Трикстер. Девушка, крадущая сны

– Поторопись, девочка, опаздываем! – в подтверждение своих слов Марка цапнул меня за руку и начал буксировать в нужном направлении.

Я попытался было воспрепятствовать столь грубому обращению, даже рот открыл, но вырвавшийся вперед маг одним одергиванием выбил весь заготовленный под это дело воздух. Ботинок перекрутило вместе с ногой, и пришлось сильно постараться, дабы не грохнуться на мостовую. Вдобавок ко всему, я еще и язык прикусил, отчего совершенно по-девчачьи пискнул и тут же зашевелил конечностями, сокращая разрыв.

Дух перевести удалось лишь в магазине одежды, пока Эдик беседовал с вкусно пахнущим апельсинами, гладко выбритым мужиком в летах, с щегольскими усиками и стройными бакенбардами. Менеджер вежливо поприветствовал волшебника и далее практически не говорил, с почтением во взгляде выслушивая пожелания посетителя. Я же особо не вникал, тем более после мимолетного удивленного взгляда при нашем появлении на меня перестали обращать внимание.

А ничего так магазин. На Земной бутик не похоже, разве что атмосферой. Чисто, обстановка располагает к вдумчивому выбору, светильники приглушены и расположены по большей части над образцами, как бы вырисовывая дорогу от входа и до стойки кассира. Или мастера? Продавца? Хозяина? И представленный товар необычен: куски цветастой ткани, развернутые рулоны, свисающие с постаментов, примеры сложных узоров, плетений, рюшек. Готовые экземпляры тоже имеются, но маловато. Четыре, пять, шесть… Шесть платьев? И всего парочка одинаковых темных костюмов, хм. Видимо, материал разный? Ни пылинки вокруг, абсолютный порядок, прям как на выставке или в музее.

А я весь потный! Сердце колотится, дышу как конь и совсем не к месту в этом царстве аккуратизма. Даже стыдно становится и, как ни парадоксально, неуютно. Сконцентрировавшись на ощущении, я понял, что смущает еще что-то? Повернув голову вбок, вслушался в тишину. Тишину? Ой! На меня, оказывается, пялятся! А лавочник – еще и очень пристально, оценивающе, аж мурашки по коже! Фу, у него волосы в носу, снизу-вверх отчетливо видно, как шевелятся при каждом вдохе и выдохе. Ну чего, чего?!

– Полагаю, я сумею вам помочь, господин, – наконец выдал дядечка, продолжая таращиться.

А, точно, одежда.

– Должен предупредить, – продолжил портной, – работу выполнял подмастерье.

– Это не проблема, – отозвался Эльдрик, стягивая шляпу.

– Кроме того, господа Зильеры будут недовольны, – дядечка излагал велеречиво, делая солидные и совершенно не нужные паузы, растягивая простые слова и вкладывая в каждое по десятку полутонов.

Нудный хрен.

– Их сын…

– И это не проблема, мэтр Нирализ, – перебил Защитник Сарантила. – Им я отправлю письмо, а вам заплачу, сколько сочтете необходимым.

Странно, вроде обычный человек, нахмурился, размышляет. Но почему мне так страшно? Почему его взгляд кажется тяжелым, строгим? И почему, черт побери, я снова жую губы?! Тьфу!

– В данный момент время – единственное, что имеет значение, – поторопил торговца архонт.

– В таком случае прошу, мисс, – продавец приглашающе выставил ладонь в сторону не до конца задернутых малиновых шторок, отделяющих часть помещения от основного зала.

Одухотворяющего пендаля от учителя не понадобилось, сориентировался сам, пойдя в указанном направлении.

– Слушайся мэтра Нирализа, Ризу, – напутствовал куда-то засобиравшийся наставник.

– Ладно, – остановился я. – А вы куда, господин?

– За обувью, – ответил Эдик и вышел на улицу, оставив на прощание забытый на витрине головной убор и отзвук захлопывающейся двери, переходящий в хмыканье усача, застывшего у ширмы.

Первое, что бросилось в глаза с другой стороны, – внушительных размеров овальное зеркало перед вмурованной в пол подставкой. Сразу понятно, что нужно делать, – вставать и не шевелиться, пока не скажут.

– Туда, – буркнул подрастерявший манеры лавочник, выуживая из кармана жилетки и сразу же расправляя длинную плоскую штуковину с множеством делений.

Ну, мы люди не гордые, туда так туда.

Швей со мной порядком намучился, производя измерения. Собственное чуждое отражение сбивало с толку, мешало сосредоточиться, потому львиная доля команд мастера игнорировалась. В трактире хоть и глядел на нового себя битый час, процесс обдумывания сложившейся ситуации был крайне затруднен. А сейчас… Неужели это и правда я? Вот этот ребенок с ссадинами на лице и темными кругами под глазами? Девочка с густыми бровями и пушком на руках? Вот это вот крошечное недоразумение – это я?! А? Что?

– Руки! – пророкотал нависающий сзади гигант из зеркала.

– Чего руки? – удивился было я, но тут же сообразил, однако было уже поздно.

Сипящему как паровоз торгашу, видать, и ног хватило. Схватил за пораненную во время ритуала кисть, дернул, как ему надо, брезгливо поморщился, увидев обожженное безобразие, но и только. Урод! Но какой же я теперь урод, бли-ин! Как такое могло произойти? Это точно на всю жизнь? Может, все же есть какие-то варианты? Ау!