Триггер тьмы

Вслед за Брандом меньше чем за минуту к ним сначала подбежала Корнелия, а спустя ещё одну и Вошер. Северянин выглядел опустошённым. По его лбу обильно тёк пот, а ноги подрагивали, подобно молодому побегу пшеницы при сильном порыве ветра. Лилит погладила того по голове, словно суровый житель севера был маленьким ребёнком. Вошер от чувства неловкости нахмурился, а его щёки налились краской. Похоже, суровый образ непобедимого разведчика стал немного сдавать позиции перед обаянием крохотной демонессы.

— Итак, попрошу встать вас ближе, чтобы между мной и каждым из вас было не больше двух шагов, — произнёс Новад и медленно закрыл глаза.

Он применил свой уникальный навык. В этот раз Бранд абсолютно ничего не почувствовал и даже остался в трезвом уме и твёрдой памяти. В отличие от прошлой телепортации, когда он проспал почти целые сутки кряду.

Всего один короткий миг, и они уже находились на вершине крутого яра некогда стремительной реки. Бранд восхищённо поглядывал вниз. Отсюда пустынное русло реки выглядело скромным ущельем, а пыльная буря казалась лёгким сотрясением воздуха посреди размякшего песка и грязи, которые продолжали выглядеть размякшим песком и жидкой грязью.

Разобравшись в произошедшем, северянин вскрикнул от ужаса, а Корнелия издала звук, похожий на писк. Девушка прикрыла рот руками и быстро отошла от края ущелья. Вошера пришлось спасать Новаду, иначе тот мог нырнуть обратно, словно бывалый пловец. У него помутнел взгляд, а кожа приобрела неестественно белый цвет.

— Нужно было поинтересоваться у нашего славного воина, не боится ли он высоты, — виновато произнёс Новад, оттащив Вошера на достаточное расстояние от края бездны, чтобы тот вновь смог вернуть власть над собственным телом.

— Извините, но я не любитель ползать по горам и высоким ущельям.

— Как же ты тогда можешь называть себя разведчиком? — недоверчиво спросила Лилит, наклонив голову вбок.

— Животные и люди оставляют следы на земле, а горы состоят из твёрдых пород всяких руд и камней, поэтому там следов никто не оставляет.

— Спорное утверждение, гномик.

— Ведьмочка, если бы мне было нужно лезть в горы, то я брал с собой как можно больше вина, шварки-парки.

— Ха! Я поняла! — взвизгнув от радости и громко хлопнув в ладоши, воскликнула демонесса. — Это выражение означает марку вина, верно?

— Что такое марка, ведьмочка?

— Может, прекратим спорить и вести совершенно бесполезный диалог? В первую очередь нужно найти пользователей, которые ответственны за использование крайне опасного навыка, — укоризненно произнёс Новад и, повернувшись к ущелью, добавил: — Ищите всё, что покажется вам странным. Милорд Вошер может остаться на безопасном расстоянии, чтобы приглядывать за нашими спинами.

Северянин принял наставления со всей серьёзностью и, вытащив из-за спины свой топор, развернулся в сторону Великого леса. Впереди росли громадные и очень древние деревья. Когда река текла по этим землям, то к ней тянулась растительность и сама жизнь. Но стоило водной стихии покинуть эти места, как наступило опустошение. Деревья потеряли листву и высохли до невзрачных серых истуканов. Бывшая береговая линия напоминала местность, сражённую сильным пожаром. Хотя даже этот удручающий вид для Вошера был в разы лучше глубокого ущелья, которое пугало его до дрожи в коленках.

Бранд вновь обратил взор в сторону пропасти. Сверху вид однообразной грязи вперемешку с грозными порывами ветра образовывал однообразную картину, сотканную словно из непреодолимой пустоты. Глазу попросту негде было зацепиться.

— Взгляд расплывается, верно? — спросил Новад, переместившись ближе к юноше. — Светлые используют навык, искривляющий привычное восприятие. Сейчас помогу тебе увидеть сокрытое.

Демон коснулся плеча Бранда. Всего одно касание позволило ему увидеть Светлых. Они располагались сразу за плотными рядами многочисленных варваров, которые плотным и уверенным строем шли на боевые порядки воинов Империи. Отважные солдаты срединных земель сражались бок о бок с жителями севера. Сощурившись, Бранд смог рассмотреть меховые одежды и головные уборы в виде огрызающихся голов грозных диких животных. Они выделяли северян среди всех остальных воинов этого побоища.

«Пользователь, в тестовом режиме я помогла вам сфокусироваться на дальних объектах, к которым вы проявили высокий интерес. Если хотите пользоваться этими функциями в ручном режиме, то просто дайте мне необходимую команду», — сказала Эмми, вернув юноше контроль над собственными глазами.

«Я запомню, спасибо».

Получается, непреодолимый обычному глазу морок скрывал битву двух огромных армий, которые с большого расстояния напоминали единую разношёрстную массу. Это многотысячное скопление людей походило на водную гладь под порывом тихого ветра. Среди всего этого скопища дерущихся солдат находились и Светлые.

Малая часть пришельцев отдавала команды варварам, полностью контролируя ход битвы со стороны своих подчинённых. Это был далеко не самый сильный из вражеских козырей.