Триггер тьмы

Поэтому путь выдался долгим и растянулся по времени до самого вечера. Марнар рассказывал мрачные истории о стремительной войне с западными кланами, которая обернулась для всего лесного народа сокрушительным поражением. Бранд воспользовался случаем и спросил о своей родной деревушке. Смурной лорд в ответ лишь отрицательно покачал головой. Этого было достаточно. Юноша отстранился от всех и замкнулся в собственных мыслях, пытаясь смириться с невероятно тяжелой новостью.

Вот настал тот момент, когда он смотрел в темноту пустынной земли, которая когда-то давно являлась бурной рекой. Его дед застал те славные времена и при каждом удобном для этого случае, хвастался внуку, что плавал в русле усыхающей водной артерии Великого леса.

Раньше здесь было семя жизни, но теперь от широкой пустынной полосы, прорастают лишь проблемы. Страшный ветер, был одной из них. Бранд поднял воротник куртки и посмотрев на сияющие звезды, двинулся к свистящим под порывами ветра палаткам.

Марнар выделил для их отряда целую палатку, разместив своих воинов в оставшихся. Некоторые из бойцов восприняли это с неприкрытым гневом и попытались оспорить решение лидера. Исправил ситуацию Новад. Поспешив подарить каждому из недовольных по одной серебряной. За этот вечер демон лишился тридцати девяти монет, потому что недовольными оказались все без исключения.

Когда Бранд вошел в палатку, собравшиеся резко замолчали. Видимо, его замкнутое поведение превратилось в проблему. Даже Каролина смотрела на него добрым и понимающим взглядом. Юноша непривыкший к подобному обращению смутился пуще прежнего и постарался, как можно быстрее залезть в спальный мешок.

— Парень, ты в порядке? — спросил его Вошер, по-дружески хлопнув того по спине. — После обеда тебя будто подменили. Молчишь и смотришь на всех ужасно отстраненным взглядом.

— Я уже в норме, спасибо, — честно признался Бранд сев прямо на холодный пол, и медленно осмотрелся, окинув взглядом всех собравшихся, — простите, что заставил вас волноваться, нужно было привести мысли в порядок.

— Это хорошо, — облегченно вздохнув, произнес Новад. — Итак, нам нужно разработать новый план. Скажу правду — я ошибся в предположении, что мы натолкнемся на армию Жарена в районе истока пересохшей реки. Недавно вернувшиеся разведчики Марнара доложили о резком изменении маршрута имперских колонн. Западная армия под предводительством Вильвет, вынудила их следовать в хорошо подготовленную ловушку.

— Эта стерва умеет планировать грамотные операции, — процедила сквозь зубы Лилит, подтверждая слова Мастера. — Она всегда славилась стратегическим мышлением. Очень много славных людей погибло в попытке исправить ошибки прошлого именно от ее хитроумных уловок.

— Подождите, я хочу задать всего один единственный вопрос, чтобы понять, правильно ли вас поняла. Значит, против нас выступает тысячелетний великий стратег, обладающий силой сокрушить целую страну всего одним взмахом руки? — спросила Каролина, прикусив от напряжения губу.

Глядя на девушку, Бранд от изумления едва не поперхнулся. Пока он размышлял о прошлом и мысленно мирился с потерей всех, кого он знал, и тех, кого он с малых лет называл друзьями, случилось одно удивительное событие. Молодая аристократка, родом из влиятельнейшей семьи огромного континента, узнала всю подноготную нынешнего противостояния.

Корнелия держалась достойной. И все это без искусственного импланта, который фактически являлся помощником и в любую секунду мог разъяснить практически любой вопрос. Учителя этой девушки проделали достойную работу. Ведь их подопечная выросла в удивительно разностороннюю личность, что умеет быстро адаптироваться к изменчивой обстановке.

Без посторонней помощи, Бранд провернуть такой трюк был не в силах. И поэтому он обратился за разъяснениями к Эмми. Виртуальная помощница познакомила его с некоторыми элементами из передовой науки изначально мира. Прошлым вечером он приобрел пласт необходимых знаний, которые помогли ему разобраться в особенностях «Системы». Теперь юноша знал гораздо больше об уровнях и прочих замысловатых функциях вотчины фальшивого Бога.

Ему предстояло еще многому научиться, но он для этого сделал очень важный шаг. Вот только теперь глядя на суровое, но одновременно милое лицо Лии, юноша думал совсем иначе. Эта девушка осуществила немыслимое. Она целиком и полностью приняла новые условия. Теперь она тоже в водовороте войны между двумя воинствующими видами пришельцев, которые проникли на эти земли из более развитого мира.

— Вы слишком критичны молодая леди, — после длительного раздумья, произнес Новад. — хоть ее мощь с каждым часом мощь Силы восстанавливается все быстрее, но для уничтожения такой огромной территории ей потребуется еще достаточно долго времени. К тому же, такие методы разнятся с изысканным стилем Вильвет. Она обращает мощь противника против него самого. Например, если бы наш бой с Карлосом пошел по ее искусному сценарию, то мы не находились бы сейчас в этой палатке.

— Вы хотите сказать, что нам тогда просто повезло?