Трикстер

Никакой лидер так не поступил бы. И уж точно этого не сделал бы гений армии и политики вроде Галейта.

После этих слов я продолжил украдкой поглядывать на Варлана, и в моей груди росло лёгкое подозрение. Возможно ли, что Варлан завидовал другому видящему?

Внешне Варлан вёл себя так, будто он выше мелочного соперничества и политических манёвров, которые я замечал за многими лидерами Организации. Казалось, у него не было даже амбиций в нормальных их проявлениях.

Но теперь я осознал, что задаюсь вопросами.

Затем до меня дошло кое-что ещё.

Варлан имел сексуальный интерес ко мне?

Я слышал, что старший видящий предпочитает мужские тела, но он никогда прежде не пытался ничего сделать с моим светом, вопреки отношениям наставника и ученика, которые он активно культивировал с тех пор, как Галейт определил меня к нему в подчинение.

Но какие ещё возможны объяснения?

Это какой-то тест? Очередное испытание?

Возможно, ментальная игра, чтобы проверить мою преданность?

Возможно, они хотели посмотреть, не объединюсь ли я с Варланом против Териана? Или, может, они просто хотели убедиться, что я не буду слишком остро реагировать на сексуальные и психологические стрессовые факторы или на соперничество среди моего начальства?

Я хмурился всё сильнее, обдумывая варианты.

Я по-прежнему многого не знал… меня ко многому не допускали.

Иногда я правда ненавидел ограничения своей должности в Организации.

Это безумно раздражало.

— Ты напрасно беспокоишься, брат Куэй, — сказал мне Варлан, когда я в последний раз ворчал об этом в его присутствии.

Его глаза слегка блеснули, когда я посмотрел на него.

— Твои навыки ценятся, — тепло добавил Варлан. — Куда больше, чем ты думаешь, брат. Ты занимаешь уникальное место среди оперативных работников. Не позволяй своему внешнему рангу наводить тебя на обратные мысли.

Снова улыбнувшись, старший мужчина добавил:

— Воспринимай это как тест, если это поможет тебе вытерпеть неизвестность. Как возможность укрепить скромность… что куда сложнее даётся тем, кто так одарён от природы.

В ответ на это я улыбнулся, не размыкая губ.

Честно говоря, слова старшего видящего лишь рассердили меня.

Варлан лишь рассмеялся, явно почувствовав это.

— Ты слишком нетерпелив, брат Куэй, — пожурил он, весело улыбаясь. — Тебе не приходило в голову, что я пытаюсь что-то тебе сообщить? А не просто использую мягкие слова, чтобы пригладить твои взъерошенные пёрышки?

Я ему не ответил.

Но слова видящего нервировали меня.

Главным образом потому, что я чувствовал в них правду и не знал, как именно реагировать.

Варлан был первым моим начальником, который бросал такие намёки и подразумевал, что моё место в иерархии может иметь больше нюансов, чем казалось. Он как минимум однажды прямо намекнул, что раз я остаюсь без внимания, это может принести мне выгоду, а не наоборот.

Но не врал ли мне Варлан этими намёками? Может, это просто ещё один способ контролировать меня? Обуздать? Или верхушка начальства правда наблюдала за мной, выгадывала время, чтобы переместить меня на некую предопределённую должность? Возможно, когда я в некотором роде возмужаю?

На этот вопрос у меня не было ответа.

Я невольно гадал, но из-за этого чувствовал себя сосунком.

Теперь, стоя на утоптанной земле возле бункера работного лагеря, я снова гадал.

И снова чувствовал себя сосунком.

Снова глянув на видящего с волосами цвета стали, я заметил, что губы со шрамом тронула лёгкая улыбка. По его глазам я понимал, что он слышал как минимум часть моих мыслей.

— Ты всё ещё очень молод, брат Куэй, — пробормотал Варлан. — Имей терпение. Твоё время придёт.

Я лишь кивнул, отстраняя ещё больше своего света.

Слова другого мужчины меня не убедили.

Я знал, что шпионить за собственными агентами — это распространённая тактика Организации. Высокопоставленные начальники часто испытывали разные сегменты и индивидов в их иерархии подчинения. Они делали это, чтобы узнать наши стрессовые факторы и конкретные триггеры. Они делали это, чтобы понять, что на самом деле нас мотивирует.

Видящие верхних уровней также боролись меж собой на верхушке Пирамиды.

Они сражались друг с другом более свирепо, чем мы внизу.

Возможно, Варлан и Териан являлись политическими соперниками.

Если так, то Варлан вёл опасную игру. Он многим рисковал, делясь своим мнением о разуме Териана. Особенно учитывая тот факт, что мы вот-вот войдём в конструкцию Териана и тем самым в сегмент его сознания.

В процессе я, возможно, буду вынужден разгласить эти сведения, добровольно или нет.

Так что или Териан сам участвовал в этом тесте… или Варлан опасался Териана намного меньше, чем должен был.

В любом случае, зачем они втягивали меня в эту игру?

Посмотрев на лагерь, я осознал, что заново изучаю лицо Териана.

Возможно, это моё воображение, но я почти видел ту неправильность, которую упоминал Варлан. Что-то не совсем вязалось с привлекательным, расслабленным, уверенным лицом на поверхности. После слов Варлана мой разум извлёк и интерпретировал лёгкую искру безумия в этих глазах янтарного цвета.