Трилогия. Минзаг Марти, Коммунистическая республика Камчатка, Новороссия Новосветская

Высадка прошла успешно, хотя и заняла вместо запланированных трех часов все пять. Эскадра ушла в океан уже в темноте. При загрузке перевернулась одна шлюпка. Утонули двое солдат. В кирасах они пошли на дно, как топоры. Остальные сумели уцепиться за шлюпку. Тем не менее, дон Хуан Кесседа был доволен. Ни один из конкистадоров никогда не имел под командованием такой армии. Даже покоривший великое царство инков Писарро имел только три сотни солдат.

Всю ночь после высадки провели на пляже. Утром сформировали колонну и двинулись в джунгли. Тропу приходилось прорубать. Иначе лошади, навьюченные пушками, ядрами, порохом и припасами пройти не могли. К счастью, через два часа набрели на тропу, которая шла в нужном направлении. По ней вышли к индейскому селению. Оно оказалось пустым. Туземцы угнали весь скот и унесли весь скарб и продовольствие. Кесседа не опечалился. Съестные припасы на четыре дня армия несла с собой, а потом будет продовольствоваться за счет запасов, захваченных в крепости. В успехе командующий не сомневался. После выхода к крепости с кораблей сойдут еще 1200 солдат. Вместе с его армией получится почти три тысячи. Да еще три тысячи моряков на кораблях, которые поддержат штурм своей артиллерией.

За деревней до конца дня тоже шли по тропе. Вечером колонну атаковали индейцы. Затаившись в лесу, они обстреливали колонну с двадцати пасо*, и сразу же скрывались в дебрях. Стрелы с железными наконечниками накоротке пробивали даже кирасы. Пришлось выставить фланговые дозоры. Появились убитые и раненые. Движение колонны замедлилось.

У островных индейцев наконечники должны быть только костяными. В редких случаях – медными. Железные наконечники свидетельствовали о том, что индейцев вооружили пришельцы. Кесседа объявил награду в 10 песо за пленного индейца. Теперь группы солдат после каждой прилетевшей стрелы наугад палили в лес из аркебуз и бросались в погоню. Наконец, одному индейца аркебузная пуля перебила ногу. Вошедшие в лес солдаты схватились с пятью индейцами, вооруженными абордажными саблями и луками, пытавшимися вытащить раненого. В схватке все индейцы, кроме потерявшего сознание подстреленного, были убиты. Испанцы потеряли пятерых убитыми и четверых ранеными. Индейцы продемонстрировали неплохое владением оружием. Пока трое рубились на саблях, двое из-за спин обстреливали солдат из луков. Кесседа настрожился. Обычно, за одного убитого испанца индейцы отдавали несколько десятков своих воинов.

Явно, нападавших индейцев обучили и вооружили пришельцы. Это осложняло предстоящее дело. Раненого привели в чувство и допросили. Он показал, что пришельцы вооружили и обучили пять сотен туземцев. Кроме того, они заключили союз со всеми местными племенами, которые могли выставить до пяти тысяч воинов. О высадке армии пришельцы уже знали. Новости не поколебали уверенности командующего. Один испанец стоил в бою двух десятков индейцев, так что, численное превосходство все равно было на стороне испанцев. Даже без учета эскадры.

На ночевку встали за два часа до темноты. Кесседа приказал окружить лагерь со всех сторон засекой. Перед засекой часовые всю ночь жгли костры. За день армия потеряла три десятка солдат убитыми и почти сотню ранеными. А индейцы были большими любителями ночных нападений. Тем не менее, за ночь индейцы подстрелили еще нескольких солдат.

За второй день потеряли почти столько же. Индейцы теперь нападали на солдат фланговых дозоров. Тропы ушли в сторону. Снова пришлось прорубать дорогу.

На третий день дошли до крепости пришельцев и разбили лагерь на берегу в миле к северу от крепости. Лагерь защитили засеками. За время марша индейцы убили 120 и ранили 270 солдат. Потери оказались весьма серьезными.

Утром ветер дул с моря, благоприятствуя запланированным действиям эскадры. Командующий с командирами отрядов пошел к крепости на рекогносцировку. Как и сказали пленные индейцы, захваченные во время разведывательной вылазки, крепость пришельцев была окружена вырубкой шириной около мили. Высокий бревенчатый частокол крепости имел форму прямоугольника с длинными южной и северной сторонами и относительно короткими западной и восточной. Короткие стороны имели длину почти пятьсот пасо, а длинные – почти тысячу. Западный фас выходил на берег моря, а восточный – на обширную бурую пустошь. Никакой растительности на этой пустоши не росло. Даже травы. Никому из командиров армии такой пустоши ранее видеть не доводилось. Касседа удивился, зачем было пришельцам огораживать такую огромную площадь? Оставалось предположить, что расположение и форма крепости как-то связаны с этой пустошью. Видимо, она зачем-то было нужно пришельцам.