Триггер. Как далеко ты можешь зайти?

Артем мрачно посмотрел на следователя, сказал:

— Вам бы пару сеансов с психологом, чтобы совесть не мучила…

— Между прочим, когда вас осудили, не я то дело вел! — напомнил следователь. — Так что ко мне претензий быть не может.

— Стандартная защитная реакция, — кивнул Артем. — Когда вы правы — вы представитель системы. А когда допущен косяк — это сделал отдельный индивидуум и система за него не в ответе.

— Вообще-то я всю цепочку передачи взятки проследил, — обиделся следователь. — Так что считайте, что это из-за меня вас реабилитируют. Могли бы и спасибо сказать.

В это время Артем убирал в сумку ручку, которой подписывал заявление. И заметил в сумке билет в театр, полученный от Леры. Разумеется, он и не думал принимать это приглашение. Но билет сразу не выбросил. Все же это был знаменитый театр, в который трудно было достать билет. И вот теперь он знал, что с ним делать…

— Спасибо — это слишком, — сказал он. — Но есть вариант…

И достал билет из сумки…

…Лера сидела в партере театра, и рядом было свободное место, предназначавшееся для Артема. Не то чтобы она связывала с этим походом в театр какие-то надежды, но… Ей просто хотелось его увидеть, знать, что она что-то для него значит…

Свет в зале начал меркнуть. И тут она увидела, что кто-то пробирается вдоль ее ряда. Неужели он? Вот человек подошел ближе… И стало ясно, что это не Артем. Ее охватила злость. Она решительно встала и двинулась к выходу. Он отдал ее билет другому! Это было словно пощечина!

Выйдя из театра, она набрала номер Дениса.

— Привет! — сказала она. — Ты сейчас где? Ок, будь там, я заеду. Да, срочно!

И вскоре она уже стучалась в номер Дениса. При виде гостьи он почему-то не высказал большой радости, но Лера не обратила на это внимания.

— Ты как-то говорил, что у нас с тобой могло бы что-то получиться, если бы не Артем, — заявила она.

— И что? — осторожно спросил он.

— Сейчас его нет, — сообщила Лера. — Я свободна.

И вновь Денис не обрадовался.

— Классно, — сказал он. — Может, обсудим это завтра?

— Нет, здесь и сейчас, — настаивала она. — Я знаю, что ты меня хочешь. Будем просто спать, без всяких перспектив. Свидания раз в неделю. Может быть, два.

И тут выяснилась причина смущения Дениса, причина того, почему он был не рад ее появлению. Из глубины номера послышался капризный женский голос:

— Котик, кто там? Скажи, пусть еще просеко принесут! Только нормальное.

Интересное обстоятельство: ни Лера, ни сам Денис не обратили внимания на эту реплику нового персонажа. Они продолжали разговор, как будто никто не подавал голос.

— Классное предложение, но не уверен, что своевременное, — сказал Денис.

— Так что, мы договорились? — настаивала она.

Денис понял, что от Леры просто так не отделаешься. Ей было необходимо с кем-то поговорить — хотя бы с ним, хотя бы о перспективах их отношений. А еще лучше — об Артеме…

— Я так понимаю, ты решила ему лихо отомстить? — спросил он. — Тогда я — фиговый вариант. Не думаю, что он сгорит от ревности.

— Не отомстить, — поправила она. — Забыть.

Денис вздохнул.

— Слушай, давай так. Спать мы точно не будем. Мне, как выяснилось, совсем другой тип девушек для счастья нужен.

Ну да — это «выяснилось» во время разговора с Артемом, когда психолог объяснил другу, что он может быть счастлив только с девушками, которые тянут из него деньги.

— Но я знаю офигенный способ, как решить твою проблему, — продолжил он.

— Какой?

— Набухаться. Могу побыть твоим другом, если хочешь. Поделишься своими переживаниями. Про то, какое Артем говно, лучше меня никто не знает.

— Хороший план, — кивнула Лера. — Но есть вещи, которые лучше и не знать…

Тут подруга Дениса вновь подала голос:

— Котик, ну чего ты там?

Лера взглянула через плечо Дениса, стараясь разглядеть девушку. Спросила:

— Симпатичная хоть?

Денис пожал плечами:

— Ничего так.

Тут девушка подошла ближе и наконец разглядела соперницу.

— А это кто, я не поняла? — скандальным тоном спросила она.

Денис был в затруднении, не зная, что сказать. И Лера пришла ему на помощь:

— Подруга, как выяснилось, — сказала она.

…Узнав, что отец записался к нему на прием, Артем был удивлен еще сильнее Матвея. Он решил, что не будет проводить эту встречу у себя в кабинете, как обычную консультацию с очередным клиентом. Нет, они встретятся с отцом в родительском доме, на его, отцовской территории. Артем не знал, что заставило отца пойти на этот странный шаг. Но старался в любом случае облегчить для него эту ситуацию.

Вот почему в назначенное время они сидели не в кабинете, а в гостиной, и Александр Андреевич разливал вино по бокалам.

— И что это был за цирк с записью на прием? — спросил сын. — Ты меня троллишь?

— Никогда бы себе такого не позволил, — ответил отец.

— А что тогда?

Ответить правду Александр Андреевич не мог. Но опытный и умный человек всегда может найти подходящее объяснение почти любому своему поступку. И Стрелецкий-старший его нашел:

— Я слишком часто ошибался в отношениях с собственными детьми. Мне нужна помощь. Помощь профессионального психолога.

— Надеюсь, это не какой-нибудь очередной тест, — сказал Артем.

Он не знал, как к этому относиться.