Триггер. Как далеко ты можешь зайти?

— Подумайте. То, что вы столько лет мечтаете ей сказать.

Ксения молчала в нерешительности, и тут бомжиха решила заявить о себе:

— Молодежь, я старая больная женщина. И так плохо, а тут…

Артем тут же протянул ей бутылку пива. Женщина с готовностью открыла, начала пить. Артем снова повернулся к Ксении:

— Говорите! Давайте! Первое, что придет в голову.

Ксения со страхом посмотрела на него, потом повернулась к бомжихе.

— Я… я тебя… я тебя ненавижу… — запинаясь, выговорила она.

Артем решительно покачал головой:

— Нет! Это не то.

Да, это и правда было не то. Ксения глубоко вздохнула, сказала:

— На самом деле… я давно тебя простила.

— Правда?

Это спросил он, Артем. Но прозвучало это так, словно в разговор вступила ее умершая мать.

— Я тебя столько лет ненавидела, я с тобой ненавидела весь мир, — сказала дочь.

— Очень красиво сформулировали, — произнес психолог. — На пятерку. Отличница! И опять не то. Правильно ваша мама говорила, ничего не можете нормально сделать.

— Да почему не могу?

— Потому что не стараетесь! Надо стараться!

Ксения уже дрожала от возмущения:

— Я стараюсь!

— Лучше старайтесь! Посмотрите на нее. Это ваша мать. Да, не похожа. А разве та женщина, которую вы видели в детстве, была похожа на алкоголичку, замерзшую на помойке? Похожа или нет?

— Нет…

— Вот она. Пьяная, злая, жалкая. Смотрит на вас. Она ждет, что ей скажет нелюбимый нежеланный ребенок.

Ксения внимательно посмотрела на бомжиху… и вдруг подошла и села рядом с ней. Женщина с неприязнью отодвинулась — так, будто Ксения выглядела грязной и оборванной, а не она сама. Сидя рядом с ней, глядя прямо перед собой, Ксения заговорила:

— У меня будет ребенок. И я буду любить его — или ее, если девочка — по-настоящему, не так, как ты.

Помолчала немного, добавила:

— Я никогда не буду такой. Никогда.

Тут ее прорвало. Она плакала навзрыд — как давно не плакала, с самого детства.

Бомжиха внимательно посмотрела на нее и вдруг сказала:

— Я надеюсь, доченька. Очень надеюсь…

Проходя вместе с Ксенией через приемную, Артем не обратил внимания на отсутствие в ней Кати. А зря. Катя в это время занималась как раз его собственными делами. Пока Артем беседовал в кабинете с клиенткой, Катя выспросила у Матвея, какие женщины имелись рядом с ее братом. Так и спросила:

— Что за телочка у моего брата появилась?

— Понятия не имею, — отвечал Матвей.

— Хорош врать.

— Нет, ну есть одна желающая… — вспомнил Матвей. — Валерия. Бывшая пациентка. Сейчас у Дениса работает.

— У Дениса, говоришь?

— Но у шефа с ней ничего такого! Серьезно! — заверил Матвей.

— Матюш, ты мозги хоть чуть-чуть включаешь? — спросила Катя. — Если «ничего такого», то где он, по-твоему, ночевал?

Выдвинув этот железный аргумент, она поднялась и отправилась к офису Дениса. Осмотреть сотрудниц, работавших у Дениса, ей было легко — ведь в этом здании практически все стены были стеклянными. Она старалась найти женщину, которая могла бы заинтересовать ее брата. Эта слишком стара, эта некрасива… Кандидатка в офисе была одна-единственная. Да, это она была Валерией.

Почувствовав взгляд Кати, Лера подняла голову, их глаза встретились. Но Катя и не думала отводить взгляд. Рассмотрела все, что хотела, и с достоинством удалилась. И направилась прямиком домой к Даше. Когда Даша открыла ей дверь, Катя прямо с порога выпалила:

— У него женщина появилась! Знаешь?

Даша отреагировала холодно:

— Это должно меня волновать?

— Это меня волнует! — ответила Катя. — Потому что он ее не любит!

— И что?

— Ты что, не понимаешь? Ты его оттолкнула, и он пошел к человеку, к которому вообще ничего не испытывает!

Даша покачала головой:

— Кать, твой брат ничего не делает, предварительно не обдумав и не соорудив стратегию на пять ходов вперед.

— Только не в этих делах! — отрезала Катя.

— Хочешь убедить меня в том, что он, в порыве страсти ко мне, случайно подцепил другую бабу?

— Нет! Наоборот! Может, он тебя забыть хочет… Слушай, я понимаю — вы ссорились. Может, он перед тобой в чем-то и виноват. Но так нельзя! Вы же любите друг друга!

— Я… — пыталась вставить слово Даша, но Катю было не остановить:

— Я знаю, что любите! И с Кирюшей, когда того в детдом забрали, он помог, чтоб ты знала!

— И не пришел за наградой? — Даша подняла брови. — Это на него не похоже.

— Да хватит уже врагов искать! Почему два взрослых человека просто не могут поговорить? Ну бред какой-то…

Тут вдруг раздался звонок в дверь.

— Это еще кто? — удивилась Даша.

И услышала из-за двери голос изгнанного любовника Володи:

— Даша! Открой!

Как только она открыла, Володя ввалился в прихожую. Тут выяснились два обстоятельства. Оказалось, что бывший возлюбленный Даши сильно пьян; кроме того, он был полон решимости объясниться. У него была заготовлена речь.

— Да, я придурок! Я урод! — провозгласил он. — Скажи мне это! Я заслужил!

— Володь, иди домой, — пыталась уговорить его Даша. — Хочешь, такси вызову?

— Нет, я хочу тут! Выгонишь — на коврике лягу. Пусть соседи видят! Пусть знают, какой я баран.