутых условиях. Однако те нашли нужные точки давления, и Лилит все же сдалась.
Я знал, что мне не стоило злиться на мою любимую королеву, но приказ об отступлении в другую часть страны больно ударил по самолюбию. Мне казалось, что Лилит не поступит так с нами, ведь я был тоже человеком.
— Роб, — запыхавшись, крикнула она, догоняя меня у входа в замок. — Постой.
— Что? — язвительно шикнул я на нее. — Недостаточно наигралась еще?
Глаза девушки заблестели от обиды, ведь она не желала мне зла. Огорченно дернув щекой, она посмотрела в даль и произнесла:
— Ты слишком плохо меня знаешь, чтобы подобное говорить.
— Я знаю, что ты не думаешь о чувствах других, — я наклонился к ней так, что между нами остались считанные миллиметры. — Ты так же ненавидишь людей, как и они тебя.
Уголки ее губ поднялись в язвительной усмешке, а зеленые глаза сверкнули неестественным огнем.
— Что ж, — теперь передо мной стояла та Лилит, которую я увидел впервые: хладнокровная и надменная. — Не буду портить твое мнение о себе.
Девушка развернулась, чтобы уйти, но я схватил ее за запястье, дернул на себя и обхватил ее талию так, чтобы она не смогла вырваться.
— Я не хотел тебя обидеть, — прошептал я ей в губы.
— Но у тебя это получилось, — огорченно сказала она.
— Лилит, — казалось, что время замедлилось, и мы оказались в каком-то неизвестном нам месте. — Моя душа давно отдана тебе.