– Всегда, – ответила она, глубокий синий цвет ее глаз подсказал мне о том, что это действительно так.
Мы очень долго лежали без движения, – две статуи, неразрывно связанные воедино. Наконец веки Айс дрогнули и закрылись, она опустилась на меня, ее грудь вздымалась в попытках отдышаться. Желая восстановить свое собственное дыхание, я повернула голову и уткнулась в сладкую кожу, там, где соединяются шея и плечо. Я тихо улыбнулась, почувствовав, как дрожь пробежала по ее телу, а затем поцеловала это место, вызывая небольшое, но легко ощутимое дрожание. С тихим урчанием, она оттолкнулась от меня, перевернулась, а затем прижала к себе как можно крепче, грудь к груди, живот к животу.
– Ты в порядке?
Как благословение, в ответ я получила нежный поцелуй в затылок.
– Все замечательно, – уверена, на моем лице была блаженная, счастливая улыбка, когда я услышала эти слова.
– И это все ты, – произнесла она со смешком.
– Любовь моя, ты тоже очень ничего, – ответила я как можно нахальнее, в ожидании, что этот смех еще раз пощекочет мне уши. И была с лихвой вознаграждена, услышав низкий, бархатный рокот, заполнивший холодный ночной воздух, согревший меня изнутри с головы до кончиков пальцев. К сожалению, этого нельзя было сказать о моей внешней оболочке. Дуновения холодного ветра вызывали дрожь вспотевшего тела.
– Холодно? – она прижала меня еще крепче, окутывая своим теплом.
– Немного.
Длинная рука оторвалась от моей талии, оставив на секунду без теплого прикрытия, а затем я оказалась закутанной в мягкое шерстяное одеяло, и мне стало так же уютно, как младенцу в теплых руках матери.
– Лучше?
– Мммм. Намного.
– Хорошо.
Слушая медленное биение сердца моей возлюбленной и чувствуя, как постепенно тяжелеют веки, я поняла, что нахожусь в месте, наполненном изумительной красотой и безграничным миром, и так может быть только в оберегающих объятиях Айс.
Я все больше погружалась в этот замечательный мир, плавно переходя от мысли к мысли, как вдруг одна из них заставила меня замереть:
– Айс?
– Ммм? – послышалось довольное сонное урчание моей возлюбленной.
– Сама не верю, что это говорю, но… может быть нам лучше вернуться обратно? Я имею в виду, раньше, чем Монтана позвонит в Национальную Гвардию.
– Об этом уже позаботились, – я почувствовала, как она вытянулась вдоль меня, затем откинулась назад, сплетая наши ноги вместе и удовлетворенно вздыхая.
Я слегка закинула голову, чтобы посмотреть ей прямо в глаза:
– Рио?
– Рио.
Я кивнула, а затем вернулась в ее теплые объятия, тихо улыбнувшись, прикоснувшись к ней затылком:
– Кстати, спасибо тебе.
– За что?
– За то, что ты – мой рыцарь… ммм… в черном плаще.
Тихонько фыркнув, она помотала головой, ее подбородок нежно погладил мою макушку.
– Когда ты там появилась?
– Как раз перед тем, как вы вошли в конюшню.
Дрожь сотрясла мое тело, и я опять оттолкнулась от нее, чтобы еще раз взглянуть ей в глаза:
– Тогда почему…?
Она пожала плечами:
– Ты и сама справлялась.
Я продолжала смотреть на нее, чувствуя, как от изумления отвисает нижняя челюсть, словно у рыбы, выброшенной на берег. Эта женщина никогда не была многословной, однако порой она говорила нечто такое, что поднимало меня в собственных глазах на небывалую высоту.
С легкой усмешкой, она подняла руку и нежно прикрыла мой рот:
– Не хотелось бы, чтобы сюда сползлись скорпионы.
Эта была единственная во всем мире угроза, способная вывести меня из того магического ступора, в котором я оказалась. Если бы Айс не держала меня, я, наверное, допрыгнула бы до луны. Хотя, я ни разу не видела ни одного скорпиона вблизи, мой страх перед ними был вещью поистине легендарной, правда, известной только мне.
А теперь, очевидно, о нем узнала и Айс:
– Не волнуйся. Здесь нет ни одного.
Мне удалось вернуть глаза к обычному размеру:
– Откуда ты знаешь?
– Я знаю, – последовал спокойный ответ.
– Ну, хорошо тогда. Но, если он меня ужалит в одно место, ты знаешь, кому придется высасывать яд.
– С удовольствием, – тон ее голоса навел меня на мысль, что, возможно, поиски подобного насекомого неожиданно попали в верхнюю строчку списка ее первоочередных задач. Я крепко обняла ее:
– Даже не думай думать об этом.
Ответом была лишь тихая дьявольская ухмылка.
Украв у нее поцелуй, я положила обратно свою голову ей на плечо, получая огромное наслаждение от ее гладкой кожи и аромата нашей любви. Нежные, медленные поглаживания пальцев по моим волосам вызвали еще одну улыбку на моем лице. И без всякой ложной скромности, в тот момент я точно знала, что никого и никогда еще так не любили, как меня.
Момент, которой, я надеялась, будет длиться вечность.
Мы долго сидели в тишине, слушая шелест ветра в траве, и постепенно мои размышления вернулись к другим предметам. Гораздо менее приятным. К тому, о чем даже и не стоило говорить после того, что у нас было и продолжало оставаться, но тем не менее, к тому, что, к сожалению, никуда не исчезло. Должно быть, Айс почувствовала перемену в моем настроении, она убрала руку и отодвинулась ровно настолько, чтобы посмотреть мне прямо в глаза:
– Что такое?