Трикстер

Председатель комиссии отечески взирал на Главного аниматора (хотя был много моложе его), на его сверхъестественные, грубые, почти квадратные пальцы, давшие жизнь неисчислимым рукотворным существам, обратился к нуль-радисту:

— Отбей приказ, чтобы он оставался на месте. — Подождав время, необходимое для посылки приказа, спросил тревожно:

— Ну, как? Слушается?

— Слу-шается, — успокоительно протянул нуль-радист. — Так и висит в двадцати пяти парсеках.

— Недалеко, — председатель озабоченно поскреб мизинцем в ухе. Успокоительно улыбнувшись Главному аниматору, он сказал:

— Никакой элиминации не будет, дорогой. Я хочу предложить всем присутствующим нечто совсем противоположное.

Возвысив голос, — в этом не было необходимости, ведь акустическая система зала могла усиливать по необходимости голос любого участника комиссии, где бы он не располагался, — председатель стал излагать для всех:

— Вы знаете, Трикстер был запущен в сторону Кимперии три с лишним тысячи лет назад.

Руководителем проекта был бионик Мозес Семпонович — натура, как сейчас всем известно, импульсивная и несколько хаотическая. Наверное, именно, поэтому проект «Трикстер» оказался под угрозой срыва — сведения необщеизвестные. В архивах хранятся довольно путаные версии этого события. В общем, из-за ошибок в проектировании бионическое образование под кодовым названием «Трикстер» приобрело признаки мужского пола. Значит, в его мозгу образовалась система интересов, которые помешали бы выполнению задания.

— Почему произошла ошибка? — спросил кто-то из присутствующих. — Как же система авторедактирования?

— Еще не была разработана. Вы путаете тысячелетия. Представьте только всю убогость тогдашней биотехники! И подумайте только, они вышли из положения! Трикстер стал гермафродитом, подсознательные влечения, таким образом, были в нем нейтрализованы.

— А что значит обозначение «Трикстер»?

— «Трикстер» — это в мировом фольклоре этакий демонический обманщик, антипод культурного героя, — отмахнулся председатель.

— Все, что вы сказали, интересно, но…

— Какое это имеет отношение к настоящей ситуации?

— Ведь все равно мы будем вынуждены его уничтожить…

— Или перехитрить? — раздались нетерпеливые голоса.

— Вот-вот, перехитрить. — Председатель опять повернулся к нуль-радисту. — Как он, висит?

— Виси-ит, — опять успокоил его нуль-радист. — Указаний ждет. Радуется.

Трикстер действительно тихо радовался, вися на расстоянии двадцати пяти парсеков от Солнца. Скорее, не вися, а изнурительно медленно дрейфуя вокруг галактического центра масс. Но этим движением можно было пренебречь.

Трикстеру было радостно, что впервые за тысячелетия ему не нужно было принимать никаких решений, а только подчиняться. Наверное, потом это было бы тягостно — все время подчиняться, но пока давало блаженное чувство мыслительного отдыха. Трикстер устал от океана коварств и хитростей, который он щедро излил на Кимперию. — …Мы активизируем его комплекс размножения, — продолжал председатель, — и он будет вынужден сесть на первую попавшуюся планету, чтобы произвести и воспитать потомство. Этот цикл будет повторяться снова и снова — без конца.

Хвалынов вскричал:

— Нет! Я против этого! За тысячи лет Трикстер стал другим, каким — мы не знаем. Мы должны сначала выяснить, что он из себя сейчас представляет как уже разумное существо.

И Хвалынов убедительно погладил сбоку свою покрытую тугой лоснящейся кожей черепную покрышку.

— Ты против этого, а я против того, — смиренным тоном сказал председатель комиссии. — Каким же он может стать, если схемы хитрости и коварства вложены в его базовые программы, — примерно то, что у нас называется инстинктами? Ведь ты не можешь отменить у себя безусловный дыхательный рефлекс или пищеварительный?

К удивлению присутствующих, Главный аниматор Щец вмешался, склонив, как для бодания, суховатую седую голову:

— Могу отменить. И любое, так сказать, эмерджентное устройство может выработать комплекс мер, подавляющих фундаментальные эчзсстенциальные влечения…

— Загнал!.. Эк! — восхищенно крякнул председатель. — Но это все умные головные построения. А я предлагаю привести в действие программу размножения Трикстера. Этим мы потрафим нашим гуманистическим установкам — мне тоже не хочется уничтожать это выдающееся биоустройство — и одновременно сохраним нашу цивилизацию от возможных потрясений.

— Никаких потрясений не было бы, — упрямо сказал Хвалынов.

Председатель, медленно ступая, приблизился к диафрагме окна. Она послушно развернулась, открыв перед нестарым еще, сомневающимся человеком типичный среднеевропейский ландшафт, — повсюду были разбросаны округлые вечнозеленые дубравы, изумрудными оттеночными лентами тянулись к горизонту заросли лаврочерешни, трицитронов, пробкового ильма, миндаля.

— Будем голосовать? — робко подсказал кто-то. Председатель коротко кивнул, по-прежнему глядя в овальное окно, где так восхитительно-упорядоченно буйствовала рукотворная природа.

Шестьдесят четыре голоса — за включение размножающей программы, пятьдесят один — против.